Delirium tremens verstehen

Delirium tremens oder „die DTs“ sind die schweren Alkoholentzugssymptome, die normalerweise mit Alkoholismus im Spätstadium verbunden sind. Sie sind so schwerwiegend, dass sie in einigen Fällen tödlich sein können. Obwohl das Delirium tremens als häufige Nebenwirkung von Alkohol wahrgenommen wird – Menschen gehen oft davon aus, dass Zittern in Verbindung mit einem schlimmen Kater eigentlich Delirium tremens ist – ist der Zustand glücklicherweise vergleichsweise selten.

Für diejenigen, die ein Alkoholproblem ansprechen, ist es jedoch wichtig, sie zu kennen und zu berücksichtigen, da es keine Möglichkeit gibt, zu wissen, wer sie erleben könnte, wenn sie sich vom Alkohol zurückziehen.

Ursachen des Delirium tremens

Das Delirium tremens ist eine Nebenwirkung des Alkoholentzugs. Wie jede Droge beeinflusst Alkohol die Funktionsweise des Gehirns. Bei den DTs scheint die Wirkung von Alkohol auf die Verarbeitung von Gamma-Aminobuttersäure, kurz GABA, eine entscheidende Rolle zu spielen. GABA hilft, das Nervensystem zu kontrollieren. Es ist im Wesentlichen eine Bremse für die Aktivität des Gehirns und verhindert, dass es überfordert wird. Ein Mangel an GABA ist mit Erkrankungen wie Epilepsie verbunden.

Alkohol stimuliert die GABA-Rezeptoren im Gehirn und beruhigt es effektiv. Dies ist einer der Gründe, warum Alkohol seine entspannende Wirkung hat. Wenn sich jedoch eine Toleranz und Abhängigkeit von Alkohol gebildet hat, reduziert das Gehirn die Anzahl der GABA-Rezeptoren.

Dies ist überschaubar, wenn der Trinker weiter trinkt: Die verbleibenden Rezeptoren arbeiten weiter härter, um dies zu kompensieren. Aber ein plötzlicher Stopp des Alkoholkonsums bedeutet, dass die verbleibenden Rezeptoren nicht genug GABA verarbeiten können, was zu schweren Entzugserscheinungen führt.

Bekomme ich Delirium tremens?

Es ist unmöglich genau zu wissen, wer Entzugssymptome haben wird oder wie stark sie sein werden¹1.S. Grover und A. Ghosh, Delirium Tremens: Bewertung und Management – ​​PMC, PubMed Central (PMC).; Abgerufen am 19. September 2022 von https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6286444/. Es wird geschätzt, dass etwa die Hälfte der Problemtrinker Entzugserscheinungen haben. Und dass bis zu 5% Delirium tremens erleiden.

Es gibt mehrere Risikofaktoren. Der wichtigste ist der Alkoholkonsum. Diejenigen, die Alkohol über einen längeren Zeitraum missbraucht oder ihren Konsum in den Wochen unmittelbar vor dem Entzug erhöht haben, haben ein höheres Entzugsrisiko.

Diejenigen, die zuvor einen Entzugsversuch unternommen haben, sind ebenfalls einem erhöhten Risiko ausgesetzt. Und für diese Menschen wird das Risiko mit jedem weiteren Auszahlungsversuch höher. Wenn bei früheren Versuchen Entzugserscheinungen aufgetreten sind, ist es außerdem sehr wahrscheinlich, dass nachfolgende Versuche zunehmend schlechtere Auswirkungen haben werden. Schließlich spielt auch der allgemeine Gesundheitszustand eine Rolle, da das Alter, andere Erkrankungen und die Einnahme anderer Medikamente das Entzugsrisiko erhöhen.

Aber auch ohne Risikofaktoren ist es wichtig, bei Alkoholproblemen ärztlichen Rat einzuholen.

Delirium tremens-Symptome

Die Symptome des Alkoholentzugs können vielfältig sein. Sie mögen wenig mehr als ein schlimmer Kater sein. Zu diesen Symptomen können Müdigkeit und Erschöpfung, Kopfschmerzen, Licht- und Lärmempfindlichkeit sowie Stimmungsschwankungen wie Depressionen oder Angstzustände gehören.

Am extremeren Ende werden die Anfälle, Halluzinationen und Zittern enthalten sein, die dem Delirium tremens ihren Namen geben. In den schwersten Fällen können die DTs tödlich sein. Es wird geschätzt, dass die DTs in etwa 15% der Fälle ohne medizinische Unterstützung tödlich sind.

Für diejenigen, die schwere Entzugssymptome haben, einschließlich der DTs, hat der Entzug drei große Stadien, wobei die DTs in der letzten Phase auftreten.

Stadium eins ist durch leichte Entzugserscheinungen gekennzeichnet. Diese beginnen in der Regel etwa acht Stunden nach dem letzten Getränk und dauern etwa 24-48 Stunden. Zu diesen Symptomen gehören Kopfschmerzen, Schlafstörungen und Angstzustände.

Diejenigen mit schwererem Alkoholentzug werden in Stadium zwei der Symptome übergehen. Diese beginnen normalerweise während der ersten Phase, oft bereits 12 Stunden nach dem letzten Getränk, können aber bis zu drei Tage danach auftreten. Dies sind schwerwiegendere Symptome und können Halluzinationen, Schwitzen und Übelkeit umfassen.

Schließlich ist Stufe 3, wo die DTs auftreten können. Diese beginnen etwa zwei bis vier Tage nach Beendigung des Alkoholkonsums und dauern etwa fünf Tage.

Die Symptome umfassen Delirium oder schwere Verwirrtheit, unkontrollierbares Zittern, Muskelkontraktionen, Anfälle und Krampfanfälle, Halluzinationen, Fieber, Übelkeit und Erbrechen, Brustschmerzen. Diejenigen mit den extremsten Symptomen können das Bewusstsein verlieren oder sogar ins Koma fallen.

Die DTs können eine beängstigende Tortur sein, sowohl für diejenigen, die sie erleben, als auch für alle, die sie miterleben.

Behandlung von Delirium tremens

Da das Delirium tremens eine Folge von Entzug und Entgiftung ist, kann relativ wenig Behandlung angeboten werden. Die meisten Behandlungen konzentrieren sich darauf, die Angst des Patienten zu reduzieren und zu versuchen, das damit verbundene Risiko zu minimieren. Häufig entscheiden sich Patienten für eine unterstützte Entgiftung in einem Krankenhaus oder einem geeigneten spezialisierten Entgiftungszentrum.

Die Symptome einer Alkoholentgiftung sollten sowohl für die Sicherheit als auch für das Wohlbefinden des Patienten medizinisch überwacht werden. Die medizinisch unterstützte Behandlung kann einen Patienten durch die Entgiftungsphase führen und das Delirium tremens vermeiden. Andere verfügbare Optionen umfassen eine schnelle Entgiftung, bei der der Patient für die schlimmsten Teile des Prozesses unter Narkose gestellt wird.

Medikamente gegen Delirium tremens

Es gibt einige Medikamente, die helfen können. Benzodiazepine werden am häufigsten verschrieben. Diese Klasse von Medikamenten, zu denen Marken wie Valium und Librium gehören, hilft, viele der Symptome zu behandeln und das Risiko von Anfällen zu reduzieren.

Barbiturate werden manchmal zusätzlich verwendet, wenn Benzodiazepine zur Behandlung der Symptome nicht ausreichend waren. Antipsychotika werden manchmal verwendet, um einige der psychischen Nebenwirkungen des Entzugs zu behandeln.

In der Praxis kann die Prävention der beste Weg sein, um Alkoholentzug zu behandeln. Obwohl kalter Truthahn oft als einzige Möglichkeit angesehen wird, auf Medikamente zu verzichten, raten viele Mediziner zu einem auslaufenden Entzug. Dies hilft dem Körper, sich allmählich anzupassen, und kann das Auslösen der schwerwiegendsten Entzugserscheinungen und des Delirium tremens vermeiden.

Die schweren Auswirkungen von Entzug der Alkoholsucht bedeutet, dass es immer nur unter ärztlicher Aufsicht in Betracht gezogen werden sollte, insbesondere wenn der Konsum reduziert wird. Die ideale Situation befindet sich in einer kontrollierten, stationären Umgebung, in der der Zugang zu Alkohol oder Drogen eingeschränkt und überwacht werden kann. Dadurch wird sichergestellt, dass der Entzug so schnell wie sicher möglich erfolgen kann, die Auswirkungen überwacht werden und etwaige Komplikationen sofort behandelt werden können.

Das Delirium tremens kann beängstigend sein, und einige Alkoholiker entscheiden sich aus Angst vor den Entzugserscheinungen dafür, süchtig zu bleiben. Aber mit einer Behandlung kann die Alkoholabhängigkeit und sogar das Delirium tremens bewältigt werden. Das Wichtigste ist, sicherzustellen, dass der Entzug unter ärztlicher Aufsicht erfolgt.

Während unbeaufsichtigte Fälle von DTs in etwa 15 % der Fälle tödlich sein können, liegt die Todesrate unter ärztlicher Aufsicht bei etwa 1 %. Und mit einem kontrollierten Entgiftungs- und Entzugsprozess könnte es möglich sein, das Trauma des Delirium tremens ganz zu vermeiden.

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