Entendendo a Depressão de Alto Funcionamento

A depressão de alto funcionamento era originalmente conhecida como distimia e agora é frequentemente referida como Transtorno Depressivo Persistente (PDD).

O Transtorno Depressivo Persistente fornece uma boa descrição do que é a depressão de alto funcionamento: uma condição depressiva de longa duração. No entanto, a depressão pode ser definida como relativamente leve, o que significa que eles podem continuar levando o que parece ser uma vida normal.

Alguns médicos preferem não usar nenhum desses termos, em vez disso, veem a depressão como uma condição de saúde mental que pode se apresentar em uma faixa, de leve a grave. Nessa visão, o Transtorno Depressivo Persistente não é um diagnóstico discreto, mas apenas uma maneira diferente de descrever a depressão.

A depressão de alto funcionamento, ou PDD, ainda é uma depressão. No entanto, ao contrário da maioria dos episódios depressivos, pode ter pouco ou nenhum impacto aparente na vida do sofredor. Em vez disso, a luta é interna. Alguém com Transtorno Depressivo Persistente pode ter uma carreira de sucesso, mas achar difícil alcançar esse sucesso, ou mesmo apenas seguir sua vida normal.

Enquanto a maioria das pessoas imagina que a depressão vem em episódios, durante os quais suas vidas serão severamente impactadas, o Transtorno Depressivo Persistente é diferente¹1.M. Tateno, S. Kikuchi, K. Uehara, K. Fukita, N. Uchida, R. Sasaki e T. Saito, Transtornos Invasivos do Desenvolvimento e Transtornos do Espectro do Autismo: Esses Transtornos são um e o mesmo? – PMC, PubMed Central (PMC).; Recuperado em 18 de setembro de 2022, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3079189/. É uma condição crônica e, embora seus efeitos possam parecer pequenos, sua persistência significa que podem ter um impacto considerável.

Aqueles com Transtorno Depressivo Persistente também correm o risco de sofrer um episódio depressivo maior, e é provável que, sem tratamento, a maioria das pessoas com TID tenha pelo menos um desses episódios. Mas, na maioria das vezes, alguém com Transtorno Depressivo Persistente carrega uma depressão de baixo grau que diminui sua qualidade de vida.

Também é importante lembrar que alto funcionamento não significa pleno funcionamento. Alguém com PDD pode parecer participar de atividades diárias normais, como trabalho, escola, vida social e familiar, mas é mais pesado para eles do que para os outros.

Como é diagnosticada a depressão de alto funcionamento?

Uma dificuldade com o diagnóstico de depressão de alto funcionamento é que, para a maioria das condições de saúde mental, o diagnóstico é baseado no impacto que elas têm na vida normal. Quase por definição, a depressão de alto funcionamento não pode ser diagnosticada dessa maneira. Em vez disso, os critérios de diagnóstico centram-se em como o cliente sente e experimenta a vida.

Uma coisa importante a notar é que um diagnóstico é de uma condição crônica. Os critérios do DSM-5 exigem que os pacientes tenham sintomas por pelo menos dois anos (ou um ano para adolescentes) e que tenham sintomas que duraram a maior parte do dia, na maioria dos dias, nesses dois anos.

Eles também devem apresentar pelo menos dois sintomas depressivos. Estes incluem sentir-se triste ou desesperançado sem motivo aparente, ter dificuldades de concentração ou na tomada de decisões, ter baixa auto-estima e sentir-se cansado. Eles também podem incluir algumas mudanças comportamentais, como comer demais ou de menos, e mudanças nos hábitos de sono, como dormir muito mais ou menos do que o normal.

Estes devem ser suficientes para causar algum prejuízo e sofrimento no indivíduo, e não podem ser melhor explicados por qualquer outra coisa, como uma saúde mental ou condição física diferente.

Não é preciso muita imaginação para perceber que, embora os sintomas da Depressão de Alto Funcionamento possam ser leves no momento, o efeito cumulativo de sofrê-los por anos pode ser enorme.

Como é a Depressão de Alto Funcionamento?

Apesar do nome diferente, a depressão de alto funcionamento ainda é depressão. E, portanto, alguns sinais serão os mesmos de qualquer outra depressão. No entanto, o elemento de alto funcionamento significa que outros, mesmo aqueles mais próximos do sofredor, podem nem perceber que algo está errado.

Mesmo quando os sintomas são particularmente ruins, eles podem ser atribuídos a outra coisa, problemas de sono, por exemplo, podem ser atribuídos à preguiça ou apenas a um bug. Mudanças de humor podem ser explicadas como um dia ruim. Mesmo a pessoa com Transtorno Depressivo Persistente pode não perceber, pensar da maneira como se sente é normal e apenas a maneira como todos experimentam a vida. No entanto, aqueles com PDD geralmente compartilham pensamentos e sentimentos comuns.

Um sentimento comum é a sensação de que eles devem representar uma fachada. Isso pode ser fingir que as coisas eram mais fáceis ou que exigiam menos esforço do que realmente exigiam. Isso pode resultar da crença de que os colegas de trabalho, por exemplo, parecem realizar as mesmas tarefas com menos esforço. Ou da sensação de que, em um evento social, outras pessoas podem conversar e se encontrar com outras pessoas sem esforço, sem se sentirem emocionalmente esgotados.

Eles também podem estar cientes de uma incompatibilidade entre como eles e os outros experimentam as coisas. Para alguém com depressão de alto desempenho, um ótimo dia só pode ser qualificado como um dia normal para outras pessoas. Seus dias normais podem ser uma luta, que eles podem controlar, mas acham difícil, enquanto seus dias ruins podem parecer insuportáveis.

E, finalmente, eles podem descobrir que os outros simplesmente não acreditam no quão difícil eles encontram as coisas. Eles podem, por exemplo, ter dificuldade simplesmente para se levantar de manhã. Outros ao seu redor, que não têm Depressão de Alto Funcionamento, não terão o mesmo problema.

A natureza do Transtorno Depressivo Persistente significa que é muito mais provável que alguém que o sofra, em vez de alguém próximo, seja o primeiro a identificar que é uma possibilidade.²2.Z. Li, M. Ruan, J. Chen e Y. Fang, Transtorno Depressivo Maior: Avanços na Pesquisa em Neurociência e Aplicações Translacionais – Neuroscience Bulletin, SpringerLink.; Recuperado em 18 de setembro de 2022, de https://link.springer.com/article/10.1007/s12264-021-00638-3. No entanto, as pessoas próximas ao indivíduo podem notar comportamentos que devem ser explorados.

O elemento depressivo do TID pode ser atribuído à personalidade em algumas pessoas. A sensação de desesperança ou baixo-astral pode, por exemplo, ser desconsiderada como uma personalidade sombria ou pessimista. No entanto, se esses são os estados de espírito dominantes e não têm relação com a realidade objetiva - por exemplo, o pessimismo é sobre algo que a maioria das pessoas espera que dê certo -, vale a pena explorar o que causa esses sentimentos.

Outros sintomas também podem ser atribuídos a causas erradas. A depressão de alto funcionamento pode fazer com que até mesmo as rotinas diárias normais pareçam um esforço, mas alguns podem considerar essa preguiça. É claro que uma casa desarrumada ou o descumprimento de compromissos pode ser resultado de preguiça ou desorganização. Mas para alguém com Transtorno Depressivo Persistente é mais provável que seja uma consequência direta da depressão afetando seus níveis de energia e motivação.

A forma como o possível sofredor se relaciona com outras pessoas também deve ser considerada. Para alguém com Depressão de Alto Funcionamento, muitas vezes é um esforço para se envolver em atividades sociais que os outros gostam e esperam. Novamente, alguns podem atribuir isso a uma introversão e timidez naturais, no entanto, vale a pena explorar isso para garantir que seja um traço de personalidade, e não um sintoma de Transtorno Depressivo Persistente que afeta sua antecipação de eventos sociais.

Finalmente, o risco potencial de outras partes da vida deve ser explorado. Mesmo um estado depressivo leve, como o experimentado com o Transtorno Depressivo Persistente, pode aumentar o risco de abuso de substâncias. Enquanto os outros sintomas podem ter efeitos no trabalho ou nos relacionamentos.

Como qualquer problema de saúde mental, só pode ser diagnosticado por um profissional. Portanto, qualquer dúvida deve ser discutida com um profissional devidamente qualificado, que pode ajudar a garantir que o paciente receba a ajuda de que necessita.

Tratamento para Depressão de Alto Funcionamento

Não há razão para alguém viver com Transtorno Depressivo Persistente. Muitas pessoas que passaram por isso simplesmente assumem que é uma parte natural da vida, ou algo que eles simplesmente precisam superar. No entanto, é tratável e, por estar no final mais suave da depressão, geralmente pode ser tratada com sucesso, melhorando muito a qualidade de vida do sofredor e daqueles ao seu redor.

O primeiro passo é fazer um diagnóstico. Uma vez que isso esteja estabelecido, a forma mais apropriada de tratamento pode ser discutida com um profissional médico.

A medicação é frequentemente prescrita e pode ser altamente eficaz. A prescrição mais comum será para antidepressivos. Eles funcionam de maneiras diferentes, dependendo do tipo, mas o principal efeito é levantar o humor. Eles não são, no entanto, uma cura instantânea.

Devido à maneira como funcionam, podem levar tempo para serem eficazes, às vezes semanas e, mesmo assim, os efeitos colaterais podem ser indesejáveis, o que significa que pode levar tempo para encontrar a medicação e a dosagem corretas. No entanto, quando isso é encontrado, pode fazer uma enorme diferença, ajudando a estabilizar uma gama normal de emoções.

A terapia também é altamente eficaz no tratamento da depressão de alto funcionamento. Isso pode assumir a forma de aconselhamento, no qual o cliente pode explorar seus sentimentos, ajudando-o a entendê-los e lidar com eles. No entanto, a forma mais eficaz de terapia é a terapia cognitivo-comportamental.

Esta é uma terapia ativa, na qual o cliente trabalha com seus sentimentos, entendendo o que os causa e como pode tomar medidas práticas para abordá-los. Isso incluirá analisar criticamente seus padrões de pensamento, identificar o que causa seus sentimentos negativos e maneiras de quebrar o ciclo negativo de pensamentos para substituí-lo por algo mais positivo.

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O tratamento para a depressão de alto funcionamento pode ser muito bem-sucedido, mas esse sucesso só pode começar quando o cliente procura ajuda.

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