Fer exercici pot ser una bona manera d'augmentar la vostra salut física i mental, ja sigui fent córrer pel barri, nedar o aixecar peses al gimnàs. Però tot i que els beneficis de l'exercici són ben coneguts, hi ha un problema conegut com a addicció a l'exercici que es produeix quan la gent s'obsessiona amb l'exercici, sovint amb conseqüències adverses.

Tot i que l’exercici està dissenyat per millorar el vostre benestar general, l’addicció a l’exercici pot produir efectes oposats i augmentar el risc de ferir el cos i la ment.

L'exercici compulsiu no és un diagnòstic clínic reconegut en el DSM-5, però moltes persones lluiten amb els símptomes associats amb aquest terme. Si us preocupa la vostra relació o la d'un ésser estimat amb l'exercici, és recomanable consultar amb un professional de tractament.

La bona notícia: és possible tractar l’addicció a l’exercici. La guia següent descriu les maneres d’identificar els símptomes de l’exercici compulsiu, les seves causes i com superar-lo.

Què és l'exercici compulsiu?

No hi ha absolutament res de dolent en gaudir d’entrenar de forma regular, ja sigui corrent, fent exercici al gimnàs o qualsevol altra activitat física d’aquest tipus. Estudis revisats per parells al llarg dels anys¹McKinney, James. “Els beneficis per a la salut de l'activitat física i l'aptitud cardiorespiratòria | British Columbia Medical Journal. Els beneficis per a la salut de l'activitat física i l'aptitud cardiorespiratòria | Revista mèdica de la Colúmbia Britànica, bcmj.org/articles/health-benefits-physical-activity-and-cardiorespiratory-fitness. Accés el 12 d'octubre de 2022. han demostrat repetidament aquests beneficis, que inclouen una millora de la resistència, un menor risc de dany cardiovascular i una menor amenaça de malalties cròniques com el càncer o l’ictus.

No obstant això, amb l'exercici compulsiu és possible treballar més enllà del nivell que necessiteu per mantenir-vos sa i, en canvi, es torna obsessiu. Això passa quan s’està treballant, encara que estigui ferit o cansat, o si l’exercici perjudiqui les seves relacions amb amics, familiars i éssers estimats. Sovint l’addicció a l’exercici pot afectar significativament i negativament les responsabilitats professionals i personals com els compromisos laborals i socials.

Normalment, l’exercici compulsiu es classifica com a primari o secundari.²Lichtenstein, Mia Beck, et al. "Exercici compulsiu: enllaços, riscos i reptes enfrontats - PMC". PubMed Central (PMC), 30 de març de 2017, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5386595.

L’addicció a l’exercici primari es produeix quan l’obsessió per fer exercici és l’única conducta compulsiva, i es troba més en els homes que en les dones que aconsegueixen un màxim mental a partir de l’alliberament d’endorfines naturals del cos que es produeix durant l’exercici.

L’addicció a l’exercici secundari no només és una obsessió per fer exercici, sinó que també es combina amb un altre tipus de trastorn. És més freqüent en dones que en homes i tendeix a centrar-se en la imatge corporal d’una persona, cosa que provoca trastorns comuns com la bulímia o l’anorèxia.³NEDA. "Exercici compulsiu". Exercici compulsiu, www.nationaleatingdisorders.org/learn/general-information/compulsive-exercise. Accés el 12 d'octubre de 2022.

Signes d’exercici compulsiu

L'addicció a l'exercici es pot manifestar de diverses maneres, incloses:

• Exercici que interfereix significativament en activitats importants
• Ansietat, depressió i irritabilitat si no es pot fer exercici
• Malestar amb el descans
• Fer servir l’exercici per regular les emocions
• Exercici per purgar
• Utilitzar exercici com a permís per menjar
• Comportament secret
• Sobreentrenament regular
• Augment de l'aïllament

Què causa l’addicció a l’exercici?

La imatge corporal negativa pot ser una de les principals causes d’addicció a l’exercici i explica per què sovint s’associa amb altres trastorns. Treballar sovint es percep com l’única solució per a aquests problemes, ja que pot desenvolupar la imatge d’una persona amb una forma més atlètica o més magra, i veure i aprofitar aquests “guanys” pot esdevenir addictiu.

De la mateixa manera, l'endorfina elevada de l'exercici també pot ser una de les principals causes d'addicció a l'exercici. Igual que passa amb els màxims derivats de les drogues il·legals, un nivell elevat d’endorfina pot ser addictiu fins al punt que la gent fa exercici compulsiu per aconseguir aquesta sensació de forma constant.

Addicció a l'exercici i trastorns concurrents

Hi ha una sèrie de trastorns psicològics i físics que es poden produir juntament amb l’exercici compulsiu.⁴Freimuth, Marilyn, et al. "Aclarir l'addicció a l'exercici: diagnòstic diferencial, trastorns concomitants i fases de l'addicció - PMC". PubMed Central (PMC), 21 d'octubre de 2011, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3210598. Com s'ha descrit anteriorment, una de les principals causes de l'addicció a l'exercici poden ser problemes d'imatge corporal negativa que obliguen a una persona a voler fer exercici constantment per aconseguir el que creu que són els canvis físics necessaris amb el seu cos. Hi ha diversos trastorns estretament associats amb aquests sentiments negatius, com ara els trastorns alimentaris bulímia, ortorèxia i anorèxia que estan lligats a una percepció aclaparadora del propi cos.

L'exercici compulsiu també pot provocar altres trastorns, inclòs l'abús de substàncies, sobretot quan la gent comença a utilitzar esteroides per aconseguir encara més massa muscular a partir dels seus entrenaments. Si algú és addicte a l'exercici, però comença a creure que toca una paret amb beneficis físics dels seus entrenaments, pot recórrer a esteroides, testosterona, hGH o altres suplements per assolir aquest objectiu.

De la mateixa manera, els aspectes físics i mentals negatius de l’addicció a l’exercici també poden conduir a altres tipus d’abús de substàncies, inclosa l’ús excessiu d’alcohol o drogues il·legals.

L'abús de l'analgèsic també pot ser preocupant si algú treballa compulsivament fins i tot quan està ferit, ja que els analgèsics podrien ajudar a compensar el dolor derivat de la lesió i permetre que una persona continuï exercint-se, fins i tot si ho fa corre el risc de patir una nova lesió.

L'addicció a l'exercici es pot tractar a través de diverses maneres, inclosa la teràpia, combinada amb activitats físiques positives no intensives, com caminar o ioga. Si hi ha trastorns que es produeixen al costat de l’addicció compulsiva, probablement també hi haurà un tractament terapèutic per abordar aquest trastorn.

Anterior: Trastorns de l'alimentació i l'aspecte perfecte

Següent: Perfecció acadèmica i trastorns de l'alimentació