Ο εθισμός στο αλκοόλ μπορεί να είναι μια καταστροφική ασθένεια, που έχει βαθιές επιπτώσεις όχι μόνο στους αλκοολικούς, αλλά και στους φίλους και την οικογένειά τους. Εν μέρει λόγω των επιπτώσεων του αλκοολισμού και της εύκολης διαθεσιμότητας του αλκοόλ, ο αλκοολισμός έχει υψηλό προσωπικό και κοινωνικό κόστος.
Τι προκαλεί τον εθισμό στο αλκοόλ;
Το παλιό μοντέλο εθισμού, στο οποίο η χρήση ενός ναρκωτικού οδήγησε σε ανοχή, η οποία με τη σειρά της οδήγησε σε εξάρτηση και εθισμό, έχει πλέον εγκαταλειφθεί1https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3625995/. Μέρος αυτού ήταν επειδή δεν μπορούσε να εξηγήσει επαρκώς γιατί μερικοί άνθρωποι εθίστηκαν και άλλοι όχι, ειδικά με νόμιμα και εύκολα διαθέσιμα φάρμακα όπως το αλκοόλ. Αυτό, ωστόσο, έκανε τον εντοπισμό των αιτίων ακόμη πιο δύσκολο.
Πολλή τρέχουσα σκέψη έγκειται στη νευροεπιστήμη, και υποδηλώνει ότι ο αλκοολισμός, όπως κάθε εθισμός, είναι αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο οι εγκέφαλοί μας συνδέονται. Ως καταθλιπτικό, το αλκοόλ επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός μας αντιμετωπίζει τους νευροδιαβιβαστές, όπως η ντοπαμίνη. Για την αντιστάθμιση, παράγονται περισσότεροι από αυτούς τους νευροδιαβιβαστές και, τελικά, το σώμα εξαρτάται από την παρουσία αλκοόλ για να λειτουργεί κανονικά.
Αντί να εντοπίζονται συγκεκριμένες αιτίες, η εστίαση είναι στους παράγοντες κινδύνου που φαίνεται να μοιράζονται όσοι είναι πιο ευαίσθητοι στη διαμόρφωση εθισμών.
Το οικογενειακό ιστορικό είναι ένας μεγάλος παράγοντας κινδύνου, με τα μέλη της οικογένειας ατόμων με αλκοολισμό να είναι πιο πιθανό να γίνουν οι ίδιοι αλκοολικοί. Αυτό μπορεί να δείχνει έναν γενετικό παράγοντα, αν και είναι επίσης πιθανό ότι κοινωνικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες θα διαδραματίσουν ρόλο, όπως η ανατροφή στην οποία ομαλοποιήθηκε η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
Άλλη κατάχρηση ουσιών είναι επίσης παράγοντας κινδύνου. Εκείνοι που έχουν μια ανθυγιεινή σχέση με άλλα φάρμακα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να σχηματίσουν εθισμούς. Και πάλι, αυτό μπορεί να είναι συνέπεια προδιάθεσης για εθισμό, αλλά μπορεί επίσης να οφείλεται στα κοινωνικά στοιχεία.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας κινδύνου είναι η κακή ψυχική υγεία. Όσοι έχουν διαταραχές ψυχικής υγείας είναι πιο πιθανό να δημιουργήσουν εθισμούς, συμπεριλαμβανομένου του εθισμού στο αλκοόλ. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε μια προσπάθεια αυτοθεραπείας, για παράδειγμα κατανάλωση αλκοόλ λόγω κατάθλιψης. Άλλοι παράγοντες ψυχικής υγείας, όπως η έκθεση σε τραύμα ή στρες, είτε σε ένα μεμονωμένο περιστατικό είτε σε μια συνεχιζόμενη έκθεση, μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο εθισμού στο αλκοόλ.
Άλλοι παράγοντες που έχουν αναγνωριστεί ως αυξανόμενοι κίνδυνοι περιλαμβάνουν την πίεση από ομοτίμους και το κοινωνικό περιβάλλον, τα οποία και τα δύο μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη κατανάλωση. Η ηλικία από την οποία ξεκινά η κατανάλωση αλκοόλ έχει επίσης επίδραση, με τον κίνδυνο να αυξάνεται όσο νεότερος αρχίζει ο πότες. Και το φύλο παίζει επίσης ρόλο, με τους άνδρες πιο πιθανό να γίνουν αλκοολικοί, αν και δεν είναι σαφές εάν αυτό είναι συνέπεια κοινωνικών ή φυσιολογικών διαφορών.
Να γίνεις αλκοολικός
Ένας αλκοολικός, σε γενικές γραμμές, ορίζεται ως ο καθένας με εξάρτηση από το αλκοόλ, ωστόσο η εξάρτηση εκδηλώνεται, είτε πρόκειται για διαρκή ανάγκη να πιείτε, είτε για τακτική κατανάλωση. Ο αλκοολισμός κατανέμεται γενικά σε πρώιμα, μεσαία και τελικά στάδια.
Ο εθισμός στο αλκοόλ σε πρώιμο στάδιο μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί. Ωστόσο, σηματοδοτεί τη μετάβαση στον αλκοολισμό. Παρόλο που ο πότης μπορεί να πίνει μόνο κοινωνικά, είναι το ποτό, όχι η κοινωνική πτυχή, που είναι σημαντικό για αυτούς. Το ποτό έχει γίνει συνήθεια, μπορεί να πίνουν μόνοι τους, να ανταποκρίνονται στο άγχος ή να μπορούν να χαλαρώσουν.
Θα πραγματοποιηθούν βιολογικές αλλαγές, τόσο στον τρόπο με τον οποίο το σώμα μεταβολίζει το αλκοόλ όσο και στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος προσαρμόζεται σε αυτό. Θα εξακολουθήσουν να είναι υψηλής λειτουργίας, οπότε είναι πιθανό κανείς να μην έχει παρατηρήσει ένα αναπτυσσόμενο πρόβλημα, αλλά η εξάρτηση θα αναπτύσσεται.
Οι αλκοολικοί μεσαίου σταδίου είναι εθισμένοι στο αλκοόλ. Το σώμα τους θα έχει σχηματίσει μια εξάρτηση, επομένως οι προσπάθειες να σταματήσουν να πίνουν θα συνοδεύονται από λιγούρες και συμπτώματα στέρησης. Σε αυτό το στάδιο, μπορεί να έχουν ακόμη περιόδους ξηρασίας όταν δεν πίνουν, αλλά θα έχουν λιγότερο έλεγχο στο αλκοόλ.
Μπορεί να μην μπορούν να σταματήσουν να πίνουν όταν αρχίσουν, πίνουν περισσότερο και για περισσότερο από το προγραμματισμένο όταν πίνουν. Θα βιώνουν συχνά μπλακ άουτ, περιόδους που δεν μπορούν να θυμηθούν τι συνέβη ως αποτέλεσμα της υπερβολικής κατανάλωσης, και συχνά θα λένε ψέματα για τις συνήθειές τους εάν τους αμφισβητήσουν. Είναι πιθανό, σε αυτό το στάδιο, ο εθισμός τους στο αλκοόλ να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή τους, δημιουργώντας προσωπικές και επαγγελματικές δυσκολίες καθώς και επηρεάζοντας τη φυσική τους εμφάνιση.
Ο εθισμός στο αλκοόλ τελικού σταδίου, όπως υποδηλώνει το όνομα, σηματοδοτεί το τέλος του αλκοολισμού τους, είτε αντιμετωπίζοντας τον εθισμό είτε τον θάνατό τους. Το στάδιο χαρακτηρίζεται από εξάρτηση και φθορά. Είναι πιθανό η ζωή του αλκοολικού να περιστρέφεται γύρω από το αλκοόλ, συχνά με σημαντικές επιπτώσεις στη ζωή τους. Ο εθισμός θα είναι τόσο σοβαρός που η απόσυρση είναι αδύνατη χωρίς επαγγελματική βοήθεια και η ζημιά που προκαλείται από το αλκοόλ θα έχει προκαλέσει βαθιά, και σε ορισμένες περιπτώσεις μη αναστρέψιμη, σωματική βλάβη.
Κίνδυνοι εξάρτησης από το αλκοόλ
Όπως κάθε ασθένεια, ο αλκοολισμός πρέπει να διαγνωστεί επίσημα, αλλά, για πολλούς, ο αλκοολισμός είναι εύκολο να αναγνωριστεί: μια εξάρτηση από το αλκοόλ που έχει σημαντική αρνητική επίδραση στη ζωή του εξαρτημένου.
Φυσικά, το αλκοόλ μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο χωρίς εθισμό, από απόλυση ή από ανθυγιεινή σχέση με το αλκοόλ. Ένας ιατρός θα εξετάσει μακροπρόθεσμα, αναμένοντας να δει σχετικά συμπτώματα για μια περίοδο 12 μηνών, όπως η απώλεια ελέγχου, είτε κατά την κατανάλωση αλκοόλ είτε προσπαθώντας να ελέγξει την κατανάλωση αλκοόλ, πόθους ή απόσυρσης, αρνητικές επιπτώσεις σε άλλα μέρη της ζωής , και συνεχίζοντας την κατάχρηση αλκοόλ παρόλα αυτά.
Οι κίνδυνοι του αλκοόλ είναι τέτοιοι που είναι λογικό να αναζητήσετε επαγγελματική υποστήριξη με την παραμικρή ανησυχία ενός προβλήματος. Όσο νωρίτερα μπορεί να εντοπιστεί ο εθισμός και η κακοποίηση, τόσο πιο εύκολη και πιο αποτελεσματική είναι η θεραπεία.
Πώς μοιάζει ένας Αλκοολικός Θάνατος;
Ο θάνατος του αλκοολισμού είναι δυσάρεστος και συχνά φρικτός. Ένα αλκοολικό τελικού σταδίου είναι πιθανό να έχει προκαλέσει σημαντική ζημιά στο σώμα τους. Και ενώ ο αλκοολισμός τους θα είναι η τελική αιτία θανάτου, συνήθως είναι οι άμεσες αιτίες των επιπλοκών που προκύπτουν από πολλαπλές καταστάσεις.
Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις και ασθένειες που συνδέονται με τον αλκοολισμό. Οι αλκοολικοί υποφέρουν συχνά από υποσιτισμό, συνέπεια της αυτοπαραμέλησης και της κάλυψης των θερμιδικών τους αναγκών από το αλκοόλ, το οποίο ουσιαστικά δεν περιέχει θρεπτικά συστατικά. Το αλκοόλ εξασθενεί επίσης το ανοσοποιητικό τους σύστημα, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να καταπολεμήσουν τις λοιμώξεις.
Η ηπατική νόσος, μια άμεση επίδραση του στρες που βιώνει το ήπαρ, είναι πολύ συχνή, αλλά οι ασθένειες που συνδέονται με όλα τα μέρη του πεπτικού συστήματος είναι πιο συχνές στους αλκοολικούς. Το CDC απαριθμεί διάφορες καταστάσεις στις οποίες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο οι αλκοολικοί, όπως η αλκοολική ηπατίτιδα, ο καρκίνος, η χρόνια βρογχίτιδα, η κίρρωση, το εμφύσημα, η καρδιακή ανεπάρκεια, η πνευμονία και η φυματίωση.
Τα νευρολογικά προβλήματα που σχετίζονται με τον αλκοολισμό είναι επίσης εξαιρετικά ενοχλητικά, ειδικά για εκείνα που μπορεί να εξακολουθούν να φροντίζουν τον αλκοολικό. Η άνοια αλκοόλ είναι συχνή στον αλκοολισμό τελικού σταδίου. Στην πραγματικότητα η εγκεφαλική βλάβη που σχετίζεται με το αλκοόλ, όχι η άνοια, δημιουργεί προβλήματα με τη γνωστική λειτουργία, αφήνοντας τους αλκοολικούς αδύνατους να σχεδιάσουν και να παραμείνουν συγκεντρωμένοι. Θα έχουν επίσης δυσκολίες να ελέγχουν τα συναισθήματά τους, να εκνευρίζονται και να μην μπορούν να καταλάβουν πώς αισθάνονται οι άλλοι.
Υγρός εγκέφαλος
Ο υγρός εγκέφαλος, που προκαλείται από ανεπάρκεια θειαμίνης (βιταμίνη Β1) είναι μια άλλη, μη αναστρέψιμη πάθηση που συνήθως εντοπίζεται στους αλκοολικούς τελικού σταδίου. Ο αλκοολισμός επηρεάζει τόσο την ικανότητα του σώματος να παράγει θειαμίνη όσο και την ικανότητα του εγκεφάλου να την παράγει. Ο υγρός εγκέφαλος είναι στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός δύο καταστάσεων, της εγκεφαλοπάθειας του Wernicke και της ψύχωσης του Korsakoff, και είναι ιατρικά γνωστό ως σύνδρομο Wernicke-Korsakoff.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν σύγχυση, απώλεια συντονισμού, αλλαγές στην όραση και κινητικά προβλήματα όπως ανώμαλη κίνηση ή αδυναμία. Έχει επίσης γνωστικό αντίκτυπο, εμποδίζοντας τη δημιουργία μακροπρόθεσμης μνήμης και προκαλώντας παραισθήσεις. Κάποιος με υγρό μυαλό θα φτιάξει και θα πιστέψει ιστορίες για να εξηγήσει τα κενά στις αναμνήσεις του. Ο υγρός εγκέφαλος είναι επίσης η αιτία του «συνδρόμου ξηρού μέθης», όταν μπορεί να φαίνεται ότι είναι μεθυσμένοι, παρόλο που δεν έχουν πιει.
Αν και η ανάρρωση είναι απίθανο, εάν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί αρκετά νωρίς, η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί, επιτρέποντας σε μεγάλο βαθμό φυσιολογική ζωή.
Ξεπεράστε τον εθισμό στο αλκοόλ
Όπως κάθε εθισμός, το πρώτο βήμα στη λήψη βοήθειας είναι η αναγνώριση του προβλήματος και η αναζήτηση υποστήριξης με επίσημη διάγνωση.
Η θεραπεία θα ξεκινά πάντα με αποτοξίνωση, η οποία μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία που πρέπει πάντα να γίνεται υπό ιατρική παρακολούθηση: η απόσυρση αλκοόλ μπορεί να είναι θανατηφόρα. Για τους περισσότερους εθισμένους, απαιτείται παραμονή σε εσωτερικούς ασθενείς, επιτρέποντάς τους να έχουν συνεχή υποστήριξη στο περιβάλλον που είναι καθαρό, αποφεύγοντας τον κίνδυνο υποτροπής.
Η διαδικασία αποτοξίνωσης ξεκινά συνήθως όταν καλεί ένα αγαπημένο πρόσωπο ή το άτομο που πρέπει να έρθει. Μιλάμε μαζί τους, παίρνουμε κάποιες βασικές πληροφορίες και μετά ολοκληρώνουμε μια τηλεφωνική αξιολόγηση για περίπου 20 ή 30 λεπτά. Τους κάνουμε μια σειρά ερωτήσεων: το βασικό τους ιστορικό, το ιατρικό ιστορικό και τη χρήση ουσιών», λέει η Philippa Gold, Κλινική Διευθύντρια στο Remedy Wellbeing.
Κατά γενικό κανόνα, εάν παρατηρήσετε σημάδια κατάχρησης ουσιών ή οινοπνεύματος όπως περιγράφεται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5), μπορεί να θέλετε να λάβετε μια αξιολόγηση για την αποτοξίνωση. Ορισμένα σημεία κατάχρησης ουσιών περιλαμβάνουν:
- λαχτάρα για χρήση ουσιών
- αδυναμία μείωσης ή διακοπής της χρήσης ουσιών
- λήψη περισσότερων ουσιών από ό, τι σκοπεύετε
- χρήση ουσιών για περισσότερο από το προβλεπόμενο
- να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε ουσίες ακόμη και όταν σας θέτει σε κίνδυνο ή επηρεάζει αρνητικά τη ζωή σας
Η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, υπάρχουν πολλά φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στον εθισμό. Και, επειδή υπάρχουν συχνά συνυπάρχοντα προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη, είναι σημαντικό να λαμβάνετε θεραπεία από μια εγκατάσταση που μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση αυτών.
Η θεραπεία είναι επίσης πιθανό να είναι βασικό στοιχείο της θεραπείας, τόσο σε ομάδες όσο και μεμονωμένα, επιτρέποντας στον εξαρτημένο να κατανοήσει τι κρύβεται πίσω από τον εθισμό του, καθώς και πώς θα αντιμετωπίσει όταν τελειώσει το κύριο μέρος της θεραπείας του. Η υποτροπή είναι ένας διαρκής κίνδυνος για αλκοολικούς: το αλκοόλ δεν είναι απλώς άμεσα διαθέσιμο, αλλά μπορεί επίσης να αποτελεί μέρος της συνήθους επαγγελματικής ή κοινωνικής τους ζωής.
Προγράμματα δώδεκα βημάτων όπως οι Ανώνυμοι Αλκοολικοί είναι επίσης χρήσιμα, και αυτά είναι πιθανό να είναι μέρος της θεραπείας και της ζωής στη συνέχεια. Βοηθώντας τον αλκοολικό να συμβιβαστεί με την ασθένειά του και να γίνει μέλος μιας υποστηρικτικής ομάδας.
Ο αλκοολισμός είναι μια καταστροφική ασθένεια. Αλλά είναι δυνατόν να αντιμετωπιστεί, ακόμη και στα τελευταία στάδια. Ωστόσο, η θεραπεία έχει τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας και τον χαμηλότερο κίνδυνο μακροχρόνιων επιπλοκών, εάν ξεκινήσει το συντομότερο δυνατό, έτσι η ζημιά που προκαλείται είναι όσο το δυνατόν λιγότερο.
