Histeria de Fentanil

O uso de drogas tem sido causa de múltiplos pânicos morais nos últimos cinquenta anos; de vez em quando, surge uma droga que de alguma forma captura a imaginação do público e se torna um foco para políticas e aplicação da lei. O fentanil é, há alguns anos, uma dessas drogas.

Parte da crise de opióides mais ampla, o fentanil tem um uso clínico legítimo e é frequentemente prescrito para ajudar a controlar a dor do câncer. É um poderoso analgésico, cerca de 100 vezes mais poderoso que a morfina. Também não há dúvida de que o fentanil pode ser uma droga perigosa. Os opióides produzem altos eufóricos para os usuários, mas carregam o risco de efeitos colaterais que incluem depressão respiratória. Os usuários de fentanil podem encontrar-se efetivamente sufocando até a morte porque seu sistema nervoso central diminui sua respiração a níveis perigosos.

O problema é quando a pressão para 'fazer algo' sobre as drogas resulta em políticas e ações de fiscalização que fazem pouca diferença e podem realmente causar mais danos. O problema fundamental é que o uso de drogas e o comércio de drogas é uma questão complexa. Não pode ser abordado com respostas automáticas projetadas para atrair manchetes. E o resultado são diferentes níveis e ramos do governo tomando ações que se contradizem.

Existem muitas medidas de liberalização de drogas, mas elas frequentemente vão contra as políticas que obrigam a processar os usuários de drogas. O Departamento de Justiça, por exemplo, processará todos os casos envolvendo fentanil, independentemente do valor, mesmo enquanto leis federais, como a Lei do Primeiro Passo, estão sendo aprovadas para mudar o foco da condenação por drogas da punição para a reabilitação. Em 2017, a Carolina do Norte até iniciou a reforma da sentença de opiáceos no mesmo projeto de lei que criou sentenças mais duras para o fentanil.

Essa mensagem mista não ajuda em nada aqueles que podem estar lutando contra o vício a se apresentarem e prejudica iniciativas úteis como as leis do Bom Samaritano, onde as pessoas são desencorajadas a se apresentar porque temem as consequências para si mesmas.

E a tragédia é que essas medidas têm pouco efeito. As pessoas usam drogas por vários motivos, mas ninguém começa a usar drogas porque acha que a política de condenação é fraca. Ao se concentrar nas manchetes, os formuladores de políticas geram calor, mas não luz. As apreensões de drogas representam menos de 1% de um mercado de drogas dos EUA estimado em pelo menos US$ 100 bilhões por ano. E, embora o número de adultos encarcerados nos EUA, de quase dois milhões e meio de pessoas, seja mais de cinco vezes o valor desde o início da guerra às drogas, a demanda e a oferta não foram afetadas. Para cada traficante condenado, outro toma seu lugar.

O uso de drogas pode ser mortal, mas também as atividades cotidianas, como caminhar pela rua ou dirigir até a loja. A maioria dos usuários de drogas deixará de usar drogas sem cometer nenhum outro crime, e o maior risco para a maioria é de drogas adulteradas ou uso arriscado. Em vez de tentar travar uma guerra contra as drogas que não pode ser vencida, os formuladores de políticas e a aplicação da lei poderiam se sair melhor se se concentrassem nas causas do uso de drogas, medidas práticas para reduzir o risco e caminhos práticos para se afastar das drogas.

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