Avhengighet

Når vi hører ordet avhengighet, kommer stoffer som alkohol, heroin og kokain ofte til tankene, men andre stoffer som nikotin, marihuana og reseptbelagte smertestillende medisiner kan også være vanedannende. Atferd som gambling, videospilling, sex og pengebruk kan også være avhengighetsskapende, og disse kalles prosessavhengighet.

Avhengighet innebærer trang og tap av kontroll mens stoffbruken eller aktiviteten fortsetter, selv om det forårsaker skade. Dette kan inkludere problemer med forhold, jobb, skole, penger eller helsen din.

Hva som forårsaker avhengighet

Avhengighet har blitt beskrevet som en global humanitær krise. Det påvirker millioner av mennesker over hele verden og har vært gjenstand for en rekke medieskildringer. Avhengighet er potensielt en av de mest stigmatiserte tilstandene som finnes.

Avhengighet skyldes ikke svakhet eller mangel på viljestyrke. I stedet involverer det endringer i hjernen der milliarder av nerveceller (nevroner) kommuniserer gjennom en rekke signaler og kjemiske budbringere. Der meldinger forlater ett nevron, fester de seg til en reseptor på mottakspunktet¹1.G. Jackson, American Psycholigical Association, American Psycholigical Association.; Hentet 21. september 2022 fra https://www.apa.org/monitor/mar05/dopamine, som en nøkkel som passer inn i en lås.

I avhengighet blir denne kommunikasjonsprosessen forstyrret. Store mengder av en hjernekjemikalie kalt dopamin frigjøres, overveldende reseptorer og resulterer i den "høye" som folk opplever. For å holde følelsen i gang tar de stoffet eller engasjerer seg i atferden gjentatte ganger.

Etter hvert endrer hjernen seg og tilpasser seg²2.AB CEO Verdens beste Rehab Magazine, Science of Addiction | Hva er den faktiske vitenskapen om avhengighet?, Verdens beste rehabilitering; Hentet 21. september 2022 fra https://www.worldsbest.rehab/science-of-addiction/, driver dem til å oppsøke mer bare for å få den samme følelsen som kalles "toleranse". Når toleransen øker eller reduseres, er det lett å ta for mye av et stoff eller en kombinasjon av stoffer. Dette overvelder hjernen og stopper den med å sende signaler til resten av kroppen. Det er dette som kan resultere i en overdose og alvorlig sykdom, og ofte død.

Unge mennesker og avhengighet

Unge mennesker er spesielt utsatt for avhengighet. Impulskontrollsenteret i hjernen deres, kjent som den prefrontale cortex³3.SV Siddiqui, Nevropsykologi av prefrontal cortex – PMC, PubMed Central (PMC).; Hentet 21. september 2022 fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2738354/ er ikke fullt utviklet, noe som gjør dem mer utsatt for risikoatferd og bruker stoffer som kan forårsake varig skade på hjernen deres i utvikling.

Hvis du tror at barnet ditt eksperimenterer med stoffer, snakk med dem om det. Foreldre kan hjelpe ved å lære barna sunnere måter å håndtere stress i livet på. Husk, som enhver annen sykdom som diabetes eller astma, kan avhengighet behandles med hell, så hvis du eller noen du kjenner har et problem med avhengighet, snakk med legen din, en psykisk helsepersonell eller en avhengighetsspesialist.

Forstå avhengighet

Forskere begynte for alvor å studere vanedannende atferd tilbake på 1930-tallet⁴4.K. Mann, D. Hermann og A. Heinz, HUNDRE ÅR MED ALKOHOLISME: DET TYVENDE ÅRHUNDRE | Alkohol og alkoholisme | Oxford Academic, OUP Academic.; Hentet 21. september 2022 fra https://academic.oup.com/alcalc/article/35/1/10/142396?login=false. Før dette var det allment antatt at personer med avhengighet på en eller annen måte var moralsk defekte eller manglet viljestyrke og mental styrke til å overvinne problemene sine.

Innovative hjerneavbildningsteknikker har revolusjonert vår forståelse av hva som skjer med hjernen til berørte mennesker. Vi kan nå se at avhengighet endrer hjernestrukturen på måter som kan endre måten den fungerer på, og behandle informasjon for å forstå hvordan dette kan påvirke deres valg og atferd.

Avhengighetsbelønning og dopamin

Dypt i hjernen sitter belønnings- og nevronbanen som forbinder klynger av nevroner for forskjellige områder av hjernen på en svært organisert måte, også kjent som den mesolimbiske banen⁵5.C. Helbing, Rollen til det mesolimbiske dopaminsystemet i dannelsen av blodoksygennivåavhengige responser i den mediale prefrontale/anteriore cingulate cortex under høyfrekvent stimulering av rotteperforasjonsveien - PMC, PubMed Central (PMC).; Hentet 21. september 2022 fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5363663/.

Belønningsveiens primære funksjon er å forsterke sett med atferd, så hvis vi tenker tilbake på evolusjonær tid, var det nyttig å ha en mekanisme som belønner oss for atferd som er nyttig for å overleve, ting som å finne mat eller å rømme fra en kilde til fare.

Den primære belønningsveien "belønner" handlinger vi tar som hjelper oss med å holde oss i live, slik at vi kan gjenta den neste gang vi er i en lignende situasjon. Belønningsveien oppnår alt dette først og fremst gjennom bruk av en spesielt nevrotransmitter kalt dopamin, etter en passende handling.

Et lite utbrudd av dopamin frigjøres av belønningsbanen. Dette får deg til å føle et lite støt av tilfredshet, som fungerer som en belønning for å holde deg selv i live, og oppmuntrer deg til å gjenta den samme oppførselen i fremtiden.

Dopaminsignaler virker også på områder av hjernen som er involvert i hukommelse og bevegelse, som hjelper oss å bygge opp minner om hva som er bra for å overleve, og gjør det lettere å gjøre det igjen.

Dopamin frigjøres også når gode ting skjer med oss, givende opplevelser som å vinne et spill, eller få et kompliment på jobben, sender signaler om å frigjøre utbrudd av dopamin, mer indirekte.

Hvis du tar et smertestillende middel, som et opioid, eller drikker alkohol, vil visse nevroner i sentralnervesystemet ditt undertrykke den resulterende følelsen av avslapping med en økning i dopamin. Denne økningen i dopamin baner vei for både narkotika og ikke-narkotikaavhengighet, fordi når en handling eller stoffer brukes, for eksempel overdreven gambling, alkohol eller narkotika, oversvømmer belønningssystemet hele kretsen med nivåer av dopamin, opptil 10 ganger høyere enn en naturlig belønning, avhengig av administreringsveien⁶6.A. Alcaro, R. Huber og J. Panksepp, Behavioral Functions of the Mesolimbic Dopaminergic System: an Affective Neuroethological Perspective – PMC, PubMed Central (PMC).; Hentet 21. september 2022 fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2238694/.

Dette kan skje nesten umiddelbart, med effektene som varer mye lenger enn en naturlig stimulans. Overstimulering av hjernens naturlige belønningsmekanisme produserer intenst euforiske og behagelige opplevelser som virker sterkt motiverte mennesker til å oppsøke flere hendelser.

Forstå avhengighetstoleranse

Toleranse oppstår når du trenger å oppleve mer og mer av stoffet eller handlingen for å frigjøre samme mengde dopamin. Dette forklarer overvekten av søkeatferd som ofte sees ved langvarig avhengighet, fordi områder utenfor belønningsveiene til slutt blir påvirket. Disse andre områdene inkluderer hjerneregioner involvert i beslutningsvurderinger og til og med hukommelse, begynner å endre seg fysisk med noen områder som har nevroner lagt til, og noen områder dør bort⁷7.HR Kranzler og TK Li, Hva er avhengighet? – PMC, PubMed Central (PMC).; Hentet 21. september 2022 fra https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3860451/.

Den generelle effekten er at atferd som søker narkotika og alkohol blir drevet av vaner, snarere enn bevisste tanker, nesten som en refleks. Faktisk har denne personens hjerne blitt kapret og konsentrert om det eneste formålet å oppsøke mer og mer av det vanedannende stoffet, uansett pris.

Hvordan blir noen avhengige?

Ikke alle som prøver et rusmiddel vil bli avhengige, så hvorfor utvikler noen mennesker sterke avhengigheter, mens andre ikke gjør det? Vi kan dele svaret inn i tre hovedgrunner; genetikk, miljø og utvikling.

Mange mennesker beskriver seg selv som å ha en avhengighetsskapende personlighet⁸8.AB CEO Verdens beste Rehab Magazine, har jeg avhengighetsskapende personlighetsforstyrrelse? | Tegn på avhengighetsskapende personlighet, verdens beste rehabilitering; Hentet 21. september 2022 fra https://www.worldsbest.rehab/addictive-personality-disorder/. Nyere forskning tyder på at opptil 75 % av sannsynligheten for å utvikle avhengighet kommer fra din genetikk, disse biologiske forskjellene kan gjøre en person mer eller mindre sårbar for avhengighet, og kan påvirke styrken til eventuelle abstinenssymptomer som oppleves hvis de prøver å slutte.

Er du født med avhengighet?

Avhengighet er en kompleks egenskap og er mest sannsynlig påvirket av flere forskjellige gener. Ingen er født bestemt til å utvikle en avhengighet. Så hva annet er på jobb her?

Sosialt miljø spiller en betydelig rolle i omkoblingen av belønningssystemet ditt. For eksempel, hvis du har et stabilt forhold eller gjør det bra på jobben, kommer du til å føle deg bra. Det antas at folk som ikke har mye stimulering av sine belønningsveier gjennom sosiale miljøer eller interaksjoner, er mer sannsynlig å oppsøke vanedannende aktiviteter som en måte å stimulere sine egne forsømte belønningsveier.

En studie fant at aper lavere nede i det sosiale hierarkiet, som ikke mottok så mange sosiale fordeler, som pleie, var mye mer sannsynlig å selv administrere kokain i et laboratorium enn apene høyere opp på den sosiale rangstigen.⁹9.SS Negus, rask vurdering av valg mellom kokain og mat hos rhesusaper: effekter av miljømanipulasjoner og behandling med d-amfetamin og flupentiksol – nevropsykofarmakologi, natur.; Hentet 21. september 2022 fra https://www.nature.com/articles/1300096.

Unge mennesker blir lettere avhengige

Avhengighet kan skje i alle aldre, men vi vet også at jo tidligere i livet noen prøver rusmidler, jo mer sannsynlig er det at de vil utvikle en avhengighet fordi hjernen ikke er ferdig utviklet før i midten av 20-årene.

Et område av hjernen som fortsetter å modnes i ungdomsårene er den prefrontale cortex, som er den delen av hjernen som er ansvarlig for resonnement, holde følelsene dine under kontroll og ta avgjørelser.

Dessverre betyr dette at ungdomshjernen er hardwired for å ta risiko og ta dårlige beslutninger. Dette strekker seg til ting som å prøve narkotika eller fortsette å ta dem, og derfor er intervensjon i denne gruppen spesielt viktig for å forhindre livslange problemer. Ingen velger hvordan hjernen deres skal reagere, og det er ingen enkelt faktor som avgjør om en person vil bli avhengig eller ikke, likevel er det et reelt problem som millioner av mennesker møter hver dag.

Dopavhengighet

Et stoff er definert som ethvert stoff som har en fysiologisk effekt ved inntak. Narkotika kan derfor variere fra noe så vanlig som aspirin eller koffein til alkohol og alle de ulovlige eller hallusinogene stoffene som vanligvis kommer til å tenke på under enhver diskusjon av narkotika.

I forbindelse med biopsykologi er fenomenet stoffmisbruk av betydelig interesse. Hva betyr det å bli avhengig av et stoff? Hvordan skjer dette? Og hvordan ser den tilsvarende hjerneaktiviteten ut?

Hva skjer når du tar narkotika?

Narkotika kan inntas oralt som en pille, injiseres i blodet, inhaleres i lungene eller absorberes gjennom noen av kroppens ytre slimhinner. Ytterst kan de skytes inn i øret, i øyet og under neglene.

En gang i kroppen og absorbert i blodet vil stoffet fortsette å ha sin spesielle effekt til det metaboliseres av enzymer, som i hovedsak hakker dem opp til de ikke lenger kan utføre noen funksjon.

Fysisk avhengighet

Fysisk avhengighet kan oppstå med en lang rekke stoffer. Noen få vanlige er tobakk, alkohol, kokain og opiater. Med tobakk er det mange forbindelser som inntas, og mange av disse er helseskadelige, men den som forårsaker avhengighet er nikotin. Dette virker på nikotiniske kolinerge reseptorer i hjernen. Disse reagerer normalt på acetylkolin. Men nikotin er en agonist for disse reseptorene også. Dette får reseptorene til å åpne seg, slik at ioner kommer inn, noe som til slutt resulterer i frigjøring av nevrotransmittere som dopamin, som genererer en behagelig følelse.

Hjernen reagerer gjennom nevrotilpasning, og påvirker bindingsstedene for nikotin, som gir abstinenssymptomer, og dermed etablerer toleranse og avhengighet. Nikotinavhengighet kan oppstå veldig raskt, selv etter bare noen få ukers regelmessig bruk.

I alkoholholdige drikker er det aktive stoffet etanol. Dette samhandler med hjernen på en rekke måter. I hjernebarken er atferdshemmende sentre deprimert, noe som reduserer atferdshemming og prosessering av informasjon bremses ned, det påvirker sentrum av bevegelse og balanse i lillehjernen, samt medulla, som påvirker pust og bevissthet.

Langvarig alkoholeksponering forårsaker nevrologiske endringer, noe som resulterer i toleranse, som deretter forårsaker eksitasjon av visse nevrotransmittersystemer, samt abstinenssymptomer i fravær av stoffet. Kokain på den annen side er et sentralstimulerende middel, noe som betyr at det øker nevral aktivitet. Det virker ved å hemme gjenopptaket av dopamin fra det synaptiske rommet, og dermed holde nivåene ganske høye.

Og til slutt binder opiater som heroin og morfin til opioidreseptorer som normalt binder seg til endogene nevrotransmittere som endorfiner, slik at de etterligner medfødte mekanismer for smertereduksjon og forårsaker eufori. Heroin er allment ansett som det mest vanedannende stoffet vi er klar over.

En svært høy prosentandel av narkotikabrukere som går gjennom rehabilitering og fullstendig kvitter seg med fysisk avhengighet vil likevel få tilbakefall og gå tilbake til stoffet, noe som illustrerer at suget etter de behagelige fysiske egenskapene til stoffet er en enorm faktor med avhengighet.

Hvordan narkotika- og alkoholavhengighet påvirker hjernen

Ved langvarig alkohol- og narkotikamisbruk endres hjernen fysisk, krymper og mister evnen til å behandle informasjon. Dette er fordi langvarig alkohol- og narkotikaavhengighet har skadet en del av hjernen kalt det limbiske systemet, som støtter en rekke funksjoner, inkludert følelsesatferd, motivasjon og langtidshukommelse¹⁰10.B. Dobbs, Det limbiske systemet – Queensland Brain Institute – University of Queensland, Det limbiske systemet – Queensland Brain Institute – University of Queensland.; Hentet 21. september 2022 fra https://qbi.uq.edu.au/brain/brain-anatomy/limbic-system.

Effekter av avhengighet på det limbiske systemet

Når noen drikker eller tar medisiner, avgir det limbiske systemet dopamin, stoffet som får oss til å føle oss bra. Ved langvarig misbruk slutter hjernen å lage så mye dopamin som den pleide å gjøre. Som et resultat får hjernens belønningssystem svært få innspill, og personen har vanskelig for å oppleve glede av noe slag. Det er derfor mange misbrukere av narkotika og alkohol ikke lenger er interessert i tingene som pleide å gi dem glede.

Effekter på frontallappen

Frontallappen i hjernen lider også, den krymper og mister evnen til å fungere skikkelig. Denne delen av hjernen regulerer beslutninger, valg og evne til å kjenne forskjellen mellom rett og galt. Når frontallappen ikke fungerer som den skal, kan du ikke kontrollere impulsen til å drikke eller ta medisiner.

Amygdala

Amygdala styres av frontallappen og er det emosjonelle senteret i hjernen. Uten riktig kontroll fra frontallappen blir amygdala overfølsom for stress. I denne tilstanden kan noen ha ekstreme humørsvingninger og bli fanget i en tilstand av panikk og bekymring. På grunn av dette er mange rusmisbrukere og alkoholikere konstant redde og føler seg sjelden trygge.

Effekter av avhengighet på cellestrukturen i hjernen

Den cellulære strukturen i hjernen påvirkes også av mye drikking og narkotikabruk. De grå cellene styrer tenkning og følelse, mens de hvite cellene gir forbindelsen og kommunikasjonen mellom de grå cellene. De er som nettverkskabler, som sender informasjon fra en grå celle til en annen.

Vedvarende bruk av narkotika og alkohol dreper de hvite cellene i hjernen. Dette skiller kommunikasjonsveiene slik at informasjonen ikke sendes på riktig måte. Hjernen kan omdirigere disse kommunikasjonsveiene ved å bruke de gjenværende cellene, men det krever avholdenhet og tid for at dette skal skje.

Helbredelse av hjernen fra avhengighet

Disse negative effektene som narkotika og alkohol har på hjernen er skremmende. Men det er gode nyheter. Hvis noen kan slutte å drikke og ta medisiner helt begynner hjernen å gro, kognitiv funksjon og hjernekrymping kan reverseres, nye veier i hjernen kan smides og en person kan gå tilbake til normal hjernefunksjon. Hvis noen kan lære å leve uten rusmidler eller alkohol, er det håp om full fysisk restitusjon.

Avhengighetsbehandling

Kan avhengighet behandles vellykket?

Ja, avhengighet er en tilstand som kan behandles. Forskning på vitenskapen om avhengighet og behandling av rusforstyrrelser har resultert i etableringen av forskningsbaserte tilnærminger som hjelper folk med å slutte å bruke narkotika og gjenoppta produktive liv, en tilstand kjent som recovery.

Er avhengighet helbredelig?

Behandling for narkotikaavhengighet, som behandling for andre kroniske lidelser som hjertesykdom eller astma, er sjelden en kur, selv om avhengighet kan håndteres med hell. Behandling lar folk ta tilbake kontrollen over livet sitt ved å motvirke avhengighetens destruktive effekter på hjernen og atferden.

Er tilbakefall til narkotikabruk et tegn på at behandlingen har mislyktes?

Nei. Fordi avhengighet er kontinuerlig, kan tilbakefall eller tilbakevending til narkotikabruk etter forsøk på å slutte være en del av prosessen for noen mennesker. Medikamenttilbakefallsraten er sammenlignbar med de for andre kroniske medisinske sykdommer, og det er mer sannsynlig at folk får tilbakefall hvis de ikke følger sin medisinske behandlingsplan.

Mens tilbakefall er en vanlig del av gjenopprettingsprosessen, kan det være ekstremt farlig og til og med dødelig. Hvis en person bruker samme mengde av stoffet som de gjorde før de sluttet, er de i fare for å overdosere siden kroppen deres ikke lenger er akklimatisert til det tidligere nivået av stoffeksponering.