Teste de DNA para vício

À medida que a compreensão do vício e da genética melhora, a possibilidade de um teste de DNA para o vício é algo que muitos consideram muito real. Assim como traços físicos como a cor do cabelo e doenças físicas como doenças cardíacas podem ocorrer em famílias, uma predisposição familiar ao vício foi identificada¹https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3506170/.

A dificuldade, é claro, resume-se ao argumento natureza x criação; se alguém cresce com um pai alcoólatra, seriam seus genes ou sua educação que o levaria a se tornar um alcoólatra?

Não é difícil encontrar exemplos para apoiar quase qualquer ponto de vista em um debate natureza x criação. Há muitos adictos de famílias sem histórico de vício e muitos que nunca sofreram vício, apesar de uma história familiar conturbada. Os impulsionadores do vício são complicados e a pesquisa está avançando em direção à resposta de que não é resultado apenas da natureza ou criação, mas da natureza e nutrir.

Epigenética - como o ambiente molda nosso DNA

A epigenética é uma área da ciência que considera como o ambiente molda nosso DNA, ou mais precisamente como nosso DNA se expressa. O conceito é relativamente simples, que embora nosso DNA seja imutável, ele pode ter diferentes expressões dependendo do nosso ambiente. Em algumas situações, por exemplo, uma pessoa pode produzir diferentes proporções de produtos de DNA, como proteínas ligadas ao vício²1.K. Blum, The Benefits of Genetic Addiction Risk Score (GARSTM) Testing in Substance Use Disorder (SUD) – PMC, PubMed Central (PMC).; Recuperado em 21 de setembro de 2022, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6128289/.

Isso pode explicar por que alguns não crescem e se tornam viciados, mas outros desenvolvem um vício mais tarde na vida; eles estão respondendo ao ambiente tanto quanto respondem à sua herança genética.

A complexidade da genética significa que ainda estamos fazendo descobertas. Uma sequência de DNA humano contém quase três bilhões de pares de bases, ou os quais 99.9% são idênticos em todos os humanos, mas isso ainda deixa três milhões de diferenças de potencial e muitas delas interagirão. Portanto, embora os genes que moldam a aparência física possam não ter impacto sobre o vício, aqueles que afetam sua saúde mental e função podem. Sua predisposição genética a coisas como estresse e depressão podem ter uma influência sobre se você se torna ou não viciado.

Genes do vício

Até agora, foram descobertas pelo menos 10 variações genéticas que parecem ter uma ligação direta com o vício. A maioria deles está conectada a vias relacionadas à dopamina no cérebro. Isso está de acordo com a ciência em desenvolvimento do vício, que se concentra em como o cérebro reconecta os caminhos de recompensa para causar um vício.³2.C. Pimms, seus genes e vício – Harvard Health, Harvard Health.; Recuperado em 21 de setembro de 2022, de https://www.health.harvard.edu/blog/your-genes-and-addiction-2019012815730.

Usar um teste de DNA para o vício que procura esses marcadores genéticos pode sugerir se um indivíduo é suscetível ao vício. No entanto, como apenas 10 dos três bilhões de pares de bases em seu DNA, ainda há debate sobre quanta influência eles têm. E isso antes mesmo de você considerar a variedade quase infinita de fatores ambientais.

Quão útil é um teste de DNA para o vício

Se um teste de DNA sugerisse uma maior risco de vício, há várias etapas que um indivíduo pode seguir. Reconhecendo o maior risco genético, eles poderiam tentar mitigar sua predisposição controlando os fatores ambientais.

Talvez o passo mais importante seja o autocuidado. Existe uma correlação entre coisas como problemas de saúde mental, estresse e vício. Tomar medidas extras para estar ciente de quaisquer problemas e resolvê-los prontamente pode ajudar, por exemplo, evitando a tentação de se automedicar para lidar com a depressão, mas, em vez disso, procurando ajuda profissional imediatamente.

Também pode ser sensato evitar vícios em potencial e situações que podem contê-los. Isso pode significar evitar situações sociais onde há uso de drogas recreativas ou limitar a ingestão de álcool quando estiver fora de casa.

No entanto, algumas pesquisas mostraram que o conhecimento fornecido por um teste de DNA para o vício pode não ser útil. Estudos mostraram que, quando apresentados às informações, os receptores apresentaram níveis aumentados de negatividade e sentimentos de perda de controle.

Para alguns, o vício deixou de ser uma possibilidade abstrata para algo que era provável, ou mesmo certo. Não é difícil ver como tal senso de fatalismo pode levar a vícios que não teriam acontecido se eles tivessem permanecido ignorantes.

Alternativas aos testes de DNA para dependência

Existem muitos fatores que podem alertar para uma maior predisposição ao vício sem fazer um teste de DNA. O mais óbvio é uma história familiar de dependência, e aqueles com essa história podem querer tomar cuidado com substâncias e comportamentos que causam dependência. Isso pode significar abstinência ou questionar os motivos ao participar de uma atividade viciante.

A saúde mental também pode indicar um risco de dependência. Não está claro se isso se deve a uma ligação entre a saúde mental e o vício ou simplesmente porque a saúde mental deficiente pode resultar em comportamentos de dependência como uma forma de automedicação. Novamente, é útil para qualquer pessoa com problemas de saúde mental estar ciente das razões e motivos por trás de quaisquer ativos potencialmente viciantes que realizem.

Finalmente, existem algumas pistas físicas na ciência do vício. A capacidade do corpo de metabolizar drogas terá impacto no comportamento. Os asiáticos orientais, por exemplo, geralmente são mais lentos no processamento de álcool, resultando em piores efeitos colaterais e, por sua vez, reduzindo a prevalência de abuso de álcool. Não sofrer de ressaca, ou efeitos negativos de qualquer droga, pode ser um sinal para limitar a ingestão, ao invés de desfrutar em excesso.

Futuro para testes de DNA e dependência

É difícil concluir que atualmente existe algum valor no teste de DNA para o vício. Existem simplesmente muitos outros genes e fatores para que os resultados sejam significativos. Na verdade, as evidências sugerem que o efeito psicológico sobre o comportamento pode superar em muito os benefícios que o conhecimento traz. Em vez disso, é melhor agir com base nas informações disponíveis, como história da família e meio ambiente.

No entanto, à medida que a ciência progride, é provável que exista um teste mais significativo. Talvez o primeiro lugar em que seja usado e útil seja para ajudar a informar o tratamento médico. Uma melhor compreensão da predisposição de um indivíduo ao vício pode ajudar a determinar o tratamento médico, ampliando ou restringindo as opções de medicamentos de forma adequada.

Os testes de DNA para detecção de vícios ainda não estão prontos para uso generalizado. E mesmo à medida que melhoram, eles só serão capazes de indicar uma predisposição e não prever o futuro. Para a maioria das pessoas, todas as informações de que precisam virão do que já sabem sobre sua família e de sua própria experiência.

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