Isotonitazène vs Fentanyl

L'isotonitazène est-il le nouveau fentanyl ?

Pour ceux qui ne consomment pas de drogues, qu'il s'agisse d'en consommer ou de travailler avec des personnes qui en sont affectées, il peut être difficile de garder une trace. Désireux d'attirer les lecteurs, les gros titres sinistres crieront sur les dangers de la dernière drogue au nom difficile à prononcer, mais pour la plupart des gens, ce pourrait être le premier et le dernier dont ils entendent parler.

L'isotonitazène, plus facilement connu sous le nom d'ISO ou de Toni, pourrait être le dernier de ces médicaments. Il a fait encore plus la une des journaux après que le procureur général de Floride a émis un avertissement liant le médicament à une augmentation des surdoses. Beaucoup le comparent au Fentanyl, un puissant analgésique opioïde fréquemment utilisé à des fins récréatives. Le danger de l'isotonitazène, prétend-on, est qu'il est plusieurs fois plus puissant que le fentanyl et qu'une seule bouffée peut tuer.

Qu'est-ce que l'isotonitazène ?

L'ISO, comme le fentanyl, est un opioïde. Cette classe de médicaments est fréquemment utilisée médicalement pour soulager la douleur, et le fentanyl est peut-être mieux connu pour traiter la douleur chronique. Cependant, en raison du risque d'accoutumance, les analgésiques opioïdes sont strictement contrôlés. Le fentanyl, par exemple, ne sera généralement prescrit que lorsque les autres formes de soulagement de la douleur ne seront plus efficaces, le plus souvent pour le cancer.

L'isotonitazène et le fentanyl sont des opioïdes synthétiques - fabriqués par l'homme plutôt que dérivés du pavot à opium - et sont connus pour leur force. Le fentanyl est généralement considéré comme environ 100 fois plus fort que la morphine, tandis que certains prétendent que l'ISO peut être jusqu'à 500 fois plus puissant. La difficulté d'évaluer la force est que, parce qu'il est fabriqué illégalement, il n'y a pas de contrôle sur sa fabrication ou d'évaluation indépendante de la puissance ou de la pureté.

Peut-être qu'une partie de son danger perçu vient de son origine. Il est dérivé des opioïdes benzimidazole. Synthétisés pour la première fois par CIBA Pharmaceuticals dans les années 1950, l'extrême puissance de ces médicaments, entre 1,000 1,500 et XNUMX XNUMX plus forts que la morphine, signifie qu'ils n'ont jamais eu d'utilisation clinique. Au lieu de cela, pendant les cinquante premières années depuis leur création, leur seul but était la recherche.

Cependant, à la fin des années 90, le premier exemple d'un médicament dérivé d'un opioïde benzimidazole a été trouvé en Europe. Puis, en 2019, l'isotonitazène a été identifié dans plusieurs décès par surdose en Amérique du Nord et en Europe. L'éruption soudaine de décès, combinée à la propagation géographique, qui a suivi a fait craindre que l'ISO ne devienne de plus en plus répandue, et que les décès jusqu'à présent ne soient que le début d'une épidémie.

L'isotonitazène est-il un tueur caché… ?

Les drogues opioïdes peuvent créer des sentiments de plaisir et d'euphorie chez les utilisateurs. Mais, comme tous les médicaments, ils s'accompagnent d'une gamme d'effets secondaires. Certains d'entre eux peuvent être considérés comme relativement mineurs, comme la bouche sèche ou la constipation. Cependant, il existe également des dangers plus importants. Il existe un lien entre la consommation d'opioïdes à long terme et les problèmes cardiaques, y compris l'arythmie et le risque accru de crise cardiaque. Mais le plus grand risque immédiat pour les utilisateurs et les premiers intervenants est la dépression respiratoire.

Tous les opioïdes agissent sur le système nerveux central, c'est l'une des raisons pour lesquelles ils sont si efficaces pour soulager la douleur. Mais malheureusement, ils sont en quelque sorte un instrument contondant et bloquent également les récepteurs qui gèrent la respiration. La respiration est, d'ordinaire, une chose à laquelle on ne pense jamais, elle est inconsciente et répond aux besoins du corps.

Les opioïdes font en sorte que le système nerveux sous-estime le besoin de respirer, ce qui signifie que moins d'oxygène parvient au cerveau et qu'il reste plus de dioxyde de carbone dans le corps. Et, bien sûr, plus l'opioïde est puissant, plus l'effet est puissant. Et c'est la puissance de l'isotonitazène qui serait à l'origine de la vague de surdoses. Au lieu de cela, les utilisateurs en quête d'euphorie s'étouffent à mort.

Même lorsque de l'aide est recherchée, une surdose d'isotonitazène peut encore jouer quelques tours. Puisqu'il s'agit d'un médicament relativement nouveau, il n'est généralement pas inclus dans les dépistages de médicaments. Un patient en surdosage peut se rendre à l'hôpital, mais si rien n'apparaît sur les tests, le traitement peut finir par être fatalement retardé. Et même si un traitement est administré, la puissance de l'isotonitazène signifie que le traitement standard de la naloxone - le soi-disant médicament de Lazarus - n'est pas toujours suffisant pour surmonter ses effets.

Avec des revendeurs qui mélangent souvent des médicaments avec d'autres composés pour améliorer l'effet, et des conditions de fabrication parfois moins rigoureuses, le danger de l'ISO pourrait être dans presque tous les médicaments. Sans aucun moyen de savoir exactement ce qu'il y a dans un emballage ou la force de son contenu, tout médicament peut contenir une quantité fatale d'ISO.

La peur de l'isotonitazène est telle que même ceux qui ne se droguent pas s'en inquiètent. Les opioïdes peuvent être absorbés par la peau, le fentanyl, par exemple, peut être administré sous forme de timbre à absorption lente. Cela a amené les premiers intervenants à s'inquiéter d'une exposition potentielle, voire d'une surdose, lorsqu'ils répondent à des appels.

En quelques années, semble-t-il, l'isotonitazène est devenu un médicament dont personne n'est à l'abri.

La panique ISO est-elle une fausse alerte ?

Bien sûr, l'idée d'une drogue mortelle, qui peut tuer en une seule dose, présente des avantages pour certains. Personne ne peut nier que les sources d'information aiment les histoires sensationnalistes, et il y a peu d'histoires qui font mieux que la tragédie d'une mort suite à une seule expérience stupide de drogue. Et c'est aussi une belle histoire pour ceux qui font campagne contre la drogue. Quand une drogue dangereuse comme l'ISO est là-bas, et pourrait être dans tout ce que vous achetez, pourquoi prendriez-vous le risque de mourir pour un coup ?

Mais certains suggèrent que les dangers de l'isotonitazène sont surestimés. L'un des arguments les plus convaincants est que si l'ISO tue des gens, pratiquement aucune ISO n'est saisie. L'ISO figure rarement dans les bustes, et les drogues que les forces de l'ordre récupèrent sont restées largement inchangées depuis l'identification des premiers décès par isotonitazène.

L'isotonitazène pourrait avoir ses propres réseaux de trafic qui, jusqu'à présent, n'ont pas été détectés, mais cela semble peu probable, d'autant plus que la drogue s'est, de toute évidence, retrouvée entre les mains des utilisateurs. Certains suggèrent que cela renforce les inquiétudes concernant la létalité de l'ISO, il tue des gens même sans qu'un approvisionnement important ne se rende en Occident.

Un argument connexe, bien que plus cynique, est avancé au sujet de l'incitation pour les trafiquants de drogue. Les drogues plus puissantes présentent des avantages pour les trafiquants et les revendeurs : plus les drogues sont puissantes, plus elles ont de la valeur et sont faciles à transporter, mais il y a un point de basculement. Les revendeurs comptent sur la coutume répétée, et il n'y a aucun sens commercial à fournir des médicaments qui peuvent tuer les clients la première fois qu'ils les utilisent. Même s'il y avait eu un approvisionnement en drogue, elle aurait rapidement été remplacée par quelque chose de plus viable.

Et certains chercheurs en médicaments ont fait valoir que l'isotonitazène était déjà parti au moment où il faisait la une des journaux. En utilisant l'ISO et le médicament qu'ils croient être son successeur, la brorphine, comme exemples, ils suggèrent que ces médicaments ont un cycle de vie de seulement 12 à 18 mois. Dans leur modèle, les drogues prennent rapidement de l'importance, devenant une caractéristique du marché de la drogue pendant environ six mois, au cours desquels les forces de l'ordre en prennent connaissance. Le marché de la drogue commence alors à s'adapter, anticipant les changements dans l'application et la réglementation, de sorte qu'au moment où un médicament est devenu le courant dominant, la fabrication et l'approvisionnement ont déjà évolué.

… ou tout simplement trop tôt pour le dire ?

Malheureusement, il est probablement impossible de dire exactement quelle place occupe l'isotonitazène sur le marché actuel. Lorsque le trafic de drogue et les forces de l'ordre doivent garder leur travail secret, il est seulement possible de reprendre des parties de l'histoire et d'essayer de les reconstituer. Avec le temps, une image plus complète pourrait émerger, alors que des personnes des deux côtés de la loi partagent leurs secrets.

Jusque-là, nous ne pouvons tirer que quelques conclusions fermes. La première est que l'isotonitazène peut certainement être fatal. Issu d'un opioïde de synthèse incroyablement puissant, il ne fait aucun doute qu'une overdose peut tuer, et qu'elle a déjà été responsable de la mort de nombreux toxicomanes. Ce qui est moins clair, ce sont les circonstances de ces décès. Nous ne savons pas s'ils savaient qu'ils prenaient de l'ISO ou si le médicament qu'ils prenaient avait été coupé à leur insu.

Et nous savons que la puissance des drogues illégales peut varier énormément. Alors que les laboratoires illégaux sont souvent étonnamment sophistiqués, ils sont encore loin des normes de fabrication pharmaceutique clinique. Mais bien que cela puisse poser un risque pour ceux qui prennent de l'isotonitazène, c'est un risque qui a toujours été présent avec les drogues illégales. En fin de compte, le toxicomane doit s'appuyer sur une chaîne de confiance qui va de son revendeur au fabricant. Et même si tuer leurs clients n'est peut-être pas dans leur intérêt, il est difficile d'affirmer qu'il s'agit d'une chaîne d'approvisionnement guidée par l'intégrité morale.

L'isotonitazène aurait pu être le nouveau fentanyl, et la brorphine pourrait être le nouvel ISO, et, tôt ou tard, quelque chose d'autre prendra leur place. La seule chose dont nous pouvons être sûrs, c'est que l'industrie de la drogue - légale et illégale - innove constamment, et que les forces de l'ordre réagissent constamment, et que les reportages avec des noms de médicaments difficiles à prononcer nous accompagneront pendant longtemps.

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