Teenager-Reha in Belgien

Koordinaten: 50 ° 50'N 4 ° 00'E /50.833 ° N 4.000 ° E / 50.833; 4.000

Belgienoffiziell die Königreich Belgien,^[B] ist ein Land in Nordwesteuropa. Das Land grenzt im Norden an die Niederlande, im Osten an Deutschland, im Südosten an Luxemburg, im Südwesten an Frankreich und im Nordwesten an die Nordsee. Es umfasst eine Fläche von 30,528 km (11,787 Quadratmeilen) und hat eine Bevölkerung von mehr als 11.5 Millionen, Damit ist es das 22. am dichtesten besiedelte Land der Welt und das 6. am dichtesten besiedelte Land in Europa mit einer Dichte von 376 / km (970 / sq mi). Belgien ist Teil eines Gebiets, das als Niederlande bekannt ist, historisch gesehen eine etwas größere Region als die Benelux-Staatengruppe, da es auch Teile Nordfrankreichs umfasste. Die Hauptstadt und größte Stadt ist Brüssel; andere große Städte sind Antwerpen, Gent, Charleroi, Lüttich, Brügge, Namur und Leuven.

Belgien ist ein souveräner Staat und eine föderale konstitutionelle Monarchie mit einem parlamentarischen System. Die institutionelle Organisation ist komplex und sowohl regional als auch sprachlich strukturiert. Es gliedert sich in drei stark autonome Regionen: die Flämische Region (Flandern) im Norden, die Wallonische Region (Wallonien) im Süden und die Region Brüssel-Hauptstadt. Brüssel ist die kleinste und am dichtesten besiedelte Region sowie die reichste Region in Bezug auf das BIP pro Kopf. Belgien ist auch die Heimat von zwei großen Sprachgemeinschaften: der flämischen Gemeinschaft, die etwa 60 Prozent der Bevölkerung ausmacht, und der französischen Gemeinschaft, die etwa 40 Prozent der Bevölkerung ausmacht. In den Ostkantonen existiert eine kleine deutschsprachige Gemeinschaft mit rund einem Prozent. Die Region Brüssel-Hauptstadt ist offiziell zweisprachig in Französisch und Niederländisch, obwohl Französisch die dominierende Sprache ist. Belgiens sprachliche Vielfalt und die damit verbundenen politischen Konflikte spiegeln sich in seinem komplexen Regierungssystem wider, das aus sechs verschiedenen Regierungen besteht.

Seit dem Mittelalter hat die zentrale Lage Belgiens in der Nähe mehrerer großer Flüsse dazu geführt, dass das Gebiet relativ wohlhabend war und wirtschaftlich und politisch mit seinen größeren Nachbarn verbunden war. Das Land, wie es heute existiert, wurde nach der Belgischen Revolution von 1830 gegründet, als es sich nach dem Wiener Kongress von 1815 vom Vereinigten Königreich der Niederlande abspaltete, das die südlichen Niederlande (die den größten Teil des heutigen Belgiens umfassten) eingegliedert hatte Der für den neuen Staat gewählte Name leitet sich vom lateinischen Wort ab Belgien, verwendet in Julius Caesars „Gallischen Kriegen“, um eine nahe Region in der Zeit um 55 v. Chr. Zu beschreiben. Belgien war auch das Schlachtfeld europäischer Mächte und erhielt den Beinamen „Schlachtfeld Europas“. ein Ruf, der im 20. Jahrhundert durch die beiden Weltkriege verstärkt wurde.

Belgien nahm an der industriellen Revolution teil, und besaß im Laufe des 20. Jahrhunderts eine Reihe von Kolonien in Afrika. Zwischen 1885 und 1908 war der Kongo-Freistaat, der sich in Privatbesitz von König Leopold II. von Belgien befand, von weit verbreiteten Gräueltaten und Krankheiten gekennzeichnet, was zu einem Bevölkerungsrückgang von Millionen führte; Unter öffentlichem Aufschrei in Europa annektierte Belgien das Gebiet als Kolonie. Das belgische Kolonialreich erlangte zwischen 1960 und 1962 seine Unabhängigkeit.

Die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts war geprägt von zunehmenden Spannungen zwischen den niederländischsprachigen und den französischsprachigen Bürgern, die durch sprachliche und kulturelle Unterschiede und die ungleiche wirtschaftliche Entwicklung von Flandern und Wallonien angeheizt wurden. Dieser anhaltende Antagonismus hat zu mehreren weitreichenden Staatsreformen geführt, die zwischen 1970 und 1993 zum Übergang von einer einheitlichen zu einer föderalen Regelung führten. Trotz der Reformen sind die Spannungen zwischen den Gruppen geblieben, wenn nicht sogar gestiegen; insbesondere unter den Flamen gibt es einen ausgeprägten Separatismus; Es gibt umstrittene Sprachgesetze wie die Gemeinden mit Spracheinrichtungen; und die Bildung einer Koalitionsregierung dauerte nach den Bundestagswahlen im Juni 18 2010 Monate, ein Weltrekord. Die Arbeitslosigkeit in Wallonien ist mehr als doppelt so hoch wie in Flandern, das nach dem Zweiten Weltkrieg einen Boom erlebte.

Belgien ist eines der sechs Gründungsländer der Europäischen Union, und seine Hauptstadt Brüssel ist es auch de facto Hauptstadt der Europäischen Union selbst und beherbergt die offiziellen Sitze der Europäischen Kommission, des Rates der Europäischen Union und des Europäischen Rates sowie einen von zwei Sitzen des Europäischen Parlaments (der andere ist Straßburg). Belgien ist auch Gründungsmitglied der Eurozone, der NATO, der OECD und der WTO und ein Teil der trilateralen Benelux-Union und des Schengen-Raums. Brüssel beherbergt auch die Hauptquartiere vieler großer internationaler Organisationen wie der NATO.

Belgien ist ein entwickeltes Land mit einer fortschrittlichen Wirtschaft mit hohem Einkommen. Es hat einen sehr hohen Lebensstandard, Lebensqualität, Gesundheitsversorgung, Bildung und wird im Human Development Index als „sehr hoch“ eingestuft. Auch im Global Peace Index rangiert es relativ weit oben.

Laut Julius Cäsar, der Belgien waren die Bewohner des nördlichsten Teils Galliens, das viel größer war als das moderne Belgien. Er verwendete auch ausdrücklich das lateinische Wort „Belgien“, um sich auf einen politisch dominierenden Teil dieser größeren Region zu beziehen, die sich jetzt im äußersten Norden Frankreichs befindet. Das moderne Belgien entspricht den Ländern der Morini, Menapii, Nervii, Germani Cisrhenani, Aduatuci und um Arlon herum einem Teil des Landes der Treveri. Caesar beschrieb diese Regionen als eine wirtschaftlich weniger entwickelte Übergangszone, die Verbindungen zu den germanischen Stämmen jenseits des Rheins hatte.

Nach Caesars Eroberungen Gallia belgica wurde der lateinische Name einer großen römischen Provinz, die den größten Teil Nordgalliens einschließlich der Treveri umfasste. Gebiete näher an der niederrheinischen Grenze, einschließlich des östlichen Teils des modernen Belgien, wurden schließlich Teil der Grenzprovinz Germania minderwertig, die weiterhin mit ihren Nachbarn außerhalb des Imperiums interagierten. Als die Zentralregierung im Weströmischen Reich zusammenbrach, waren die römischen Provinzen Belgica und Germania von einer Mischung aus einer romanisierten Bevölkerung und germanischsprachigen Franken bewohnt, die die militärische und politische Klasse dominierten.

Im 5. Jahrhundert kam das Gebiet unter die Herrschaft der fränkischen merowingischen Könige, die ein Königreich errichteten, das über die romanisierte Bevölkerung im Norden Frankreichs herrschte, und dann die anderen fränkischen Königreiche eroberten. Im 8. Jahrhundert wurde dieses Reich der Franken von den Karolingern regiert, deren Machtzentrum das Gebiet des heutigen Ostbelgien umfasste. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Königreich in vielerlei Hinsicht aufgeteilt, aber der Vertrag von Verdun im Jahr 843 teilte das Karolingische Reich in drei Königreiche, deren Grenzen die mittelalterlichen politischen Grenzen nachhaltig beeinflussten. Der größte Teil des heutigen Belgiens lag im Reich der Mitte, das später als Lotharingia bekannt wurde, aber die Küstengrafschaft Flandern, westlich der Schelde, wurde zum nördlichsten Teil von Westfranken, dem Vorgänger Frankreichs. Im Jahr 870 wurden im Vertrag von Meerssen alle modernen belgischen Länder für einen bestimmten Zeitraum Teil des westlichen Königreichs, aber im Jahr 880 kehrte Lotharingia im Vertrag von Ribemont unter die dauerhafte Kontrolle des östlichen Königs oder Heiligen Römischen Kaisers zurück. Die Herrschaften und Bistümer entlang der „Marke“ (Grenze) zwischen den beiden großen Königreichen unterhielten wichtige Verbindungen untereinander. Zum Beispiel dehnte sich die Grafschaft Flandern über die Schelde in das Reich aus und wurde während mehrerer Perioden von denselben Herren regiert wie die Grafschaft Hennegau.

Im 13. und 14. Jahrhundert boomten vor allem die Tuchindustrie und der Handel in der Grafschaft Flandern und sie wurde zu einer der reichsten Gegenden Europas. Dieser Wohlstand spielte eine Rolle in Konflikten zwischen Flandern und dem König von Frankreich. Bekanntlich errangen flämische Milizen 1302 einen überraschenden Sieg in der Schlacht der Goldenen Sporen gegen eine starke Streitmacht berittener Ritter, aber Frankreich erlangte bald wieder die Kontrolle über die rebellische Provinz.

Im 15. Jahrhundert übernahm der Herzog von Burgund in Frankreich die Kontrolle über Flandern, und von dort aus vereinigten sie einen Großteil der heutigen Benelux-Staaten, die sogenannten burgundischen Niederlande. „Belgien“ und „Flandern“ waren die ersten beiden gebräuchlichen Namen für die burgundischen Niederlande, den Vorgänger der österreichischen Niederlande, dem Vorgänger des modernen Belgien. Die Union, die sich technisch gesehen zwischen zwei Königreichen erstreckte, gab dem Gebiet wirtschaftliche und politische Stabilität, was zu noch größerem Wohlstand und künstlerischem Schaffen führte.

Der in Belgien geborene Habsburger Kaiser Karl V. war Erbe der Burgunder, aber auch der Königsfamilien von Österreich, Kastilien und Aragon. Mit der Pragmatischen Sanktion von 1549 verlieh er den Siebzehn Provinzen mehr Legitimität als stabile Einheit und nicht nur als vorübergehende Personalunion. Er erhöhte auch den Einfluss dieser Niederlande auf das Fürstbistum Lüttich, das als große halbunabhängige Enklave weiterbestand.

Der Achtzigjährige Krieg (1568–1648) wurde durch die Politik der spanischen Regierung gegenüber dem Protestantismus ausgelöst, der in den Niederlanden immer beliebter wurde. Die rebellischen nördlichen Vereinigten Provinzen (Belgica Foederata lateinisch die „Föderierten Niederlande“), die sich schließlich von den Südlichen Niederlanden trennten (Belgische Regia, die „Königlichen Niederlande“). Letztere wurden nacheinander von den Spaniern (Spanische Niederlande) und dem österreichischen Haus Habsburg (Österreichische Niederlande) regiert und umfassten den größten Teil des modernen Belgien. Dies war der Schauplatz mehrerer langwieriger Konflikte während eines Großteils des 17. und 18. Jahrhunderts, an denen Frankreich beteiligt war, darunter der Deutsch-Französische Krieg (1672–1678), der Neunjährige Krieg (1688–1697), der Spanische Erbfolgekrieg ( 1701–1714) und Teil des Österreichischen Erbfolgekrieges (1740–1748).

Nach den Feldzügen von 1794 in den Französischen Unabhängigkeitskriegen wurden die Niederlande – einschließlich Gebiete, die nominell nie unter habsburgischer Herrschaft standen, wie das Fürstbistum Lüttich – von der Ersten Französischen Republik annektiert, wodurch die österreichische Herrschaft in der Region beendet wurde. Eine Wiedervereinigung der Niederlande als Vereinigtes Königreich der Niederlande erfolgte bei der Auflösung des Ersten Französischen Reiches im Jahr 1814 nach der Abdankung Napoleons.

1830 führte die Belgische Revolution zur Abtrennung der Südprovinzen von den Niederlanden und zur Errichtung eines katholischen und bürgerlichen, offiziell französischsprachigen und neutralen, unabhängigen Belgiens unter einer provisorischen Regierung und einem Nationalkongress. Seit der Einsetzung von Leopold I. als König weiter Juli 21 1831, das heute als belgischer Nationalfeiertag gefeiert wird, war Belgien eine konstitutionelle Monarchie und parlamentarische Demokratie mit einer laizistischen Verfassung, die auf dem Kodex Napoleons basierte. Obwohl das Wahlrecht zunächst eingeschränkt war, wurde nach dem Generalstreik von 1893 (mit Mehrstimmrecht bis 1919) das allgemeine Wahlrecht für Männer und 1949 für Frauen eingeführt.

Die wichtigsten politischen Parteien des 19. Jahrhunderts waren die Katholische Partei und die Liberale Partei, wobei gegen Ende des 19. Jahrhunderts die Belgische Arbeiterpartei entstand. Französisch war ursprünglich die einzige Amtssprache des Adels und des Bürgertums. Es verlor nach und nach seine Gesamtbedeutung, als auch Niederländisch anerkannt wurde. Diese Anerkennung wurde 1898 offiziell, und 1967 nahm das Parlament eine niederländische Version der Verfassung an.

Die Berliner Konferenz von 1885 übertrug die Herrschaft über den Kongo-Freistaat an König Leopold II. als seinen Privatbesitz. Ab etwa 1900 wuchs die internationale Besorgnis über die extreme und brutale Behandlung der kongolesischen Bevölkerung unter Leopold II., für die der Kongo hauptsächlich eine Einnahmequelle aus der Elfenbein- und Kautschukproduktion war. Viele Kongolesen wurden von Leopolds Agenten getötet, weil sie die Produktionsquoten für Elfenbein und Kautschuk nicht erfüllt hatten. Dieser Aufschrei führte 1908 dazu, dass der belgische Staat die Regierung der Kolonie übernahm, die fortan Belgisch-Kongo genannt wurde. Eine belgische Kommission schätzte 1919, dass die Bevölkerung des Kongo nur noch halb so groß war wie 1879.

Deutschland marschierte im August 1914 im Rahmen des Schlieffen-Plans zum Angriff auf Frankreich in Belgien ein, und ein Großteil der Kämpfe an der Westfront des Ersten Weltkriegs fand in westlichen Teilen des Landes statt. Die ersten Kriegsmonate wurden aufgrund deutscher Exzesse als Raub von Belgien bezeichnet. Belgien übernahm während des Krieges die Kontrolle über die deutschen Kolonien Ruanda-Urundi (das heutige Ruanda und Burundi), und 1924 übertrug der Völkerbund sie an Belgien. Nach dem Ersten Weltkrieg annektierte Belgien 1925 die preußischen Kreise Eupen und Malmedy, wodurch eine deutschsprachige Minderheit entstand.

Deutsche Truppen fielen im Mai 1940 erneut in das Land ein, und 40,690 Belgier, mehr als die Hälfte davon Juden, wurden während der anschließenden Besetzung und des Holocaust getötet. Von September 1944 bis Februar 1945 befreiten die Alliierten Belgien. Nach dem Zweiten Weltkrieg zwang ein Generalstreik König Leopold III. 1951 zur Abdankung zugunsten seines Sohnes Prinz Baudouin, da viele Belgier glaubten, er habe während des Krieges mit Deutschland kollaboriert. Belgisch-Kongo wurde 1960 während der Kongokrise unabhängig; Ruanda-Urundi folgte zwei Jahre später mit seiner Unabhängigkeit. Belgien trat der NATO als Gründungsmitglied bei und bildete mit den Niederlanden und Luxemburg die Benelux-Staatengruppe.

Belgien wurde 1951 eines der sechs Gründungsmitglieder der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl und der 1957 gegründeten Europäischen Atomgemeinschaft und Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft. Letztere ist nun zur Europäischen Union geworden, für die Belgien wichtige Verwaltungen und Institutionen beherbergt , einschließlich der Europäischen Kommission, des Rates der Europäischen Union und der außerordentlichen und Ausschusssitzungen des Europäischen Parlaments.

In den frühen 1990er Jahren kam es in Belgien zu mehreren großen Korruptionsskandalen, insbesondere um Marc Dutroux, Andre Cools, die Dioxin-Affäre, den Agusta-Skandal und den Mord an Karel van Noppen.

Belgien grenzt an Frankreich (620 km), Deutschland (167 km), Luxemburg (148 km) und den Niederlanden (450 km). Seine Gesamtfläche, einschließlich Wasserfläche, beträgt 30,528 km (11,787 Quadratmeilen). Vor 2018 wurde angenommen, dass seine Gesamtfläche 30,528 km beträgt² (11,787 Quadratmeilen). Bei der Messung der Statistiken des Landes im Jahr 2018 wurde jedoch eine neue Berechnungsmethode verwendet. Im Gegensatz zu früheren Berechnungen umfasste diese das Gebiet von der Küste bis zur Niedrigwasserlinie, was ergab, dass das Land 160 km (62 Quadratmeilen) größer ist als bisher angenommen. Allein seine Landfläche beträgt 30,278 km².^{[muss aktualisiert werden]} Es liegt zwischen den Breiten 49°30′ und 51°30′ N und den Längen 2°33′ und 6°24′ E.

Belgien hat drei geografische Hauptregionen; die Küstenebene im Nordwesten und das zentrale Plateau gehören beide zum anglo-belgischen Becken, und das Ardennen-Hochland im Südosten zum hercynischen Orogengürtel. Das Pariser Becken erreicht ein kleines viertes Gebiet an Belgiens südlichster Spitze, dem belgischen Lothringen.

Die Küstenebene besteht hauptsächlich aus Sanddünen und Poldern. Weiter landeinwärts liegt eine sanfte, langsam ansteigende Landschaft, die von zahlreichen Wasserstraßen bewässert wird, mit fruchtbaren Tälern und der nordöstlichen Sandebene der Campine (Kempen). Die dicht bewaldeten Hügel und Hochebenen der Ardennen sind schroffer und felsiger mit Höhlen und kleinen Schluchten. Dieses Gebiet erstreckt sich nach Westen bis nach Frankreich und ist nach Osten mit der Eifel in Deutschland durch das Plateau des Hohen Venns verbunden, auf dem das Signal de Botrange mit 694 m (2,277 ft) den höchsten Punkt des Landes bildet.

Das Klima ist maritim gemäßigt mit erheblichen Niederschlägen zu allen Jahreszeiten (Köppen-Klimaklassifikation: Cfb), wie die meisten von Nordwesteuropa. Die Durchschnittstemperatur ist im Januar mit 3 °C (37.4 °F) am niedrigsten und im Juli mit 18 °C (64.4 °F) am höchsten. Der durchschnittliche Niederschlag pro Monat variiert zwischen 54 mm (2.1 Zoll) für Februar und April und 78 mm (3.1 Zoll) für Juli. Durchschnitte für die Jahre 2000 bis 2006 zeigen tägliche Temperaturminima von 7 ° C (44.6 ° F) und Maxima von 14 ° C (57.2 ° F) und monatliche Niederschläge von 74 mm (2.9 in); diese liegen etwa 1 °C bzw. knapp 10 Millimeter über den Normalwerten des letzten Jahrhunderts.

Phytogeographisch wird Belgien zwischen den atlantisch-europäischen und mitteleuropäischen Provinzen der Circumboreal Region innerhalb des borealen Königreichs geteilt. Nach Angaben des World Wide Fund for Nature gehört das Territorium Belgiens zu den terrestrischen Ökoregionen der atlantischen Mischwälder und der westeuropäischen Laubwälder. Belgien hatte 2018 einen Mittelwert des Forest Landscape Integrity Index von 1.36/10 und rangiert damit weltweit auf Platz 163 von 172 Ländern.

Das Staatsgebiet Belgiens ist in drei Regionen unterteilt, von denen zwei, die Flämische Region und die Wallonische Region, wiederum in Provinzen unterteilt sind; Die dritte Region, die Region Brüssel-Hauptstadt, ist weder eine Provinz noch ein Teil einer Provinz.

Belgien ist eine konstitutionelle Volksmonarchie und eine föderale parlamentarische Demokratie. Das Zweikammer-Bundesparlament besteht aus einem Senat und einer Abgeordnetenkammer. Erstere setzt sich aus 50 von den Parlamenten der Gemeinden und Regionen ernannten Senatoren und 10 kooptierten Senatoren zusammen. Vor 2014 wurden die meisten Senatsmitglieder direkt gewählt. Die 150 Abgeordneten der Kammer werden nach einem proportionalen Wahlsystem aus 11 Wahlbezirken gewählt. Belgien hat die Wahlpflicht und damit eine der höchsten Wahlbeteiligungsquoten der Welt.

Der König (derzeit Philippe) ist das Staatsoberhaupt, allerdings mit begrenzten Vorrechten. Er ernennt Minister, darunter einen Ministerpräsidenten, die das Vertrauen der Abgeordnetenkammer haben, um die Bundesregierung zu bilden. Der Ministerrat besteht aus höchstens fünfzehn Mitgliedern. Mit Ausnahme des Ministerpräsidenten setzt sich der Ministerrat zu gleichen Teilen aus niederländischsprachigen und französischsprachigen Mitgliedern zusammen.
Das Justizsystem basiert auf dem Zivilrecht und geht auf das Napoleonische Gesetzbuch zurück. Der Kassationsgerichtshof ist die letzte Instanz, die Berufungsgerichte befinden sich eine Ebene tiefer.

Belgiens politische Institutionen sind komplex; Die meiste politische Macht beruht auf der Vertretung der wichtigsten kulturellen Gemeinschaften.
Seit etwa 1970 haben sich die bedeutenden nationalen belgischen politischen Parteien in verschiedene Komponenten aufgeteilt, die hauptsächlich die politischen und sprachlichen Interessen dieser Gemeinschaften vertreten.
Die großen Parteien in jeder Gemeinde gehören, obwohl sie der politischen Mitte nahe stehen, drei Hauptgruppen an: Christdemokraten, Liberalen und Sozialdemokraten.
Weitere bemerkenswerte Parteien entstanden weit nach Mitte des letzten Jahrhunderts, hauptsächlich um sprachliche, nationalistische oder ökologische Interessen zu vertreten, und in jüngerer Zeit kleinere Parteien mit einem bestimmten liberalen Charakter.

Eine Reihe von Koalitionsregierungen der Christdemokraten aus dem Jahr 1958 wurde 1999 nach der ersten Dioxinkrise, einem großen Lebensmittelskandal, unterbrochen. Eine „Regenbogenkoalition“ entstand aus sechs Parteien: den flämischen und den französischsprachigen Liberalen, Sozialdemokraten und Grünen. Später bildete sich eine „Lila Koalition“ aus Liberalen und Sozialdemokraten, nachdem die Grünen bei den Wahlen 2003 die meisten ihrer Sitze verloren hatten.

Die von Premierminister Guy Verhofstadt von 1999 bis 2007 geführte Regierung erreichte einen ausgeglichenen Haushalt, einige Steuerreformen, eine Arbeitsmarktreform, einen geplanten Atomausstieg und initiierte Gesetze, die strengere Kriegsverbrechen und eine mildere Verfolgung des Konsums weicher Drogen ermöglichen. Die Beschränkungen für die Verweigerung der Sterbehilfe wurden reduziert und die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert. Die Regierung förderte eine aktive Diplomatie in Afrika und widersetzte sich der Invasion des Irak. Es ist das einzige Land, das keine Altersbeschränkungen für Euthanasie hat.

Die Koalition von Verhofstadt schnitt bei den Wahlen im Juni 2007 schlecht ab. Über ein Jahr lang befand sich das Land in einer politischen Krise. Diese Krise war so groß, dass viele Beobachter über eine mögliche Teilung Belgiens spekulierten. Aus 21 Dezember 2007 bis März 20 2008 war die Übergangsregierung Verhofstadt III im Amt. Dies war eine Koalition der flämischen und frankophonen Christdemokraten, der flämischen und frankophonen Liberalen zusammen mit den frankophonen Sozialdemokraten.

An diesem Tag bildete eine neue Regierung unter der Führung des flämischen Christdemokraten Yves Leterme den eigentlichen Sieger der Bundestagswahlen Juni 2007, wurde vom König vereidigt. An Juli 15 2008 kündigte Leterme den Rücktritt des Kabinetts an den König an, da keine Fortschritte bei den Verfassungsreformen erzielt worden seien.
Im Dezember 2008 bot er dem König nach einer Krise um den Verkauf von Fortis an BNP Paribas erneut seinen Rücktritt an. Zu diesem Zeitpunkt wurde sein Rücktritt angenommen und der Christdemokrat und Flame Herman Van Rompuy als Premierminister vereidigt 30 Dezember 2008

Danach wurde Herman Van Rompuy zum ersten ständigen Präsidenten des Europäischen Rates ernannt November 19 2009 bot er König Albert II. den Rücktritt von seiner Regierung an November 25 2009. Wenige Stunden später wurde die neue Regierung unter Premierminister Yves Leterme vereidigt 22 April 2010 bot Leterme dem König erneut den Rücktritt seines Kabinetts an, nachdem einer der Koalitionspartner, die OpenVLD, aus der Regierung ausgeschieden war, und so weiter 26 April 2010 nahm König Albert den Rücktritt offiziell an.

Die Parlamentswahlen in Belgien stehen an 13 Juni 2010 wurde die flämisch-nationalistische N-VA zur größten Partei in Flandern und die Sozialistische Partei PS zur größten Partei in Wallonien. Bis Dezember 2011 wurde Belgien von der Übergangsregierung von Leterme regiert, die auf das Ende der festgefahrenen Verhandlungen zur Bildung einer neuen Regierung wartete. Bis zum 30. März 2011 stellte dies einen neuen Weltrekord für die verstrichene Zeit ohne offizielle Regierung auf, die zuvor vom kriegszerrütteten Irak gehalten wurde. Schließlich wurde im Dezember 2011 die Regierung Di Rupo unter Führung des wallonischen sozialistischen Premierministers Elio Di Rupo vereidigt.

Die Bundestagswahlen 2014 (die mit den Regionalwahlen zusammenfallen) führten zu einem weiteren Wahlsieg für die flämisch-nationalistische N-VA, obwohl die amtierende Koalition (bestehend aus flämischen und französischsprachigen Sozialdemokraten, Liberalen und Christdemokraten) eine solide Mehrheit behält im Parlament und in allen Wahlkreisen. Am 22. Juli 2014 ernannte König Philippe Charles Michel (MR) und Kris Peeters (CD&V) zur Leitung der Bildung eines neuen föderalen Kabinetts aus den flämischen Parteien N-VA, CD&V, Open Vld und der französischsprachigen MR in der Regierung Michel. Es war das erste Mal, dass die N-VA Teil des Bundeskabinetts war, während die französischsprachige Seite nur von der MR vertreten wurde, die in Wallonien eine Minderheit der öffentlichen Stimmen erhielt.

Bei den Bundestagswahlen im flämischsprachigen Norden Flanderns im Mai 2019 erzielte die rechtsextreme Partei Vlaams Belang große Gewinne. Im französischsprachigen Süden Walloniens waren die Sozialisten stark. Die gemäßigte flämisch-nationalistische Partei N-VA blieb die stärkste Partei im Parlament.
Im Juli 2019 wurde Ministerpräsident Charles Michel zum Präsidenten des Europäischen Rates gewählt. Seine Nachfolgerin Sophie Wilmès war Belgiens erste Premierministerin. Seit Oktober 2019 führte sie die Übergangsregierung. Der flämisch-liberale Parteipolitiker Alexander De Croo wurde im Oktober 2020 neuer Premierminister. Die Parteien hatten sich 16 Monate nach den Wahlen auf eine Bundesregierung geeinigt.

Einem Brauch folgend, der auf die burgundischen und habsburgischen Höfe zurückgeht, war es im 19. Jahrhundert notwendig, Französisch zu sprechen, um zur regierenden Oberschicht zu gehören, und diejenigen, die nur Niederländisch sprechen konnten, waren faktisch Bürger zweiter Klasse. Ende dieses Jahrhunderts und bis ins 20. Jahrhundert hinein entwickelten sich flämische Bewegungen, um dieser Situation entgegenzuwirken.

Während die Menschen in Südbelgien Französisch oder Dialekte des Französischen sprachen und die meisten Brüsseler Französisch als Muttersprache annahmen, weigerten sich die Flamen, dies zu tun, und es gelang ihnen nach und nach, Niederländisch zu einer gleichberechtigten Sprache im Bildungssystem zu machen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die belgische Politik zunehmend von der Autonomie der beiden wichtigsten Sprachgemeinschaften dominiert. Die interkommunalen Spannungen nahmen zu und die Verfassung wurde geändert, um das Konfliktpotential zu minimieren.

Basierend auf den 1962–63 definierten vier Sprachgebieten (niederländisches, zweisprachiges, französisches und deutsches Sprachgebiet) wurde in den Jahren 1970, 1980, 1988 und 1993 in aufeinander folgenden Verfassungsrevisionen des Landes eine einzigartige Form eines föderalen Staates mit getrennter politischer Macht geschaffen in drei Ebenen:

Die verfassungsmäßigen Sprachgebiete bestimmen die Amtssprachen in ihren Gemeinden sowie die räumlichen Grenzen der befugten Institutionen für bestimmte Angelegenheiten. Obwohl dies bei der Gründung der Gemeinschaften und Regionen im Jahr 1980 sieben Parlamente und Regierungen ermöglichen würde, beschlossen flämische Politiker, beide zusammenzulegen. Somit haben die Flamen nur ein einziges institutionelles Organ von Parlament und Regierung, das für alle außer föderalen und spezifischen kommunalen Angelegenheiten befugt ist.

Die sich überschneidenden Grenzen der Regionen und Gemeinschaften haben zwei bemerkenswerte Besonderheiten geschaffen: Das Gebiet der Region Brüssel-Hauptstadt (die fast ein Jahrzehnt nach den anderen Regionen entstand) gehört sowohl zur Flämischen als auch zur Französischen Gemeinschaft und das Gebiet der Die Deutschsprachige Gemeinschaft liegt vollständig in der Wallonischen Region. Zuständigkeitskonflikte zwischen den Organen werden vom Verfassungsgericht Belgiens gelöst. Die Struktur ist als Kompromiss gedacht, um ein friedliches Zusammenleben verschiedener Kulturen zu ermöglichen.

Die Zuständigkeit des Landes umfasst Justiz, Verteidigung, Bundespolizei, Sozialversicherung, Kernenergie, Geldpolitik und Staatsverschuldung sowie weitere Aspekte der öffentlichen Finanzen. Zu den staatseigenen Unternehmen gehören die Belgische Postgruppe und die Belgische Eisenbahn. Die Bundesregierung ist für die Verpflichtungen Belgiens und seiner föderalen Institutionen gegenüber der Europäischen Union und der NATO verantwortlich. Es kontrolliert wesentliche Teile der öffentlichen Gesundheit, Innen- und Außenpolitik. Der von der Bundesregierung kontrollierte Haushalt – ohne die Schulden – beläuft sich auf etwa 50 % der nationalen Steuereinnahmen. Der Bund beschäftigt rund 12 % der Beamten.

Gemeinschaften üben ihre Autorität nur innerhalb sprachlich festgelegter geografischer Grenzen aus, die sich ursprünglich an den Individuen der Sprache einer Gemeinschaft orientieren: Kultur (einschließlich audiovisueller Medien), Bildung und Gebrauch der jeweiligen Sprache. Ausweitungen auf persönliche Angelegenheiten, die weniger direkt mit der Sprache verbunden sind, umfassen die Gesundheitspolitik (Heil- und Präventivmedizin) und die Hilfe für Einzelpersonen (Jugendschutz, Sozialhilfe, Familienhilfe, Migrantenhilfe usw.).

Regionen haben Autorität in Bereichen, die weitgehend mit ihrem Territorium in Verbindung gebracht werden können. Dazu gehören Wirtschaft, Beschäftigung, Landwirtschaft, Wasserpolitik, Wohnungswesen, öffentliche Arbeiten, Energie, Verkehr, Umwelt, Stadt- und Raumplanung, Naturschutz, Kredit und Außenhandel. Sie beaufsichtigen die Provinzen, Gemeinden und interkommunalen Versorgungsunternehmen.

In einigen Bereichen haben die verschiedenen Ebenen jeweils ihre eigenen Besonderheiten. Beim Bildungswesen beispielsweise umfasst die Autonomie der Gemeinschaften weder Entscheidungen über den obligatorischen Aspekt noch die Festlegung von Mindestanforderungen für die Verleihung von Abschlüssen, die Bundessache bleiben. Jede Regierungsebene kann sich an der wissenschaftlichen Forschung und den internationalen Beziehungen beteiligen, die mit ihren Befugnissen verbunden sind. Die Vertragsschlussbefugnis der Regierungen der Regionen und Gemeinschaften ist die umfassendste aller föderierenden Einheiten aller Föderationen auf der ganzen Welt.

Aufgrund seiner Lage an der Kreuzung Westeuropas war Belgien historisch gesehen die Route der Invasionsarmeen seiner größeren Nachbarn. Mit praktisch wehrlosen Grenzen hat Belgien traditionell versucht, die Beherrschung durch die mächtigeren Nationen, die es umgeben, durch eine Vermittlungspolitik zu vermeiden. Die Belgier waren starke Befürworter der europäischen Integration. Der Hauptsitz der NATO und mehrerer Institutionen der Europäischen Union befindet sich in Belgien.

Die belgischen Streitkräfte haben etwa 47,000 aktive Soldaten. Im Jahr 2019 belief sich Belgiens Verteidigungshaushalt auf insgesamt 4.303 Milliarden Euro (4.921 Milliarden US-Dollar), was 93 % seines BIP entspricht. Sie sind in einer einheitlichen Struktur organisiert, die aus vier Hauptkomponenten besteht: Landkomponente oder Armee, Luftkomponente oder Luftwaffe, Marinekomponente oder Marine und medizinische Komponente. Die Einsatzkommandos der vier Komponenten unterstehen der Stabsabteilung Einsatz und Ausbildung des Verteidigungsministeriums, die vom stellvertretenden Stabschef Einsatz und Ausbildung geleitet wird, und dem Chef der Verteidigung.

Die Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs machten die kollektive Sicherheit zu einer Priorität der belgischen Außenpolitik. Im März 1948 unterzeichnete Belgien den Vertrag von Brüssel und trat 1948 der NATO bei. Die Integration der Streitkräfte in die NATO begann jedoch erst nach dem Koreakrieg. Die Belgier schickten zusammen mit der luxemburgischen Regierung eine Abteilung mit Bataillonsstärke zum Kampf nach Korea, die als belgisches Kommando der Vereinten Nationen bekannt ist. Diese Mission war die erste in einer langen Reihe von UN-Missionen, die die Belgier unterstützten. Derzeit arbeitet die belgische Marinekomponente unter dem Kommando von Admiral Benelux eng mit der niederländischen Marine zusammen.

Belgiens stark globalisierte Wirtschaft und seine Verkehrsinfrastruktur sind mit dem Rest Europas integriert. Seine Lage im Herzen einer hochindustrialisierten Region trug dazu bei, dass es 15 zur 2007. größten Handelsnation der Welt wurde. Die Wirtschaft zeichnet sich durch eine hochproduktive Arbeitskraft, ein hohes Bruttosozialprodukt und einen hohen Pro-Kopf-Export aus. Belgiens Hauptimporte sind Rohstoffe, Maschinen und Ausrüstung, Chemikalien, Rohdiamanten, Pharmazeutika, Lebensmittel, Transportausrüstung und Ölprodukte. Seine Hauptexportgüter sind Maschinen und Ausrüstung, Chemikalien, fertige Diamanten, Metalle und Metallprodukte sowie Lebensmittel.

Die belgische Wirtschaft ist stark dienstleistungsorientiert und weist einen doppelten Charakter auf: eine dynamische flämische Wirtschaft und eine rückständige wallonische Wirtschaft. Als eines der Gründungsmitglieder der Europäischen Union unterstützt Belgien nachdrücklich eine offene Wirtschaft und die Ausweitung der Befugnisse der EU-Institutionen zur Integration der Mitgliedswirtschaften. Seit 1922 sind Belgien und Luxemburg durch die Belgisch-Luxemburgische Wirtschaftsunion ein einheitlicher Handelsmarkt mit Zoll- und Währungsunion.

Belgien war das erste kontinentaleuropäische Land, das im frühen 19. Jahrhundert die industrielle Revolution erlebte. In den Gebieten in der Provinz Lüttich und um Charleroi entwickelten sich schnell Bergbau und Stahlerzeugung, die bis Mitte des 20. In den 1840er Jahren befand sich die Textilindustrie Flanderns jedoch in einer schweren Krise, und die Region erlebte von 1846 bis 1850 eine Hungersnot.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebten Gent und Antwerpen eine rasche Expansion der Chemie- und Erdölindustrie. Die Ölkrisen von 1973 und 1979 schickten die Wirtschaft in eine Rezession; Besonders lange dauerte es in Wallonien, wo die Stahlindustrie an Wettbewerbsfähigkeit eingebüßt hatte und einen ernsthaften Niedergang erlebte. In den 1980er und 1990er Jahren verlagerte sich das wirtschaftliche Zentrum des Landes weiter nach Norden und konzentriert sich nun auf das bevölkerungsreiche Gebiet Flemish Diamond.

Bis Ende der 1980er Jahre hatte die belgische makroökonomische Politik zu einer kumulativen Staatsverschuldung von etwa 120 % des BIP geführt. Ab 2006 war der Haushalt ausgeglichen und die Staatsverschuldung betrug 90.30 % des BIP. In den Jahren 2005 und 2006 lagen die Wachstumsraten des realen BIP mit 1.5 % bzw. 3.0 % leicht über dem Durchschnitt der Eurozone. Die Arbeitslosenquoten von 8.4 % im Jahr 2005 und 8.2 % im Jahr 2006 lagen nahe am Gebietsdurchschnitt. Von Oktober 2010, war dieser Wert auf 8.5 % gestiegen, verglichen mit einer durchschnittlichen Rate von 9.6 % für die Europäische Union insgesamt (EU 27). Von 1832 bis 2002 war die belgische Währung der Belgische Franc. Belgien wechselte 2002 zum Euro, die ersten Euro-Münzsätze wurden 1999 geprägt. Die für den Umlauf bestimmten belgischen Standard-Euro-Münzen zeigen das Porträt des Monarchen (zuerst König Albert II., seit 2013 König Philippe).

Trotz eines Rückgangs um 18 %, der von 1970 bis 1999 beobachtet wurde, hatte Belgien 1999 mit 113.8 km/1 000 km immer noch die höchste Schienennetzdichte innerhalb der Europäischen Union. Andererseits war im gleichen Zeitraum, 1970–1999, ein enormes Wachstum (+56 %) des Autobahnnetzes zu verzeichnen. Im Jahr 1999 die Dichte von km Autobahnen pro 1000 km² und 1000 Einwohner betrugen 55.1 bzw. 16.5 und lagen deutlich über den EU-Mittelwerten von 13.7 bzw. 15.9.

Aus Sicht der biologischen Ressourcen verfügt Belgien über eine geringe Ausstattung: Belgiens Biokapazität summiert sich auf nur 0.8 globale Hektar im Jahr 2016, nur etwa die Hälfte der 1.6 globalen Hektar an Biokapazität, die pro Person weltweit zur Verfügung stehen. Im Gegensatz dazu nutzten die Belgier im Jahr 2016 durchschnittlich 6.3 globale Hektar Biokapazität – ihren ökologischen Fußabdruck des Konsums. Das bedeutet, dass sie etwa achtmal so viel Biokapazität benötigten, wie Belgien enthält. Infolgedessen hatte Belgien 5.5 ein Biokapazitätsdefizit von 2016 globalen Hektar pro Person.

Belgien erlebt einen der am stärksten überlasteten Verkehr in Europa. Im Jahr 2010 verbrachten Pendler in die Städte Brüssel und Antwerpen 65 bzw. 64 Stunden im Jahr im Stau. Wie in den meisten kleinen europäischen Ländern werden mehr als 80 % des Flugverkehrs von einem einzigen Flughafen, dem Brüsseler Flughafen, abgewickelt. Die Häfen von Antwerpen und Zeebrügge (Brügge) teilen sich mehr als 80 % des belgischen Seeverkehrs, wobei Antwerpen der zweitgrößte europäische Hafen mit einem Bruttogewicht von 115 988 000 t umgeschlagener Güter im Jahr 2000 ist, nach einem Wachstum von 10.9 % in den vorangegangenen fünf Jahren . Im Jahr 2016 wurden im Hafen von Antwerpen 214 Millionen Tonnen umgeschlagen, nach einem Wachstum von 2.7 % gegenüber dem Vorjahr.

Zwischen Flandern und Wallonien besteht ein großes wirtschaftliches Gefälle. Wallonien war im Vergleich zu Flandern historisch wohlhabend, hauptsächlich aufgrund seiner Schwerindustrie, aber der Niedergang der Stahlindustrie nach dem Zweiten Weltkrieg führte zu einem raschen Niedergang der Region, während Flandern schnell aufstieg. Seitdem ist Flandern wohlhabend und gehört zu den wohlhabendsten Regionen Europas, während Wallonien dahinsiechte. Seit 2007 ist die Arbeitslosenquote in Wallonien mehr als doppelt so hoch wie in Flandern. Die Kluft hat neben der bereits bestehenden sprachlichen Kluft eine Schlüsselrolle in den Spannungen zwischen Flamen und Wallonen gespielt. Infolgedessen haben Unabhängigkeitsbewegungen in Flandern große Popularität erlangt. Die separatistische Partei Neue Flämische Allianz (N-VA) beispielsweise ist die größte Partei in Belgien.

Beiträge zur Entwicklung von Wissenschaft und Technologie sind in der gesamten Geschichte des Landes erschienen. Zur frühneuzeitlichen Blüte Westeuropas im 16. Jahrhundert gehörten der Kartograf Gerardus Mercator, der Anatom Andreas Vesalius und der Kräuterkundler Rembert Dodoens und Mathematiker Simon Stevin zu den einflussreichsten Wissenschaftlern.

Chemiker Ernest Solvay und Ingenieur Zenobe Gramme (École industrielle de Liège) gaben in den 1860er Jahren dem Solvay-Prozess bzw. dem Gramme-Dynamo ihren Namen. Bakelit wurde 1907–1909 von Leo Baekeland entwickelt. Ernest Solvay fungierte auch als bedeutender Philanthrop und gab dem Solvay Institute of Sociology, der Solvay Brussels School of Economics and Management und den International Solvay Institutes for Physics and Chemistry, die heute Teil der Université libre de Bruxelles sind, seinen Namen. 1911 startete er eine Reihe von Konferenzen, die Solvay Conferences on Physics and Chemistry, die einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung der Quantenphysik und -chemie hatten. Einen wichtigen Beitrag zur Grundlagenforschung leistete auch ein Belgier, Monsignore Georges Lemaître (Katholische Universität Löwen), dem zugeschrieben wird, dass er 1927 die Urknalltheorie über den Ursprung des Universums aufgestellt hat.

Drei Nobelpreise für Physiologie oder Medizin wurden an Belgier verliehen: Jules Bordet (Université libre de Bruxelles) 1919, Corneille Heymans (Université libre de Bruxelles) 1938 und Albert Claude (Université libre de Bruxelles) zusammen mit Christian de Duve (Université catholique de Louvain) im Jahr 1974. François Englert (Université libre de Bruxelles) erhielt 2013 den Nobelpreis für Physik. Ilya Prigogine (Université libre de Bruxelles) erhielt 1977 den Nobelpreis für Chemie. Zwei belgische Mathematiker wurden mit der Fields-Medaille ausgezeichnet : Pierre Deligne 1978 und Jean Bourgain 1994. Belgien belegte 22 und 2020 den 2021. Platz im Global Innovation Index, gegenüber dem 23. Platz im Jahr 2019.

Am 1. Januar 2020 betrug die Gesamtbevölkerung Belgiens laut Bevölkerungsregister 11,492,641. Die Bevölkerungsdichte Belgiens beträgt 376/km² (970/sq mi) ab Januar 2019 und ist damit das 22. am dichtesten besiedelte Land der Welt und das 6. am dichtesten besiedelte Land in Europa. Die am dichtesten besiedelte Provinz ist Antwerpen, die am dünnsten besiedelte Provinz Luxemburg. Im Januar 2019 hatte die Region Flandern 6,589,069 Einwohner (57.6 % von Belgien), wobei die bevölkerungsreichsten Städte Antwerpen (523,248), Gent (260,341) und Brügge (118,284) waren. Wallonien hatte 3,633,795 Einwohner (31.8 % von Belgien), wobei Charleroi (201,816), Lüttich (197,355) und Namur (110,939) die bevölkerungsreichsten Städte waren. Die Region Brüssel-Hauptstadt hat 1,208,542 Einwohner (10.6 % von Belgien) in 19 Gemeinden, von denen drei über 100,000 Einwohner haben.

Im Jahr 2017 lag die durchschnittliche Gesamtfruchtbarkeitsrate (TFR) in ganz Belgien bei 1.64 Kindern pro Frau und damit unter der Ersatzrate von 2.1; es bleibt deutlich unter dem Höchststand von 4.87 pro Frau geborenen Kindern im Jahr 1873. Belgien hat seitdem eine der ältesten Bevölkerungen der Welt mit einem Durchschnittsalter von 41.6 Jahren.

Ab 2007 hatten fast 92 % der Bevölkerung die belgische Staatsbürgerschaft, und andere Bürger der Europäischen Union machen etwa 6 % aus. Die vorherrschenden ausländischen Staatsangehörigen waren Italiener (171,918), Franzosen (125,061), Niederländer (116,970), Marokkaner (80,579), Portugiesen (43,509), Spanier (42,765), Türken (39,419) und Deutsche (37,621). 2007 lebten in Belgien 1.38 Millionen im Ausland geborene Einwohner, was 12.9 % der Gesamtbevölkerung entspricht. Davon wurden 685,000 (6.4 %) außerhalb der EU und 695,000 (6.5 %) in einem anderen EU-Mitgliedstaat geboren.

Anfang 2012 machten Menschen ausländischer Herkunft und ihre Nachkommen schätzungsweise rund 25 % der Gesamtbevölkerung aus, dh 2.8 Millionen neue Belgier. Von diesen neuen Belgiern sind 1,200,000 europäischer Abstammung und 1,350,000 stammen aus nicht-westlichen Ländern (die meisten aus Marokko, der Türkei und der DR Kongo). Seit der Änderung des belgischen Staatsangehörigkeitsgesetzes im Jahr 1984 haben mehr als 1.3 Millionen Migranten die belgische Staatsbürgerschaft erworben. Die größte Gruppe von Einwanderern und ihren Nachkommen in Belgien sind Marokkaner. 89.2 % der türkischstämmigen Einwohner wurden eingebürgert, ebenso 88.4 % der Menschen marokkanischer Abstammung, 75.4 % der Italiener, 56.2 % der Franzosen und 47.8 % der Niederländer.

Statbel veröffentlichte Zahlen zur belgischen Bevölkerung in Bezug auf die Herkunft der Menschen in Belgien. Den Daten zufolge waren am 1. Januar 2021 67.3 % der belgischen Bevölkerung ethnisch belgischer Herkunft und 32.7 % ausländischer Herkunft oder Nationalität, wobei 20.3 % derjenigen mit einer ausländischen Nationalität oder ethnischen Gruppe aus Nachbarländern stammten. Die Studie ergab auch, dass 74.5 % der Region Brüssel-Hauptstadt nicht-belgischer Herkunft waren, von denen 13.8 % aus Nachbarländern stammten.

Belgien hat drei Amtssprachen: Niederländisch, Französisch und Deutsch. Eine Reihe von nicht offiziellen Minderheitensprachen werden ebenfalls gesprochen.
Da keine Volkszählung existiert, gibt es keine offiziellen statistischen Daten über die Verbreitung oder Verwendung der drei belgischen Amtssprachen oder ihrer Dialekte. Allerdings können verschiedene Kriterien, einschließlich der Sprache(n) der Eltern, der Ausbildung oder des Zweitsprachenstatus von im Ausland Geborenen, vorgeschlagene Zahlen liefern. Schätzungsweise 60 % der belgischen Bevölkerung sind niederländische Muttersprachler (oft als Flämisch bezeichnet), und 40 % der Bevölkerung sprechen als Muttersprache Französisch. Französischsprachige Belgier werden oft als Wallonen bezeichnet, obwohl die französischsprachigen Brüsseler keine Wallonen sind.

Die Gesamtzahl der holländischen Muttersprachler wird auf etwa 6.23 Millionen geschätzt, die sich auf die Region Nordflandern konzentrieren, während die französischen Muttersprachler 3.32 Millionen in der Wallonie und geschätzte 870,000 (oder 85 %) in der offiziell zweisprachigen Region Brüssel-Hauptstadt sind. Die Deutschsprachige Gemeinschaft besteht aus 73,000 Menschen im Osten der Wallonischen Region; rund 10,000 deutsche und 60,000 belgische Staatsangehörige sprechen Deutsch. Rund 23,000 weitere deutschsprachige Menschen leben in Gemeinden im Umkreis der offiziellen Gemeinschaft.

Sowohl das belgische Niederländisch als auch das belgische Französisch weisen geringfügige Unterschiede im Vokabular und in semantischen Nuancen von den in den Niederlanden bzw. Frankreich gesprochenen Varietäten auf. Viele Flamen sprechen in ihrer lokalen Umgebung immer noch Dialekte des Niederländischen. Wallonisch, entweder als Dialekt des Französischen oder als eigenständige romanische Sprache betrachtet, wird heute nur noch gelegentlich, meist von älteren Menschen, verstanden und gesprochen. Wallonisch ist in vier Dialekte unterteilt, die zusammen mit denen von Picard im öffentlichen Leben selten verwendet und weitgehend durch Französisch ersetzt wurden.

Seit der Unabhängigkeit des Landes spielt der Katholizismus eine wichtige Rolle in der belgischen Politik. Belgien ist jedoch weitgehend ein säkulares Land, da die Verfassung Religionsfreiheit vorsieht und die Regierung dieses Recht in der Praxis im Allgemeinen respektiert. Während der Regierungszeit von Albert I. und Baudouin hatte die belgische Königsfamilie den Ruf eines tief verwurzelten Katholizismus.

Der römische Katholizismus war traditionell Belgiens Mehrheitsreligion; besonders stark in Flandern. Bis 2009 betrug der sonntägliche Kirchenbesuch in Belgien jedoch insgesamt 5%; 3 % in Brüssel und 5.4 % in Flandern. Der Kirchenbesuch in Belgien betrug 2009 etwa die Hälfte des sonntäglichen Kirchenbesuchs im Jahr 1998 (11 % für ganz Belgien im Jahr 1998). Trotz des Rückgangs der Kirchenbesuche bleibt die katholische Identität dennoch ein wichtiger Bestandteil der belgischen Kultur.

Laut Eurobarometer 2010 gaben 37 % der belgischen Bürger an, dass sie glauben, dass es einen Gott gibt. 31 % antworteten, dass sie glauben, dass es eine Art Geist oder Lebenskraft gibt. 27 % antworteten, dass sie nicht glauben, dass es irgendeine Art von Geist, Gott oder Lebenskraft gibt. 5 % antworteten nicht. Laut Eurobarometer 2015 bekennen sich 60.7 % der Gesamtbevölkerung Belgiens zum Christentum, wobei der Katholizismus mit 52.9 % die größte Konfession darstellt. Protestanten machten 2.1 % und orthodoxe Christen 1.6 % der Gesamtzahl aus. Nicht-religiöse Menschen machten 32.0 % der Bevölkerung aus und teilten sich auf in Atheisten (14.9 %) und Agnostiker (17.1 %). Weitere 5.2 % der Bevölkerung waren Muslime und 2.1 % gehörten anderen Religionen an. Dieselbe Umfrage aus dem Jahr 2012 ergab, dass das Christentum die größte Religion in Belgien ist und 65 % der Belgier ausmacht.

Symbolisch und materiell bleibt die römisch-katholische Kirche in einer günstigen Position. Belgien erkennt offiziell drei Religionen an: Christentum (katholisch, Protestantismus, orthodoxe Kirchen und Anglikanismus), Islam und Judentum.

In den frühen 2000er Jahren gab es ungefähr 42,000 Juden in Belgien. Die Jüdische Gemeinde Antwerpen (etwa 18,000 Einwohner) ist eine der größten in Europa und einer der letzten Orte auf der Welt, an denen Jiddisch die Hauptsprache einer großen jüdischen Gemeinde ist (was bestimmte orthodoxe und chassidische Gemeinden in New York, New York, widerspiegelt). Jersey und Israel). Darüber hinaus erhalten die meisten jüdischen Kinder in Antwerpen eine jüdische Ausbildung. Es gibt mehrere jüdische Zeitungen und mehr als 45 aktive Synagogen (30 davon in Antwerpen) im Land.
Eine Untersuchung aus dem Jahr 2006 in Flandern, das als eine religiösere Region als Wallonien gilt, ergab, dass sich 55 % als religiös betrachteten und dass 36 % glaubten, dass Gott das Universum erschaffen hat. Andererseits hat sich Wallonien zu einer der säkularsten/am wenigsten religiösen Regionen Europas entwickelt. Die Mehrheit der Bevölkerung der französischsprachigen Region betrachtet Religion nicht als wichtigen Teil ihres Lebens, und ganze 45 % der Bevölkerung bezeichnen sich als nicht religiös. Dies gilt insbesondere für die östliche Wallonie und die Gebiete entlang der französischen Grenze.

Eine Schätzung aus dem Jahr 2008 ergab, dass etwa 6 % der belgischen Bevölkerung (628,751 Personen) Muslime sind. Muslime machen 23.6 % der Bevölkerung in Brüssel, 4.9 % in Wallonien und 5.1 % in Flandern aus. Die Mehrheit der belgischen Muslime lebt in den großen Städten wie Antwerpen, Brüssel und Charleroi. Die größte Einwanderergruppe in Belgien sind mit 400,000 Menschen Marokkaner. Die Türken sind die drittgrößte Gruppe und die zweitgrößte muslimische Volksgruppe mit 220,000 Einwohnern.

Die Belgier erfreuen sich bester Gesundheit. Schätzungen aus dem Jahr 2012 zufolge beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung 79.65 Jahre. Seit 1960 ist die Lebenserwartung im europäischen Durchschnitt um zwei Monate pro Jahr gestiegen. Der Tod in Belgien ist hauptsächlich auf Herz- und Gefäßerkrankungen, Neubildungen, Atemwegserkrankungen und unnatürliche Todesursachen (Unfälle, Suizid) zurückzuführen. Nicht natürliche Todesursachen und Krebs sind die häufigsten Todesursachen bei Frauen bis 24 Jahren und Männern bis 44 Jahren.

Die Gesundheitsversorgung in Belgien wird sowohl durch Sozialversicherungsbeiträge als auch durch Steuern finanziert. Krankenversicherung ist Pflicht. Die Gesundheitsversorgung wird von einem gemischten öffentlichen und privaten System unabhängiger Ärzte und öffentlicher, universitärer und halbprivater Krankenhäuser erbracht. Gesundheitsleistungen sind vom Patienten zu zahlen und werden später von den Krankenversicherungsträgern erstattet, aber für nicht förderfähige Kategorien (von Patienten und Leistungen) gibt es sogenannte Drittzahlungssysteme. Das belgische Gesundheitssystem wird von der Bundesregierung, der flämischen und der wallonischen Regionalregierung überwacht und finanziert; und die deutsche Gemeinschaft hat auch (indirekte) Aufsicht und Verantwortlichkeiten.

Zum ersten Mal in der belgischen Geschichte wurde das erste Kind nach der 2-Jahres-Marke der Aufhebung der Altersbeschränkungen für Euthanasie eingeschläfert. Das Kind war aufgrund einer unheilbaren Krankheit, die dem Kind zugefügt worden war, eingeschläfert worden. Obwohl es möglicherweise eine gewisse Unterstützung für die Euthanasie gegeben hat, besteht die Möglichkeit von Kontroversen aufgrund des Problems, das sich um das Thema assistierter Suizid dreht. Ohne assistierten Suizid hat Belgien die höchste Suizidrate in Westeuropa und eine der höchsten Suizidraten in der entwickelten Welt (übertroffen nur von Litauen, Südkorea und Lettland).

Die Schulpflicht gilt für Belgier im Alter von 6 bis 18 Jahren. Unter den OECD-Ländern hatte Belgien im Jahr 2002 mit 18 % den dritthöchsten Anteil an 21- bis 42-Jährigen, die eine postsekundäre Bildung besuchten. Obwohl schätzungsweise 99 % der erwachsenen Bevölkerung lesen und schreiben können, nimmt die Besorgnis über funktionalen Analphabetismus zu. Das von der OECD koordinierte Programme for International Student Assessment (PISA) stuft die belgische Bildung derzeit als die 19. beste der Welt ein und liegt damit deutlich über dem OECD-Durchschnitt. Da der Unterricht von beiden getrennt organisiert wird, schneidet die Flämische Gemeinschaft deutlich besser ab als die Französische und die Deutschsprachige Gemeinschaft.

Entsprechend der dualen Struktur der belgischen politischen Landschaft des 19. Jahrhunderts, die von den liberalen und den katholischen Parteien geprägt war, ist das Bildungssystem in einen säkularen und einen religiösen Teil getrennt. Der weltliche Schulzweig wird von den Gemeinden, den Provinzen oder den Gemeinden kontrolliert, während der religiöse, hauptsächlich katholische Zweigunterricht von den religiösen Behörden organisiert wird, obwohl er von den Gemeinden subventioniert und beaufsichtigt wird.

Trotz ihrer politischen und sprachlichen Teilung erlebte die Region, die dem heutigen Belgien entspricht, das Aufblühen bedeutender künstlerischer Bewegungen, die einen enormen Einfluss auf die europäische Kunst und Kultur hatten. Heutzutage konzentriert sich das kulturelle Leben bis zu einem gewissen Grad innerhalb jeder Sprachgemeinschaft, und eine Vielzahl von Barrieren hat einen gemeinsamen kulturellen Raum weniger ausgeprägt gemacht. Seit den 1970er Jahren gibt es im Land außer der Royal Military Academy und der Antwerp Maritime Academy keine zweisprachigen Universitäten oder Hochschulen mehr.

Besonders reich waren die Beiträge zur Malerei und Architektur. Die maasanische Kunst, die frühniederländische, die flämische Renaissance- und Barockmalerei und bedeutende Zeugnisse der Romanik, Gotik, Renaissance und des Barock sind Meilensteine ​​der Kunstgeschichte. Während die Kunst des 15. Jahrhunderts in den Niederlanden von den religiösen Gemälden von Jan van Eyck und Rogier van der Weyden dominiert wird, ist das 16. Jahrhundert von einer breiteren Palette von Stilen wie Peter Breughels Landschaftsmalerei und Lambert Lombards Darstellung der Antike geprägt. Obwohl der Barockstil von Peter Paul Rubens und Anthony van Dyck im frühen 17. Jahrhundert in den südlichen Niederlanden blühte, ging er danach allmählich zurück.

Während des 19. und 20. Jahrhunderts entstanden viele originelle belgische Maler der Romantik, des Expressionismus und des Surrealismus, darunter James Ensor und andere Künstler der Gruppe Les XX, Constant Permeke, Paul Delvaux und René Magritte. Die avantgardistische CoBrA-Bewegung entstand in den 1950er Jahren, während der Bildhauer Panamarenko eine bemerkenswerte Figur in der zeitgenössischen Kunst bleibt. Die multidisziplinären Künstler Jan Fabre, Wim Delvoye und der Maler Luc Tuymans sind weitere international bekannte Persönlichkeiten der zeitgenössischen Kunstszene.

Belgische Beiträge zur Architektur setzten sich auch im 19. und 20. Jahrhundert fort, darunter die Arbeiten von Victor Horta und Henry van de Velde, die wichtige Initiatoren des Jugendstils waren.

Die Vokalmusik der französisch-flämischen Schule entwickelte sich im südlichen Teil der Niederlande und war ein wichtiger Beitrag zur Kultur der Renaissance. Im 19. und 20. Jahrhundert tauchten bedeutende Geiger wie Henri Vieuxtemps, Eugène Ysaÿe und Arthur Grumiaux auf, während Adolphe Sax 1846 das Saxophon erfand. Der Komponist César Franck wurde 1822 in Lüttich geboren. Zeitgenössische populäre Musik in Auch Belgien hat einen guten Ruf. Die Jazzmusiker Django Reinhardt und Toots Thielemans sowie der Sänger Jacques Brel haben Weltruhm erlangt. Heutzutage ist Sänger Stromae eine musikalische Offenbarung in Europa und darüber hinaus und hat großen Erfolg. In der Rock/Pop-Musik sind Telex, Front 242, K's Choice, Hooverphonic, Zap Mama, Soulwax und dEUS bekannt. In der Heavy-Metal-Szene haben Bands wie Machiavel, Channel Zero und Enthroned eine weltweite Fangemeinde.

Belgien hat mehrere bekannte Autoren hervorgebracht, darunter die Dichter Emile Verhaeren, Guido Gezelle, Robert Goffin und die Romanautoren Hendrik Conscience, Stijn Streuvels, Georges Simenon, Suzanne Lilar, Hugo Claus und Amélie Nothomb. Der Dichter und Dramatiker Maurice Maeterlinck erhielt 1911 den Nobelpreis für Literatur. Tim und Struppi von Hergé ist der bekannteste französisch-belgische Comic, aber viele andere große Autoren, darunter Peyo (Die Schlümpfe), André FranquinGaston Lagaffe), Dupa (Kubitus), Morris (COM)Lucky Luke), Gregor (Achille Kralle), Lambil (Die blauen Tuniken), Edgar P. Jacobs und Willy Vandersteen brachten der belgischen Trickfilmindustrie Weltruhm. Darüber hinaus schuf die berühmte Krimiautorin Agatha Christie die Figur Hercule Poirot, einen belgischen Detektiv, der in einer Reihe ihrer gefeierten Kriminalromane als Protagonist fungierte.

Das belgische Kino hat eine Reihe hauptsächlich flämischer Romane auf die Leinwand gebracht. Andere belgische Regisseure sind André Delvaux, Stijn Coninx, Luc und Jean-Pierre Dardenne; bekannte Schauspieler sind Jean-Claude Van Damme, Jan Decleir und Marie Gillain; und erfolgreiche Filme umfassen Bullhead, Mann beißt Hund und Die Alzheimer-Affäre.
Belgien ist auch die Heimat einer Reihe erfolgreicher Modedesigner. Kategorie: Belgische Modedesigner.

Folklore spielt eine große Rolle im kulturellen Leben Belgiens; Das Land hat eine vergleichsweise hohe Anzahl von Prozessionen, Kavalkaden, Paraden, Ommegangs, Dukassen, Kirmessen und anderen lokalen Festen, fast immer mit ursprünglich religiösem oder mythologischem Hintergrund. Der dreitägige Karneval von Binche, in der Nähe von Mons, mit seinen berühmten Gilles (Männer mit hohen Federhüten und bunten Kostümen) findet kurz vor der Fastenzeit statt (die 40 Tage zwischen Aschermittwoch und Ostern). Zusammen mit den „Processional Giants and Dragons“ von Ath, Brüssel, Dendermonde, Mechelen und Mons ist es von der UNESCO als Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit anerkannt.

Andere Beispiele sind der dreitägige Karneval von Aalst im Februar oder März; die immer noch sehr religiösen Prozessionen des Heiligen Blutes, die im Mai in Brügge stattfinden, die Prozession der Virga Jesse, die alle sieben Jahre in Hasselt stattfindet, die jährliche Prozession von Hanswijk in Mechelen, die Feierlichkeiten zum 15. August in Lüttich und das wallonische Fest in Namur. Die 1832 entstandenen und in den 1960er Jahren wiederbelebten Gentse Feesten (ein Musik- und Theaterfestival, das in Gent rund um den belgischen Nationalfeiertag am 21. Juli organisiert wird) sind zu einer modernen Tradition geworden. Einige dieser Feste umfassen sportliche Wettkämpfe wie Radfahren, und viele fallen unter die Kategorie der Kirmes.

Ein wichtiger nicht offizieller Feiertag (der jedoch kein offizieller Feiertag ist) ist der Nikolaustag (niederländisch: SinterklaasFranzösisch: la Saint-Nicolas), ein Fest für Kinder, und in Lüttich für Studenten. Es findet jedes Jahr am 6. Dezember statt und ist eine Art vorgezogenes Weihnachtsfest. Am Abend des 5. Dezember stellen die Kinder vor dem Schlafengehen ihre Schuhe mit Wasser oder Wein und einer Karotte für das Pferd oder den Esel des Heiligen Nikolaus an den Herd. Der Überlieferung nach kommt der Nikolaus nachts und wandert durch den Schornstein. Dann nimmt er Essen und Wasser oder Wein, hinterlässt Geschenke, geht wieder hinauf, füttert sein Pferd oder seinen Esel und setzt seinen Weg fort. Er weiß auch, ob Kinder gut oder schlecht waren. Dieser Feiertag wird besonders von Kindern in Belgien und den Niederlanden geliebt. Niederländische Einwanderer importierten die Tradition in die Vereinigten Staaten, wo der Nikolaus heute als Weihnachtsmann bekannt ist.

Belgien ist berühmt für Bier, Schokolade, Waffeln und Pommes Frites. Die Nationalgerichte sind „Steak mit Pommes“ und „Muscheln mit Pommes“.^[J] Viele hochrangige belgische Restaurants sind in den einflussreichsten Restaurantführern wie dem Michelin-Führer zu finden. Eines der vielen Biere mit hohem Prestige ist das der Trappistenmönche. Technisch gesehen ist es ein Ale und traditionell wird das Bier jeder Abtei in einem eigenen Glas serviert (die Formen, Höhen und Breiten sind unterschiedlich). Es gibt nur elf Brauereien (sechs davon sind belgische), die Trappistenbier brauen dürfen.

Obwohl die belgische Gastronomie mit der französischen Küche verbunden ist, wurden einige Rezepte angeblich dort erfunden, wie Pommes Frites (trotz des Namens, obwohl ihr genauer Ursprungsort ungewiss ist), Flemish Stew (ein Rindereintopf mit Bier, Senf und Lorbeer), Spekulatius (bzw Spekulatius auf Französisch eine Art Mürbeteigkeks mit Zimt und Ingwer), Brüsseler Waffeln (und ihre Variante, Lütticher Waffeln), Waterzooi (eine Brühe aus Huhn oder Fisch, Sahne und Gemüse), Endiviensalat mit Bechamelsoße, Rosenkohl, Belgisch Pralinen (Belgien hat einige der renommiertesten Schokoladenhäuser), delikatessen (Wurst) und Paling in 't green (Flussaale in einer Soße aus grünen Kräutern).

Berühmt sind belgische Schokoladen- und Pralinenmarken wie Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas und Godiva sowie unabhängige Hersteller wie Burie und Del Rey in Antwerpen und Mary's in Brüssel. Belgien produziert über 1100 Biersorten. Das Trappistenbier der Abtei Westvleteren wurde wiederholt als bestes Bier der Welt ausgezeichnet.
Die mengenmäßig größte Brauerei der Welt ist Anheuser-Busch InBev mit Sitz in Leuven.

Seit den 1970er Jahren sind Sportvereine und -verbände innerhalb jeder Sprachgemeinschaft separat organisiert. Der Administration de l'Éducation Physique et du Sport (ADEPS) ist für die Anerkennung der verschiedenen französischsprachigen Sportverbände zuständig und betreibt außerdem drei Sportzentren in der Region Brüssel-Hauptstadt. Sein niederländischsprachiges Gegenstück ist Sport Flandern (früher BLOSO genannt).

Vereinsfußball ist die beliebteste Sportart in beiden Teilen Belgiens; auch sehr beliebt sind Radfahren, Tennis, Schwimmen, Judo und Basketball. Die belgische Fußballnationalmannschaft steht seit September 2018 an der Spitze der FIFA-Weltrangliste (diesen Rang erreichte sie erstmals im November 2015). Seit den 1990er-Jahren ist das Team die Nummer eins der Welt für die meisten Jahre in der Geschichte, nur hinter den Rekorden von Brasilien und Spanien. Die goldenen Generationen des Teams mit den Weltklassespielern im Kader, nämlich Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Jean-Marie Pfaff, Jan Ceulemans, erreichten die Bronzemedaillen bei der Weltmeisterschaft 2018 und die Silbermedaillen bei der Euro 1980. Belgien war Gastgeber der Euro 1972, und war Co-Gastgeber der Euro 2000 mit den Niederlanden.

Die Belgier halten die meisten Tour de France-Siege aller Länder außer Frankreich. Sie haben auch die meisten Siege bei den UCI-Straßenweltmeisterschaften. Mit fünf Siegen bei der Tour de France und zahlreichen weiteren Radsportrekorden gilt der belgische Radrennfahrer Eddy Merckx als einer der größten Radsportler aller Zeiten. Philippe Gilbert ist der Weltmeister von 2012. Ein weiterer bekannter belgischer Radfahrer ist Tom Boonen.

Kim Clijsters und Justine Henin waren beide Spieler des Jahres in der Women's Tennis Association, da sie als beste weibliche Tennisspielerin eingestuft wurden.
Die Rennstrecke von Spa-Francorchamps ist Austragungsort des Formel-24-Weltmeisterschafts-Grand-Prix von Belgien. Der Belgier Jacky Ickx gewann acht Grand Prix und sechs XNUMX Stunden von Le Mans und wurde zweimal Vizemeister in der Formel-XNUMX-Weltmeisterschaft. Belgien hat auch einen guten Ruf im Motocross, unter anderem mit den Fahrern Joël Robert, Roger De Coster, Georges Jobé, Eric Geboers und Stefan Everts.

Zu den jährlich in Belgien stattfindenden Sportveranstaltungen gehören der Leichtathletikwettbewerb Memorial Van Damme, der Formel-1920-Grand-Prix von Belgien und eine Reihe klassischer Radrennen wie die Flandern-Rundfahrt und Lüttich–Bastogne–Lüttich. Die Olympischen Sommerspiele 1977 fanden in Antwerpen statt. Die Basketball-Europameisterschaft XNUMX wurde in Lüttich und Ostende ausgetragen.