Ilmu Ketergantungan

Ketika berbicara tentang Ilmu Ketergantungan, otak, meskipun penting, masih merupakan bagian tubuh manusia yang paling sedikit dipahami, sebagian karena kerumitannya dan sebagian lagi karena kesulitan dalam mempelajarinya dalam mata pelajaran yang hidup. Tetapi dengan menggunakan teknik modern seperti pencitraan resonansi magnetik fungsional, yang lebih dikenal sebagai fMRI, para peneliti sekarang mulai lebih memahami apa yang terjadi di dalam otak dan ini mengubah cara pandang kecanduan.

Model Lama Ilmu Ketergantungan

Model kecanduan sebelumnya sebagian besar merupakan kisah sebab dan akibat¹1.RA Rawson, Ilmu Ketergantungan: Alasan dan Alat untuk Respons Kesehatan Masyarakat terhadap Penyalahgunaan Narkoba – PMC, PubMed Central (PMC).; Diakses pada 21 September 2022, dari https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4704692/. Orang akan sering mengonsumsi suatu zat, mereka akan menjadi tergantung padanya, menderita penarikan jika mereka tidak mendapatkannya dan membangun toleransi terhadap efeknya dan ini akan membuat mereka membutuhkan lebih banyak lagi.

Ini masih merupakan pemahaman umum tentang kecanduan di luar kedokteran dan sains, mungkin karena ini adalah deskripsi sebab dan akibat yang sederhana, dan mungkin karena di dalamnya terkandung penjelasan tentang kecanduan sebagai kegagalan pribadi: pecandu membuat kesalahan dengan mencoba obat tersebut di tempat pertama, atau tidak memiliki kekuatan untuk berhenti.

Namun kelemahan model ini terlihat jelas. Itu tidak banyak menjelaskan kecanduan yang tidak sesuai dengan model, seperti merokok yang gejala penarikannya relatif ringan, atau perjudian yang tidak melibatkan bahan kimia. Juga tidak menjelaskan kekambuhan, yang akan sering terjadi lama setelah obat meninggalkan sistem, dan gejala putus obat telah lama berlalu.

Model Baru Ilmu Ketergantungan

Para ilmuwan sekarang lebih memandang kecanduan sebagai gejala, efektif, rewiring otak dan, khususnya, dari sistem penghargaan otak. Oleh karena itu, kecanduan bukanlah pada obat atau perilaku, tetapi lebih pada penghargaan yang dapat dipicu oleh obat atau perilaku di dalam otak.

Dasar untuk ini adalah dopamin. Setiap orang akan memproduksi dopamin dan akan terbiasa dengan desas-desus yang dapat diberikannya, mungkin dari kepuasan berhasil menyelesaikan tugas yang sulit atau kegembiraan melihat tim yang Anda dukung menang. Bahan kimia adalah bagian dari sejarah evolusi kita, membantu menghargai perilaku yang memastikan kelangsungan hidup tidak hanya nenek moyang individu kita, tetapi juga spesies kita.

Kecanduan, bagaimanapun, membajak sistem ini. Dengan obat-obatan, mungkin secara kimiawi, mempengaruhi cara otak memproses dopamin untuk meningkatkan intensitas serangan yang, pada gilirannya, memulai proses pemasangan kembali. Dengan perilaku adiktif lainnya, hanya otak yang mengatur ulang dirinya sendiri untuk menuntut lebih banyak perilaku dan dopamin terkait.

Bukti yang mengejutkan tentang hal ini mungkin berasal dari pengobatan penyakit Parkinson. Penyakit tersebut merusak kemampuan otak untuk memproduksi dopamin, sehingga pasien akan sering diberi terapi pengganti. Namun, dalam satu penelitian sekitar 14% terus mengembangkan kecanduan setelah memulai terapi.

Salah satu model kecanduan, yang dikembangkan oleh Profesor Rita Goldstein, menyarankan kecanduan adalah kombinasi dari dua faktor, atribusi arti-penting dan gangguan penghambatan. Pada dasarnya, kecanduan mulai mendominasi pikiran pecandu, sekaligus mengurangi kemampuan mereka untuk menjalankan pengendalian diri. Penjelasan yang akan dikenali oleh banyak orang yang akrab dengan kecanduan.

Namun, Goldstein juga telah mempelajari dampak fisik dan kognitif pada otak dalam upaya untuk memahami hal ini lebih lanjut. Dia memperhatikan bahwa dengan pecandu kokain, ada penurunan volume materi abu-abu di korteks prefrontal. Bagian otak ini mengontrol hal-hal seperti pengambilan keputusan dan perencanaan.

Menariknya, Goldstein menemukan bahwa meskipun para pecandu berkinerja buruk pada tes kognitif rutin, ketika tes kognitif terkait dengan obat-obatan, kinerja mereka di atas rata-rata. Dengan kata lain, otak mereka telah beradaptasi secara fisik untuk menjadi lebih baik dalam memberi makan kecanduan mereka dengan mengorbankan bagian lain kehidupan mereka.

Penyebab Ilmiah Kecanduan

Ilmu kecanduan masih memahami penyebab pasti dari perilaku adiktif, terutama mengapa beberapa orang menjadi pecandu sementara orang lain tidak terpengaruh oleh rangsangan yang sama. Kesulitannya bukan hanya batasan ilmu yang digunakan, ada juga faktor eksternal yang tampaknya berdampak, sehingga sulit untuk menentukan sebab dan akibatnya secara tepat.

Isyarat sosial dapat memengaruhi cara orang mendekati perilaku yang berpotensi membuat ketagihan. Sementara faktor-faktor seperti usia mungkin juga berperan, terutama dengan obat-obatan, di mana metabolisme mereka yang lebih cepat dapat meningkatkan risiko mereka mengembangkan kecanduan. Peristiwa masa lalu seperti trauma dapat meningkatkan dampak, sementara riwayat kecanduan keluarga dapat menciptakan kecenderungan genetik, atau faktor sosial, atau campuran keduanya.

Namun, penelitian tersebut telah dengan tegas memindahkan pemahaman tentang kecanduan dari pandangan kuno tentang kecanduan sebagai kegagalan moral dan, semakin, menjadi penyakit yang, seperti penyakit lainnya, beberapa orang tampaknya lebih rentan daripada yang lain.

Perkembangan Ketergantungan di Masa Depan

Penelitian sedang berlangsung, dan masih banyak yang harus dipelajari. Jadi, sementara pemahaman kita tentang otak dan kecanduan semakin dalam, bagaimana penerapannya masih harus dilihat. Sementara pengetahuan yang kita miliki dapat digunakan untuk mengembangkan teori tentang kecanduan dan bagaimana mengobatinya, teori pemersatu belum muncul.

Lapangan tetap terbagi. Sementara kisaran kecanduan potensial telah meluas melampaui obat-obatan dan alkohol, hanya sedikit yang akan membantah kekuatan kecanduan judi, masih belum ada konsensus nyata tentang di mana garis ditarik. Aktivitas di internet seperti game dan anime bisa membuat ketagihan, tapi bisakah orang kecanduan internet itu sendiri? Atau dapatkah kegiatan rutin, dan sering kali perlu, seperti berbelanja membuat kecanduan? Atau dorongan dasar seperti makanan atau seks, yang diperlukan untuk bertahan hidup?

Ada perdebatan serupa tentang pendekatan terbaik untuk menyembuhkan. Pemisahan tradisional antara pendekatan terapi-dulu atau pendekatan yang mengutamakan obat telah menjadi lebih rumit dengan terapi yang diusulkan seperti stimulasi elektromagnetik yang, kata para pendukung, membantu otak memperbaiki sirkuit adiktifnya.

Namun, ada kesepakatan bahwa apapun cara itu dicapai, penyembuhan kecanduan ada di otak itu sendiri. Otak adalah organ yang luar biasa dan para ilmuwan terus menemukan bahwa otak dapat berubah dan beradaptasi. Meskipun tampaknya ada beberapa konsensus bahwa ini adalah proses yang panjang, mungkin memakan waktu empat hingga lima tahun, penelitian telah menunjukkan bahwa kerusakan yang disebabkan oleh kecanduan mulai pulih dengan cepat begitu siklus kecanduan terputus, memberikan harapan bahwa sains akan segera mulai meningkatkan efektivitas pengobatan kecanduan.

Sebelumnya: Kecanduan Cryptocurrency

Berikutnya: Tes DNA untuk Kecanduan