Fentanýl hystería

Fíkniefnaneysla hefur verið orsök margra siðferðislegra læti undanfarin fimmtíu ár; nú og þá kemur upp eiturlyf sem á einhvern hátt fangar almenning og verður þungamiðja stefnu og löggæslu. Fentanýl hefur í nokkur ár verið eitt af þessum lyfjum.

Hluti af víðtækari ópíóíðakreppunni, fentanýl hefur lögmæta klíníska notkun og er oft ávísað til að hjálpa til við að stjórna krabbameinsverkjum. Það er öflugt verkjalyf, um 100 sinnum öflugra en morfín. Það er líka enginn vafi á því að fentanýl getur verið hættulegt lyf. Ópíóíðar valda vellíðan fyrir notendur, en hafa í för með sér hættu á aukaverkunum sem fela í sér öndunarbælingu. Fentanýlnotendur geta lent í því að kafna til dauða vegna þess að miðtaugakerfið hægir á öndun þeirra niður í hættulegt stig.

Vandamálið er þegar þrýstingur á að „gera eitthvað“ í fíkniefnum leiðir til stefnu og framfylgdaraðgerða sem skipta litlu máli og geta í raun valdið meiri skaða. Grundvallarvandamálið er að fíkniefnaneysla og fíkniefnaviðskipti eru flókið mál. Það er ekki hægt að bregðast við því með hnéskelfilegum viðbrögðum sem ætlað er að ná fyrirsögnum. Og niðurstaðan er að mismunandi stig og greinar stjórnvalda grípa til aðgerða sem stangast á við hvert annað.

Það eru margar aðgerðir til að auka fíkniefnafrelsi en þær munu oft ganga gegn stefnu sem felur í sér að lögsækja fíkniefnaneytendur. Dómsmálaráðuneytið, til dæmis, mun kæra hvert mál sem tengist fentanýl, óháð magni, jafnvel á meðan alríkislög, eins og fyrsta skrefslögin, eru samþykkt til að færa áherslu fíkniefnadóms frá refsingu og í átt að endurhæfingu. Árið 2017 hóf Norður-Karólína meira að segja umbætur á ópíóíðarefsingu í sama frumvarpi og þeir bjuggu til harðari refsingu fyrir fentanýl.

Þessi blandaða skilaboð gera ekkert til að hjálpa þeim sem gætu verið að glíma við fíkn að koma fram og grafa undan gagnlegum frumkvæði eins og miskunnsamur Samverjalögum, þar sem fólk er letjandi frá því að koma fram vegna þess að það óttast afleiðingarnar fyrir sjálft sig.

Og harmleikurinn er sá að þessar aðgerðir hafa lítil áhrif. Fólk notar fíkniefni af ýmsum ástæðum, en enginn byrjar að neyta fíkniefna vegna þess að þeim finnst refsistefnan veik. Með því að einblína á fyrirsagnir mynda stjórnmálamenn hita, en ekkert ljós. Fíkniefnahald er innan við 1% af bandarískum fíkniefnamarkaði sem áætlað er að sé að minnsta kosti 100 milljarða dollara virði á ári. Og þó að fjöldi fullorðinna sem eru fangelsaðir í Bandaríkjunum, tæplega tvær og hálf milljón manna, sé meira en fimmföld frá því stríðið gegn fíkniefnum hófst, hefur eftirspurn og framboð ekki haft áhrif. Fyrir hvern söluaðila sem dæmdur er kemur annar í staðinn.

Að taka eiturlyf getur verið banvænt, en það getur líka verið hversdagslegt athæfi eins og göngutúr eftir götunni eða akstur í búð. Flestir fíkniefnaneytendur munu vaxa upp úr fíkniefnaneyslu sinni án þess að fremja nokkurn annan glæp og mesta áhættan fyrir flesta er af fíkniefnum sem eru svikin eða áhættusöm neysla. Frekar en að reyna að berjast gegn óvinnandi stríði gegn fíkniefnum, gætu stjórnmálamenn og löggæsla gert betur ef þeir einbeita sér í staðinn að orsökum fíkniefnaneyslu, hagnýtum aðgerðum til að draga úr áhættu og hagnýtum leiðum frá fíkniefnum.

Fyrri: Fjöllyfjafræði aldraðra

Næstu: Isotonitazene vs Fentanyl