Prueba de ADN para la adicción

A medida que mejora la comprensión tanto de la adicción como de la genética, la posibilidad de una prueba de ADN para la adicción es algo que muchos consideran muy real. Así como los rasgos físicos como el color del cabello y las enfermedades físicas como las enfermedades cardíacas pueden ser hereditarias, se ha identificado una predisposición familiar a la adicción.¹https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3506170/.

La dificultad, por supuesto, se reduce al argumento naturaleza versus crianza; Si alguien crece con un padre alcohólico, ¿serían sus genes o su educación lo que lo llevaría a convertirse en alcohólico?

No es difícil encontrar ejemplos que apoyen casi cualquier punto de vista en un debate entre la naturaleza y la crianza. Hay muchos adictos de familias sin antecedentes de adicción y muchos que nunca han sufrido una adicción a pesar de tener antecedentes familiares problemáticos. Los impulsores de la adicción son complicados y la investigación avanza hacia la respuesta de que no es el resultado solo de la naturaleza o la crianza, sino de la naturaleza. y nutrir.

Epigenética: cómo el medio ambiente da forma a nuestro ADN

La epigenética es un área de la ciencia que considera cómo el entorno da forma a nuestro ADN, o más precisamente, cómo se expresa nuestro ADN. El concepto es relativamente simple, que aunque nuestro ADN no cambia, puede tener diferentes expresiones dependiendo de nuestro entorno. En algunas situaciones, por ejemplo, una persona puede producir diferentes proporciones de productos de ADN, como proteínas que están vinculadas a la adicción.²1.K. Blum, The Benefits of Genetic Addiction Risk Score (GARSTM) Testing in Substance Use Disorder (SUD) – PMC, PubMed Central (PMC).; Recuperado el 21 de septiembre de 2022 de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6128289/.

Esto puede explicar por qué algunos no crecen para convertirse en adictos, pero otros desarrollan una adicción más adelante en la vida; responden tanto a su entorno como a su herencia genética.

La complejidad de la genética significa que todavía estamos haciendo descubrimientos. Una secuencia de ADN humano contiene casi tres mil millones de pares de bases, o de los cuales el 99.9% son idénticos en todos los seres humanos, pero eso todavía deja tres millones de diferencias potenciales y muchas de ellas interactuarán. Por lo tanto, si bien los genes que dan forma a la apariencia física pueden no tener un impacto en la adicción, los que afectan su salud y función mental sí podrían. Su predisposición genética a cosas como el estrés y la depresión pueden influir en su adicción.

Genes de adicción

Hasta el momento se han descubierto al menos 10 variaciones genéticas que parecen tener un vínculo directo con la adicción. La mayoría de estos están conectados a vías relacionadas con la dopamina en el cerebro. Esto concuerda con la ciencia en desarrollo de la adicción que se enfoca en cómo el cerebro reconfigura las vías de recompensa para causar una adicción.³2.C. Pimms, Sus genes y adicción – Harvard Health, Harvard Health.; Recuperado el 21 de septiembre de 2022 de https://www.health.harvard.edu/blog/your-genes-and-addiction-2019012815730.

El uso de una prueba de ADN para la adicción que busque estos marcadores genéticos podría sugerir si un individuo es susceptible a la adicción. Sin embargo, como solo 10 de los tres mil millones de pares de bases en su ADN, todavía existe un debate sobre exactamente cuánta influencia tienen. Y eso es incluso antes de considerar la variedad casi infinita de factores ambientales.

¿Qué tan útil es una prueba de ADN para la adicción?

Si una prueba de ADN sugiriera una mayor riesgo de adicción, hay varios pasos que una persona podría tomar. Reconociendo el mayor riesgo genético, podrían intentar mitigar su predisposición controlando los factores ambientales.

Quizás el paso más importante sea el cuidado personal. Existe una correlación entre cosas como la mala salud mental y el estrés y la adicción. Tomar medidas adicionales para estar al tanto de cualquier problema y abordarlo rápidamente puede ayudar, por ejemplo, evitando la tentación de automedicarse para lidiar con la depresión y, en cambio, buscando ayuda profesional de inmediato.

También puede ser sensato evitar posibles adicciones y situaciones que puedan contenerlas. Esto podría significar evitar situaciones sociales en las que se consuman drogas recreativas o limitar la ingesta de alcohol cuando se está fuera.

Sin embargo, algunas investigaciones han demostrado que el conocimiento proporcionado por una prueba de ADN para la adicción podría no ser útil. Los estudios han demostrado que, cuando se les presentó la información, los destinatarios mostraron mayores niveles de negatividad y sentimientos de pérdida de control.

Para algunos, la adicción pasó de ser una posibilidad abstracta a algo probable, o incluso seguro. No es difícil ver cómo tal sentido de fatalismo podría conducir a adicciones que no habrían ocurrido si hubieran permanecido ignorantes.

Alternativas a las pruebas de ADN para la adicción

Hay muchos factores que pueden advertir de una mayor predisposición a la adicción sin realizar una prueba de ADN. El más obvio es un historial familiar de adicción, y aquellos con tal historial pueden querer tener cuidado con las sustancias y los comportamientos adictivos. Esto puede significar abstinencia o cuestionar los motivos al participar en una actividad adictiva.

La salud mental también puede indicar un riesgo de adicción. No está claro si esto se debe a un vínculo entre la salud mental y la adicción o simplemente a que la mala salud mental puede resultar en conductas adictivas como una forma de automedicación. Una vez más, es útil para cualquier persona que experimente problemas de salud mental estar consciente de las razones y motivos detrás de cualquier actividad potencialmente adictiva que emprenda.

Finalmente, hay algunas pistas físicas en la ciencia de la adicción. La capacidad del cuerpo para metabolizar las drogas tendrá un impacto en el comportamiento. Los asiáticos orientales, por ejemplo, son generalmente más lentos para procesar el alcohol, lo que genera peores efectos secundarios y, a su vez, reduce la prevalencia del abuso del alcohol. No sufrir resacas, ni efectos negativos de ninguna droga, puede ser señal de limitar la ingesta, en lugar de disfrutar en exceso.

Futuro para las pruebas de ADN y la adicción

Es difícil concluir que actualmente las pruebas de ADN para la adicción tengan algún valor. Simplemente hay muchos otros genes y factores para que los resultados sean significativos. De hecho, la evidencia sugiere que el efecto psicológico sobre el comportamiento puede superar con creces los beneficios que aporta el conocimiento. En cambio, es mejor actuar en base a la información disponible más fácilmente, como los antecedentes familiares y el medio ambiente.

Sin embargo, a medida que avanza la ciencia, es probable que eventualmente exista una prueba más significativa. Quizás el primer lugar donde se utilizará y será útil sea para ayudar a informar el tratamiento médico. Una mejor comprensión de la predisposición de un individuo a la adicción podría ayudar a determinar el tratamiento médico, ampliando o reduciendo las opciones de medicación de manera adecuada.

Las pruebas de ADN para la adicción no están listas para su uso generalizado. E incluso a medida que mejoren, solo podrán indicar una predisposición y no predecir el futuro. Para la mayoría de las personas, toda la información que necesitan provendrá de lo que ya saben sobre su familia y de su propia experiencia.

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