Online rehabilitacija u Kaliforniji

Kalifornija je država u zapadnim Sjedinjenim Državama, smještena uz obalu Pacifika. Sa skoro 39.2 miliona stanovnika na ukupnoj površini od približno 163,696 kvadratnih milja (423,970 km²), to je najmnogoljudnija američka država i treća po veličini po površini. Također je najnaseljeniji subnacionalni entitet u Sjevernoj Americi i 34. najnaseljeniji u svijetu. Područja Velikog Los Angelesa i zaljeva San Francisco su druga i peta najnaseljenija urbana regija u zemlji, s tim da prva ima više od 18.7 miliona stanovnika, a potonji imaju preko 9.6 miliona. Sakramento je glavni grad države, dok je Los Anđeles najnaseljeniji grad u državi i drugi grad po broju stanovnika u zemlji. San Francisco je drugi najgušće naseljeni veliki grad u zemlji. Okrug Los Angeles je najnaseljeniji u zemlji, dok je okrug San Bernardino najveći okrug po površini u zemlji. Kalifornija graniči sa Oregonom na sjeveru, Nevadom i Arizonom na istoku, meksičkom državom Baja California na jugu; i ima obalu duž Tihog okeana na zapadu.

Ekonomija države Kalifornije najveća je u Sjedinjenim Državama, sa 3.4 triliona dolara bruto državnog proizvoda (GSP) od 2022. To je najveća podnacionalna ekonomija na svijetu. Da je Kalifornija suverena nacija, rangirala bi se kao peta najveća svjetska ekonomija od 2022. iza Njemačke i ispred Indije, kao i 37. po broju stanovnika. Područje Velikog Los Angelesa i područje zaljeva San Franciska su druga i treća po veličini urbana gospodarstva u zemlji (1.0 USD triliona i 0.5 dolara biliona od 2020. godine). Kombinovano statističko područje San Francisco Bay Area imalo je najveći bruto domaći proizvod po glavi stanovnika (106,757 dolara) među velikim primarnim statističkim područjima u 2018. i dom je pet od deset najvećih svjetskih kompanija prema tržišnoj kapitalizaciji i četiri od deset najbogatijih ljudi na svijetu. Nešto više od 84 posto stanovnika države ima srednju školu, što je najniža stopa srednjoškolskog obrazovanja od svih 50 država.

Prije evropske kolonizacije, Kalifornija je bila jedno od kulturno i lingvistički najraznovrsnijih područja u pretkolumbovskoj Sjevernoj Americi i sadržavala je najveću gustoću naseljenosti Indijanaca sjeverno od današnjeg Meksika. Evropska istraživanja u 16. i 17. veku dovela su do kolonizacije Kalifornije od strane Španskog carstva. Godine 1804. uključen je u provinciju Alta California u okviru Vicekraljevstva Nove Španije. Područje je postalo dio Meksika 1821., nakon uspješnog rata za nezavisnost, ali je ustupljeno Sjedinjenim Državama 1848. nakon Meksičko-američkog rata. Kalifornijska zlatna groznica započela je 1848. godine i dovela do dramatičnih društvenih i demografskih promjena, uključujući imigraciju velikih razmjera u Kaliforniju, svjetski ekonomski procvat i kalifornijski genocid nad domorodačkim narodima. Zapadni dio Alta California je tada organiziran i primljen kao 31. država 9. septembra 1850., nakon Kompromisa iz 1850. godine.

Notable contributions to popular culture, for example in entertainment, sports and music, have their origins in California. The state also has made noteworthy contributions in the fields of communication, information, innovation, education, environmentalism, economics, and politics. To je dom Hollywooda, najstarije i jedne od najvećih filmskih industrija na svijetu, koja je imala dubok utjecaj na globalnu zabavu. Smatra se porijeklom američke filmske industrije, hipi kontrakulture, plaže i kulture automobila, the personal computer, the internet, fast food, diners, skateboarding, and the fortune cookie among other innovations. Područje zaljeva San Franciska i područje većeg Los Angelesa se naširoko smatra centrima globalne tehnološke i filmske industrije. Ekonomija Kalifornije je veoma raznolika: 58% se zasniva na finansijama, vladi, nekretninama, tehnologiji, profesionalnim, naučnim, tehničkim poslovnim uslugama i mnogim drugim industrijama. Iako poljoprivreda čini samo 1.5% ekonomije države, kalifornijska poljoprivredna industrija ima najveću proizvodnju od bilo koje američke države. Luke i luke u Kaliforniji obrađuju oko trećine ukupnog uvoza SAD-a, od kojih većina potiče iz međunarodne trgovine Pacifika.

Izuzetno raznolika geografija države proteže se od obale Pacifika i gradskih područja na zapadu do planina Sijera Nevade na istoku, i od šuma sekvoje i Daglasske jele na sjeverozapadu do pustinje Mojave na jugoistoku. Centralna dolina, glavno poljoprivredno područje, dominira centrom države. Kalifornija je poznata po toploj mediteranskoj klimi i monsunskom vremenu. Velika veličina države rezultira klimom koja varira od vlažne umjerene prašume na sjeveru do sušne pustinje u unutrašnjosti, kao i snježne alpske u planinama. Suša i šumski požari su stalni problem za državu. Kalifornija je uspostavila državni program u znak priznanja upotrebe vatre u ekosistemima Indijanaca za ublažavanje šumskih požara.

Španci su dali ime Las Californias na poluostrvo Donja Kalifornija i na Alta Kaliforniju, pri čemu potonja regija postaje današnja država Kalifornija.

Ime verovatno potiče od mitskog ostrva Kalifornija u izmišljenoj priči o kraljici Kalafiji, kao što je zabeleženo u delu iz 1510. Avanture Esplandijana od kastilskog autora Garsija Rodrigeza de Montalva. Ovo djelo je bilo peto u popularnoj španjolskoj viteškoj ljubavnoj seriji koja je započela Amadis od Galiješifra: banja unapređena u šifru: es . Za kraljevstvo kraljice Kalafije se govorilo da je zabačena zemlja bogata zlatom i biserima, naseljena prelijepim crnkinjama koje su nosile zlatne oklope i živjele kao Amazonke, kao i grifoni i druge čudne zvijeri. U izmišljenom raju, vladarka kraljica Kalafija borila se uz muslimane i njeno ime je možda izabrano da odzvanja tituli muslimanskog vođe, kalifa.

Službene skraćenice imena države uključuju CA, Cal., Kalifornija i US-CA.

Kalifornija je bila jedno od kulturno i lingvistički najraznovrsnijih područja u pretkolumbovskoj Sjevernoj Americi. Istoričari se uglavnom slažu da je u Kaliforniji prije evropske kolonizacije živjelo najmanje 300,000 ljudi. Autohtoni narodi Kalifornije uključivali su više od 70 različitih etničkih grupa, koje su naseljavale okolinu od planina i pustinja do ostrva i šuma sekvoja.

Živeći u ovim raznolikim geografskim područjima, autohtoni narodi razvili su složene oblike upravljanja ekosistemom, što je uključivalo i vrtlarstvo u šumama kako bi se osigurala redovna dostupnost hrane i ljekovitog bilja. Ovo je bio oblik održive poljoprivrede. Kako bi ublažili destruktivne velike požare koji uništavaju prirodnu sredinu, starosjedilački narodi razvili su praksu kontroliranog spaljivanja. Ovu praksu priznala je kalifornijska vlada 2022. godine.

Ove grupe su takođe bile raznolike po svojoj političkoj organizaciji, sa bendovima, plemenima, selima i, na obalama bogatim resursima, velikim poglavarstvima, kao što su Čumaš, Pomo i Salinan. Trgovina, mešoviti brakovi, stručnjaci za zanate i vojni savezi podsticali su društvene i ekonomske odnose između mnogih grupa. Iako su nacije ponekad ratovale, većina oružanih sukoba bila je između grupa muškaraca radi osvete. Sticanje teritorije obično nije bila svrha ovih bitaka malih razmjera.

Muškarci i žene općenito su imali različite uloge u društvu. Žene su često bile zadužene za tkanje, berbu, preradu i pripremu hrane, a muškarci za lov i druge oblike fizičkog rada. Većina društava je takođe imala uloge za ljude koje su Španci nazivali nakit, koje su videli kao „muškarce koji su se obukli kao žene“. Nakit bile odgovorne za smrt, sahranu i rituale žalosti i obavljale društvene uloge žena. Autohtona društva imala su svoje termine za označavanje. Čumaši su ih nazivali 'aqi. Rani španski doseljenici su ih mrzili i nastojali su ih eliminirati.

Prvi Evropljani koji su istraživali obalu Kalifornije bili su članovi španske pomorske ekspedicije koju je predvodio portugalski kapetan Juan Rodríguez Cabrillo 1542. godine. Cabrillo je naručio Antonio de Mendoza, vicekralj Nove Španije, da predvodi ekspediciju uz obalu Pacifika godine. traženje mogućnosti trgovine; ušli su u zaliv San Dijega 28. septembra 1542. i stigli barem do ostrva San Migel. Privatnik i istraživač Francis Drake istražio je i preuzeo nedefinirani dio kalifornijske obale 1579. godine, spustivši se sjeverno od budućeg grada San Francisca. Sebastián Vizcaíno je istražio i mapirao obalu Kalifornije 1602. godine za Novu Španiju, iskrcavši se u Montereyu. Uprkos terenskim istraživanjima Kalifornije u 16. veku, Rodrigezova ideja o Kaliforniji kao ostrvu je opstala. Takvi su se prikazi pojavili na mnogim evropskim kartama sve do 18. stoljeća.

Ekspedicija u Portolu 1769-70 bila je ključni događaj u španskoj kolonizaciji Kalifornije, što je rezultiralo osnivanjem brojnih misija, prezidija i pueblosa. Vojni i civilni kontingent ekspedicije predvodio je Gaspar de Portolá, koji je putovao kopnom od Sonore do Kalifornije, dok je vjersku komponentu predvodio Junípero Serra, koji je došao morem iz Donje Kalifornije. Godine 1769. Portola i Serra su osnovali misiju San Diego de Alcalá i Presidio San Diego, prva vjerska i vojna naselja koja su osnovali Španci u Kaliforniji. Do kraja ekspedicije 1770. osnovali su Presidio Monterey i misiju San Carlos Borromeo de Carmelo u zalivu Monterey.

Nakon ekspedicije u Portolu, španski misionari predvođeni ocem-predsednikom Serrom krenuli su da uspostave 21 špansku misiju u Kaliforniji duž El Camino Real („Kraljevski put“) i duž kalifornijske obale, od kojih je 16 lokacija odabrano tokom ekspedicije u Portola. . Brojni veliki gradovi u Kaliforniji nastali su iz misija, uključujući San Francisco (Mission San Francisco de Asís), San Diego (Mission San Diego de Alcalá), Ventura (Mission San Buenaventura) ili Santa Barbara (Mission Santa Barbara), između ostalih.

Juan Bautista de Anza predvodio je slično važnu ekspediciju širom Kalifornije 1775-76, koja će se protezati dublje u unutrašnjost i sjeverno od Kalifornije. Ekspedicija Anza je odabrala brojne lokacije za misije, prezidije i pueblos, koje su kasnije osnovali doseljenici. Gabriel Moraga, član ekspedicije, također će krstiti mnoge od istaknutih rijeka Kalifornije svojim imenima 1775-1776, kao što su rijeka Sacramento i rijeka San Joaquin. Nakon ekspedicije, Gabrielov sin, José Joaquín Moraga, osnovao je pueblo San Jose 1777. godine, što ga čini prvim civilnim gradom u Kaliforniji.

Tokom istog perioda, mornari iz Ruskog carstva istraživali su duž sjeverne obale Kalifornije. Godine 1812. Rusko-američka kompanija je uspostavila trgovačko mjesto i malo utvrđenje u Fort Ross na sjevernoj obali. Fort Ross se prvenstveno koristio za snabdijevanje ruskih kolonija na Aljasci hranom. Naselje nije postiglo veliki uspjeh, nije uspjelo privući naseljenike ili uspostaviti dugoročnu trgovinsku održivost, te je napušteno 1841.

Tokom rata za nezavisnost Meksika, Alta California je uglavnom bila netaknuta i nije bila uključena u revoluciju, iako su mnogi kaliforniji podržavali nezavisnost od Španije, za koju su mnogi vjerovali da je zanemarila Kaliforniju i ograničila njen razvoj. Španski trgovački monopol nad Kalifornijom ograničio je trgovinske izglede Kalifornijaca. Nakon meksičke nezavisnosti, kalifornijske luke su mogle slobodno trgovati sa stranim trgovcima. Guverner Pablo Vicente de Solá predsjedavao je tranzicijom sa španske kolonijalne vlasti na nezavisnu meksičku vlast.

Godine 1821. Meksički rat za nezavisnost dao je Meksičkom carstvu (koje je uključivalo Kaliforniju) nezavisnost od Španije. Sljedećih 25 godina, Alta California je ostala udaljena, rijetko naseljena, sjeverozapadna administrativna oblast nove nezavisne države Meksika, koja je ubrzo nakon nezavisnosti postala republika.
Misije, koje su kontrolisale većinu najbolje zemlje u državi, sekularizovane su do 1834. i postale su vlasništvo meksičke vlade. Guverner je dao mnogo kvadratnih liga zemlje drugima sa političkim uticajem. Ove ogromne rančevi ili stočarski rančevi su se pojavili kao dominantne institucije meksičke Kalifornije. Rančosi su se razvili u vlasništvu Californiosa (Hispanjolci porijeklom iz Kalifornije) koji su trgovali kravljim kožama i lojem s bostonskim trgovcima. Govedina nije postala roba sve do kalifornijske zlatne groznice 1849. godine.

Od 1820-ih, lovci i doseljenici iz Sjedinjenih Država i Kanade počeli su stizati u Sjevernu Kaliforniju. Ovi novi pridošlice koristili su Siskiyou Trail, California Trail, Oregon Trail i Old Spanish Trail da pređu neravne planine i surove pustinje u Kaliforniji i njenoj okolini.
Prva vlada novog nezavisnog Meksika bila je vrlo nestabilna, i kao odraz toga, od 1831. nadalje, Kalifornija je također doživjela niz oružanih sporova, kako unutrašnjih tako i sa centralnom meksičkom vladom. Tokom ovog burnog političkog perioda, Huan Bautista Alvarado je bio u mogućnosti da osigura guvernera tokom 1836-1842. Vojna akcija koja je prvi put dovela Alvarada na vlast je trenutno proglasila Kaliforniju nezavisnom državom, a pomogli su je anglo-američki stanovnici Kalifornije, uključujući Isaaca Grahama. Godine 1840. uhapšeno je stotinu stanovnika koji nisu imali pasoše, što je dovelo do Grahamove afere, koja je dijelom riješena uz posredovanje službenika Kraljevske mornarice.

Jedan od najvećih rančera u Kaliforniji bio je John Marsh. Nakon što nije uspio postići pravdu protiv skvotera na svojoj zemlji od meksičkih sudova, odlučio je da Kalifornija postane dio Sjedinjenih Država. Marsh je vodio kampanju pisanja pisama podržavajući kalifornijsku klimu, tlo i druge razloge da se tamo naseli, kao i najbolju rutu koju treba slijediti, koja je postala poznata kao “Marshova ruta”. Njegova pisma su čitana, ponovo čitana, prosleđivana i štampana u novinama širom zemlje, i pokrenuli su prvi vagonski vozovi koji su krenuli u Kaliforniju. Pozvao je imigrante da ostanu na njegovom ranču dok se ne smjeste i pomogao im je da dobiju pasoše.

Nakon što je započeo period organizirane emigracije u Kaliforniju, Marsh se uključio u vojnu bitku između toliko omraženog meksičkog generala Manuela Micheltorene i guvernera Kalifornije kojeg je zamijenio, Juana Bautiste Alvarada. Vojske svakog od njih susrele su se u bici kod Providensije kod Los Anđelesa. Marsh je bio prisiljen protiv svoje volje da se pridruži Micheltoreninoj vojsci. Ignorišući svoje pretpostavljene, tokom bitke, dao je znak drugoj strani za pregovaranje. Bilo je mnogo doseljenika iz Sjedinjenih Država koji su se borili na obje strane. Uvjerio je svaku stranu da nemaju razloga da se međusobno bore. Kao rezultat Marshovih postupaka, odustali su od borbe, Micheltorena je poražena, a Pio Pico rođen u Kaliforniji vraćen je na mjesto guvernera. Ovo je utrlo put ka konačnoj akviziciji Kalifornije od strane Sjedinjenih Država.

Godine 1846, grupa američkih doseljenika u Sonomi i oko nje pobunila se protiv meksičke vladavine tokom Pobune medvjeđe zastave. Nakon toga, pobunjenici su podigli medvjeđu zastavu (na kojoj su bili medvjed, zvijezda, crvena pruga i riječi „Republika Kalifornija“) u Sonomi. Jedini predsjednik Republike bio je William B. Ide, koji je odigrao ključnu ulogu tokom Pobune medvjeđe zastave. Ova pobuna američkih doseljenika poslužila je kao uvod u kasniju američku vojnu invaziju na Kaliforniju i bila je blisko koordinirana s obližnjim američkim vojnim zapovjednicima.

Kalifornijska republika je bila kratkog vijeka; iste godine obilježio je izbijanje Meksičko-američkog rata (1846–48).

Komodor John D. Sloat iz američke mornarice uplovio je u Monterey Bay 1846. i započeo američku vojnu invaziju na Kaliforniju, pri čemu je Sjeverna Kalifornija kapitulirala za manje od mjesec dana pred snagama Sjedinjenih Država. U južnoj Kaliforniji, Kalifornija je nastavila da pruža otpor američkim snagama. Značajni vojni angažmani u osvajanju uključuju bitku kod San Paskvala i bitku kod Dominguez Ranča u južnoj Kaliforniji, kao i bitku kod Olompalija i bitku kod Santa Klare u sjevernoj Kaliforniji. Nakon niza odbrambenih bitaka na jugu, kalifornijski su 13. januara 1847. potpisali sporazum iz Cahuenge, čime su osigurali cenzuru i uspostavili de facto američku kontrolu u Kaliforniji.

Nakon Ugovora iz Guadalupe Hidalga (2. februara 1848.) kojim je okončan rat, najzapadniji dio pripojene meksičke teritorije Alta California ubrzo je postao američka država Kalifornija, a ostatak stare teritorije je potom podijeljen na novu američko Teritorije Arizone, Nevade, Colorada i Utaha. Još slabije naseljena i sušnija donja regija stare Baja Kalifornije ostala je u sastavu Meksika. Godine 1846, ukupna populacija doseljenika u zapadnom dijelu stare Alta Kalifornije procijenjena je na ne više od 8,000, plus oko 100,000 Indijanaca, što je pad u odnosu na oko 300,000 prije naseljavanja Hispanjola 1769. godine.

In 1848, only one week before the official American annexation of the area, gold was discovered in California, this being an event which was to forever alter both the state’s demographics and its finances. Soon afterward, a massive influx of immigration into the area resulted, as prospectors and miners arrived by the thousands. The population burgeoned with United States citizens, Europeans, Middle Easterns, Chinese and other immigrants during the great California Gold Rush. By the time of California’s application for statehood in 1850, the settler population of California had multiplied to 100,000. By 1854, more than 300,000 settlers had come. Between 1847 and 1870, the population of San Francisco increased from 500 to 150,000.

Sjedište vlade Kalifornije pod španskom, a kasnije i meksičkom vlašću nalazilo se u Montereyu od 1777. do 1845. Pio Pico, posljednji meksički guverner Alta California, nakratko je premjestio glavni grad u Los Angeles 1845. godine. Konzulat Sjedinjenih Država je također nalazio se u Montereyu, pod konzulom Thomasom O. Larkinom.

Godine 1849. prvi put je održana državna ustavna konvencija u Montereyu. Među prvim zadacima konvencije bila je odluka o lokaciji za novu prijestolnicu države. Prve pune zakonodavne sjednice održane su u San Joseu (1850–1851). Kasnije lokacije uključuju Vallejo (1852–1853) i obližnju Beniciju (1853–1854); i ove lokacije su se na kraju pokazale kao neadekvatne. Glavni grad se nalazi u Sacramentu od 1854. sa samo kratkom pauzom 1862. godine kada su u San Francisku održane zakonodavne sjednice zbog poplava u Sacramentu.
Nakon što je Ustavna konvencija države finalizirala svoj državni ustav, podnijela je zahtjev Kongresu SAD-a za prijem u državnost. Dana 9. septembra 1850., kao dio kompromisa iz 1850., Kalifornija je postala slobodna država i septembar 9 državni praznik.

Tokom Američkog građanskog rata (1861-1865), Kalifornija je slala pošiljke zlata na istok u Washington kao podršku Uniji. Međutim, zbog postojanja velikog kontingenta simpatizera projuga unutar države, država nije bila u mogućnosti prikupiti nijednu punu vojnu jedinicu da pošalje na istok da službeno služi u ratnim naporima Unije. Ipak, nekoliko manjih vojnih jedinica unutar vojske Unije bilo je neslužbeno povezano sa državom Kalifornijom, kao što je "California 100 Company", jer je većina njihovih pripadnika bila iz Kalifornije.

U vrijeme prijema Kalifornije u Uniju, putovanje između Kalifornije i ostatka kontinentalnih Sjedinjenih Država bilo je dugotrajan i opasan podvig. Devetnaest godina kasnije, i sedam godina nakon što ju je predsjednik Linkoln dao zeleno svjetlo, Prva transkontinentalna pruga je završena 1869. Kalifornija je tada bila dostupna iz istočnih država za tjedan dana.

Veći dio države bio je izuzetno pogodan za uzgoj voća i poljoprivredu općenito. Uzgajana su ogromna prostranstva pšenice, drugih žitarica, povrća, pamuka, orašastih plodova i voćaka (uključujući pomorandže u južnoj Kaliforniji), a postavljeni su temelji za veličanstvenu poljoprivrednu proizvodnju države u Centralnoj dolini i drugdje.

U devetnaestom veku, veliki broj migranata iz Kine je putovao u državu kao deo zlatne groznice ili u potrazi za poslom. Iako su se Kinezi pokazali neophodnima u izgradnji transkontinentalne željeznice od Kalifornije do Utaha, percipirana konkurencija za posao s Kinezima dovela je do antikineskih nereda u državi, i na kraju su SAD okončale migraciju iz Kine djelomično kao odgovor na pritisak iz Kalifornije s Kineski zakon o isključenju iz 1882.

Pod ranijom španskom i meksičkom vladavinom, izvorno starosjedilačko stanovništvo Kalifornije naglo je opadalo, prije svega, od euroazijskih bolesti na koje starosjedioci Kalifornije još nisu razvili prirodni imunitet. Pod njenom novom američkom administracijom, prvi guverner Kalifornije Peter Hardeman Burnett uspostavio je politiku koja je opisana kao državno sankcionirana politika eliminacije prema starosjediocima Kalifornije. Burnett je 1851. godine objavio u svojoj Drugoj godišnjoj poruci zakonodavnom tijelu: „Mora se očekivati ​​da će se rat istrebljenja nastaviti između rasa sve dok indijanska rasa ne izumre. Iako ne možemo predvidjeti rezultat samo s bolnim žaljenjem, neizbježna sudbina rase je izvan moći i mudrosti čovjeka da ga spriječi.”

Kao iu drugim američkim državama, američki doseljenici, poput rudara, rančera i farmera, nasilno su uklonili autohtone narode sa svojih zemalja. Iako je Kalifornija ušla u američku uniju kao slobodna država, „Indijanci koji lutaju ili siročad“ su bili zapravo porobljeni od svojih novih anglo-američkih gospodara do 1850 Zakon o vladi i zaštiti Indijaca. Jedan od ovih zapravo aukcije robova odobrilo je gradsko vijeće Los Angelesa i trajale su skoro dvadeset godina. Bilo je mnogo masakri u kojima su doseljenici ubili stotine starosjedilaca za njihovu zemlju.

Između 1850. i 1860. godine, vlada Kalifornije platila je oko 1.5 miliona dolara (od kojih je oko 250,000 nadoknadila federalna vlada) za unajmljivanje milicija sa navedenom svrhom zaštite naseljenika, međutim ove milicije su počinile brojne masakre domorodačkog stanovništva. Autohtoni ljudi su također bili prisilno premješteni u rezervate i rančerije, koji su često bili mali i izolirani i bez dovoljno prirodnih resursa ili sredstava od strane vlade da adekvatno izdržavaju stanovništvo koje živi na njima. Kao rezultat toga, kolonijalizam naseljenika bio je nesreća za domorodačke narode. Nekoliko naučnika i indijanskih aktivista, uključujući Benjamina Madleya i Eda Castilla, opisali su postupke kalifornijske vlade kao genocid, kao i 40. guverner Kalifornije Gavin Newsom. Benjamin Madley procjenjuje da je od 1846. do 1873. ubijeno između 9,492 i 16,092 starosjedilaca, uključujući između 1,680 i 3,741 ubijenih od strane američke vojske.

U dvadesetom veku, hiljade Japanaca migriralo je u SAD i Kaliforniju posebno da bi pokušali da kupe i poseduju zemlju u državi. Međutim, država je 1913. godine donijela Zakon o stranoj zemlji, isključujući azijske imigrante od posjedovanja zemlje. Tokom Drugog svetskog rata, Amerikanci Japana u Kaliforniji bili su internirani u koncentracione logore kao što su jezero Tule i Manzanar. 2020. Kalifornija se službeno izvinila zbog ovog internacije.

Migracija u Kaliforniju ubrzala se tokom ranog 20. vijeka sa završetkom velikih transkontinentalnih autoputeva kao što su Lincoln Highway i Route 66. U periodu od 1900. do 1965. godine, stanovništvo je poraslo sa manje od jednog miliona do najvećeg u Uniji. Godine 1940. Biro za popis stanovništva prijavio je populaciju Kalifornije kao 6.0% Hispanjolci, 2.4% Azijci i 89.5% ne-Hispanolci bijelci.

Da bi se zadovoljile potrebe stanovništva, veliki inženjerski poduhvati kao što su akvadukti u Kaliforniji i Los Anđelesu; brane Oroville i Shasta; a izgrađeni su mostovi Bay i Golden Gate širom države. Državna vlada je takođe usvojila Kalifornijski master plan za visoko obrazovanje 1960. godine kako bi razvila visoko efikasan sistem javnog obrazovanja.

U međuvremenu, privučeni blagom mediteranskom klimom, jeftinom zemljom i raznolikom geografijom države, filmaši su uspostavili studijski sistem u Holivudu 1920-ih. Kalifornija je proizvela 8.7 posto ukupnog vojnog naoružanja Sjedinjenih Država proizvedenog tokom Drugog svjetskog rata, zauzimajući treće mjesto (iza New Yorka i Michigana) među 48 država. Kalifornija je, međutim, lako zauzela prvo mjesto u proizvodnji vojnih brodova tokom rata (transportnih, teretnih, [trgovačkih brodova] kao što su Liberty brodovi, Victory brodovi i ratni brodovi) u suhim dokovima u San Diegu, Los Angelesu i području zaljeva San Franciska. Poslije Drugog svjetskog rata, kalifornijska privreda se uvelike proširila zahvaljujući jakim svemirskim i odbrambenim industrijama, čija se veličina smanjila nakon završetka Hladnog rata. Univerzitet Stanford i njegov dekan inženjeringa Frederick Terman počeli su ohrabrivati ​​profesore i diplomce da ostanu u Kaliforniji umjesto da napuste državu, te da razviju visokotehnološki region u oblasti koja je sada poznata kao Silicijumska dolina. Kao rezultat ovih napora, Kalifornija se smatra svjetskim centrom industrije zabave i muzike, tehnologije, inženjeringa i svemirske industrije, te kao centar poljoprivredne proizvodnje Sjedinjenih Država. Neposredno prije Dot Com Bust-a, Kalifornija je imala petu najveću ekonomiju na svijetu među nacijama.

Sredinom i krajem dvadesetog veka, u državi su se desili brojni rasni incidenti. Napetosti između policije i Afroamerikanaca, u kombinaciji sa nezaposlenošću i siromaštvom u centru grada, dovele su do nasilnih nereda, poput nereda u Wattsu 1965. i nereda Rodneya Kinga 1992. godine. Kalifornija je također bila središte stranke Black Panther, grupe poznate po naoružavanju Afroamerikanaca za odbranu od rasne nepravde i po organiziranju besplatnih programa doručka za školsku djecu. Osim toga, meksički, filipinski i drugi radnici migranti na farmama okupili su se u državi oko Cesara Chaveza za bolju plaću 1960-ih i 1970-ih.

Tokom 20. vijeka dogodile su se dvije velike katastrofe u Kaliforniji. Zemljotres u San Francisku 1906. i poplava brane St. Francis 1928. ostaju najsmrtonosniji u istoriji SAD.

Iako su problemi sa zagađenjem vazduha smanjeni, zdravstveni problemi povezani sa zagađenjem su nastavljeni. Smeđa izmaglica poznata kao "smog" znatno je smanjena nakon donošenja saveznih i državnih ograničenja na automobilske izduvne gasove.

Energetska kriza 2001. godine dovela je do nestanka struje, porasta cijena električne energije i uvoza električne energije iz susjednih država. Southern California Edison i Pacific Gas and Electric Company našle su se pod teškim kritikama.

Cijene stanova u urbanim područjima su nastavile rasti; skroman dom koji je 1960-ih koštao 25,000 dolara koštao bi pola miliona dolara ili više u urbanim sredinama do 2005. Više ljudi je odlazilo na posao duže da bi sebi priuštilo dom u ruralnijim područjima, dok bi zarađivalo veće plate u urbanim sredinama. Špekulanti su kupili kuće u kojima nikada nisu namjeravali živjeti, očekujući da će ostvariti ogroman profit za nekoliko mjeseci, a zatim ga preokrenuti kupovinom više nekretnina. Hipotekarne kompanije bile su u skladu, jer su svi pretpostavljali da će cijene nastaviti rasti. Balon je pukao 2007–8. godine kada su cijene nekretnina počele da padaju i godine procvata su završile. Stotine milijardi vrijednosti imovine su nestale, a ovrhe su porasle jer su mnoge finansijske institucije i investitori teško povrijeđeni.

U dvadeset prvom veku, suše i česti požari koji se pripisuju klimatskim promenama su se desili u državi. Od 2011. do 2017. godine, uporna suša bila je najgora u njenoj zabeleženoj istoriji. Sezona šumskih požara 2018. bila je najsmrtonosnija i najrazornija u državi, prije svega Camp Fire.

Iako su problemi sa zagađenjem vazduha smanjeni, zdravstveni problemi povezani sa zagađenjem su nastavljeni. Smeđa izmaglica poznata kao "smog" značajno je smanjena zahvaljujući saveznim i državnim ograničenjima na automobilske izduvne gasove.

Jedan od prvih potvrđenih slučajeva COVID-19 u Sjedinjenim Državama koji se dogodio u Kaliforniji bio je prvi od kojih je potvrđen 26. januara 2020. Što znači, svi rano potvrđeni slučajevi su osobe koje su nedavno putovale u Kinu u Aziji, jer je testiranje bilo ograničeno na ovu grupu. Dana 29. januara 2020. godine, dok su se protokoli za suzbijanje bolesti još razvijali, Stejt department SAD je evakuisao 195 osoba iz Wuhana u Kini na čarter let u bazu March Air Reserve u okrugu Riverside, iu tom procesu je možda odobrio i dodijeljen eskalaciji unutar zemlje i SAD na kosmičkom. SAD su 5. februara 2020. godine evakuisale još 345 građana iz provincije Hubei u dvije vojne baze u Kaliforniji, zračnu bazu Travis u okrugu Solano i zračnu stanicu marinaca Miramar, San Diego, gdje su bili u karantinu 14 dana. Vanredno stanje u ovom stanju u zemlji je uglavnom proglašeno 4. marta 2020. godine, a od 24. februara 2021. ostaje na snazi. 19. marta 2020. godine izdata je naredba o obaveznom ostanku kod kuće u cijeloj državi zbog povećanja, koja je ukinuta 25. januara 2021., čime je građanima omogućeno da se vrate normalnom životu. Država je 6. aprila 2021. objavila planove za potpuno ponovno otvaranje privrede do 15. juna 2021. godine.

Godine 2019., 40. guverner Kalifornije, Gavin Newsom, službeno se izvinio domorodačkim narodima Kalifornije za genocid u Kaliforniji: „Genocid. Nema drugog načina da se to opiše, a to je način na koji to treba opisati u istorijskim knjigama.” Newsom je dalje priznao da “djelovanja države prije 150 godina imaju stalne posljedice čak i danas”. Napori za revitalizaciju kulture i jezika među domorodačkim stanovnicima Kalifornije napredovali su među nekoliko plemena od 2022. Povratak zemlje pod upravljanje domorodačkim stanovništvom dogodio se širom Kalifornije. 2022. godine, najveći projekat uklanjanja brana i obnove rijeke u istoriji SAD-a najavljen je za rijeku Klamath kao pobjeda kalifornijskih plemena.

Pokrivajući površinu od 163,696 kvadratnih milja (423,970 km), Kalifornija je treća po veličini država u Sjedinjenim Državama, nakon Aljaske i Teksasa. Kalifornija je jedna od geografski najraznovrsnijih država u uniji i često je geografski podijeljena na dvije regije, južnu Kaliforniju, koja se sastoji od deset najjužnijih okruga, i Sjeverna Kalifornija, koja se sastoji od 48 najsjevernijih okruga. Graniči se s Oregonom na sjeveru, Nevadom na istoku i sjeveroistoku, Arizonom na jugoistoku, Tihim okeanom na zapadu i dijeli međunarodnu granicu s meksičkom državom Baja California na jugu (s kojom čini dio Region Kalifornije u Sjevernoj Americi, uz Baja California Sur).

U sredini države nalazi se Centralna dolina Kalifornije, omeđena Sierra Nevadom na istoku, obalnim planinskim lancima na zapadu, Cascade Range na sjeveru i Tehachapi planinama na jugu. Centralna dolina je produktivno poljoprivredno središte Kalifornije.

Podijeljena na dva dijela deltom rijeke Sacramento-San Joaquin, sjeverni dio, dolina Sacramento služi kao sliv rijeke Sacramento, dok je južni dio, dolina San Joaquin, sliv rijeke San Joaquin. Obje doline su dobile nazive po rijekama koje kroz njih teku. Sa jaružanjem, rijeke Sacramento i San Joaquin ostale su dovoljno duboke da nekoliko gradova u unutrašnjosti mogu biti morske luke.

Delta rijeke Sacramento-San Joaquin je kritično čvorište vodosnabdijevanja za državu. Voda se preusmjerava iz delte i kroz široku mrežu pumpi i kanala koji prolaze gotovo duž cijele države, do Centralne doline i državnih projekata za vodu i drugih potreba. Voda iz Delte obezbeđuje vodu za piće za skoro 23 miliona ljudi, skoro dvije trećine stanovništva države, kao i vodu za farmere na zapadnoj strani doline San Joaquin.

Suisun Bay leži na ušću rijeka Sacramento i San Joaquin. Vodu odvodi Carquinez tjesnac, koji se ulijeva u zaljev San Pablo, sjeverno proširenje zaljeva San Francisco, koji se zatim povezuje s Tihim okeanom preko tjesnaca Golden Gate.

Kanalska ostrva se nalaze uz južnu obalu, dok se ostrva Farallon nalaze zapadno od San Francisca.

Sijera Nevada (španski za "snježni raspon") uključuje najviši vrh u susjednih 48 država, Mount Whitney, na 14,505 stopa (4,421 m). Opseg obuhvata dolinu Yosemite, poznatu po svojim glacijalno isklesanim kupolama, i Nacionalni park Sequoia, dom ogromnih stabala sekvoje, najvećih živih organizama na Zemlji, i dubokog slatkovodnog jezera, jezera Tahoe, najvećeg jezera u državi po zapremini.

Istočno od Sijera Nevade nalaze se dolina Owens i jezero Mono, bitno stanište ptica selica. U zapadnom dijelu države nalazi se Clear Lake, najveće slatkovodno jezero po površini u potpunosti u Kaliforniji. Iako je jezero Tahoe veće, dijeli ga granica između Kalifornije i Nevade. Sijera Nevada zimi pada na arktičke temperature i ima nekoliko desetina malih glečera, uključujući glečer Palisade, najjužniji glečer u Sjedinjenim Državama.

Jezero Tulare bilo je najveće slatkovodno jezero zapadno od rijeke Mississippi. Ostatak jezera Corcoran iz pleistocenske ere, jezero Tulare presušilo se početkom 20. stoljeća nakon što su njegove pritoke preusmjerene za poljoprivredno navodnjavanje i korištenje vode u općinama.

Oko 45 posto ukupne površine države prekriveno je šumama, a kalifornijska raznolikost borovih vrsta nema premca ni u jednoj drugoj državi. Kalifornija ima više šuma nego bilo koja druga država osim Aljaske. Mnoga stabla u kalifornijskim Bijelim planinama su najstarija na svijetu; pojedinačna čekinjasta borovina je stara preko 5,000 godina.

Na jugu se nalazi veliko slano jezero u unutrašnjosti, Saltonsko more. Južna centralna pustinja se zove Mojave; sjeveroistočno od Mojavea nalazi se Dolina smrti, koja sadrži najniže i najtoplije mjesto u Sjevernoj Americi, basen Badwater na -279 stopa (-85 m). Horizontalna udaljenost od dna Doline smrti do vrha planine Whitney je manja od 90 milja (140 km). Zaista, skoro cela jugoistočna Kalifornija je sušna, vruća pustinja, sa rutinskim ekstremno visokim temperaturama tokom leta. Jugoistočnu granicu Kalifornije sa Arizonom u potpunosti formira rijeka Kolorado, iz koje južni dio države dobiva oko polovicu vode.

Većina kalifornijskih gradova nalazi se ili u području zaljeva San Francisco ili u gradskom području Sacramenta u sjevernoj Kaliforniji; ili područje Los Angelesa, Inland Empire, ili metropolitansko područje San Diega u južnoj Kaliforniji. Područje Los Angelesa, Područje zaljeva i gradsko područje San Diega su među nekoliko glavnih gradskih područja duž obale Kalifornije.

Kao dio Vatrenog prstena, Kalifornija je izložena cunamijima, poplavama, sušama, vjetrovima Santa Ana, šumskim požarima, klizištima na strmom terenu i ima nekoliko vulkana. Ima mnogo zemljotresa zbog nekoliko rasjeda koji prolaze kroz državu, a najveći je rasjed San Andreas. Svake godine se bilježi oko 37,000 zemljotresa, ali većina je premala da bi se osjetila.

Iako veći dio države ima mediteransku klimu, zbog velike veličine države, klima se kreće od polarne do suptropske. Hladna Kalifornijska struja na moru često stvara ljetnu maglu u blizini obale. Dalje u unutrašnjosti su hladnije zime i toplija ljeta. Umjerenost na moru rezultira time da su ljetne temperature na obali Los Angelesa i San Francisca najhladnije od svih glavnih gradskih područja Sjedinjenih Država i jedinstveno hladne u poređenju s područjima na istoj geografskoj širini u unutrašnjosti i na istočnoj obali sjevernoameričkog kontinenta . Čak je i obala San Diega koja graniči s Meksikom hladnija ljeti od većine područja u susjednim Sjedinjenim Državama. Samo nekoliko milja u unutrašnjosti, ljetni temperaturni ekstremi su znatno viši, a centar Los Angelesa je nekoliko stepeni topliji nego na obali. Isti mikroklimatski fenomen se može vidjeti u klimi područja zaljeva, gdje područja zaštićena od okeana doživljavaju znatno toplija ljeta za razliku od obližnjih područja bliže okeanu.

Sjeverni dijelovi države imaju više kiše nego južni. Kalifornijski planinski lanci također utiču na klimu: neki od najkišovitijih dijelova države su planinske padine okrenute prema zapadu. Sjeverozapadna Kalifornija ima umjerenu klimu, a Centralna dolina ima mediteransku klimu, ali s većim temperaturnim ekstremima od obale. Visoke planine, uključujući Sierra Nevadu, imaju alpsku klimu sa snijegom zimi i blagom do umjerenom vrućinom ljeti.

Kalifornijske planine proizvode kišne sjene na istočnoj strani, stvarajući velike pustinje. Pustinje na višim nadmorskim visinama istočne Kalifornije imaju vruća ljeta i hladne zime, dok niske pustinje istočno od planina južne Kalifornije imaju vruća ljeta i blage zime gotovo bez mraza. Dolina smrti, pustinja s velikim prostranstvima ispod nivoa mora, smatra se najtoplijom lokacijom na svijetu; najviša temperatura na svijetu, 134 °F (56.7 °C), tamo je zabilježeno 10. jula 1913. Najniža temperatura u Kaliforniji bila je -45 °F (-43 °C) 20. januara 1937. u Boci.

Donja tabela navodi prosječne temperature za januar i avgust u odabranim mjestima u cijeloj državi; neki su jako naseljeni, a neki ne. Ovo uključuje relativno hladna ljeta regije Humboldt Bay oko Eureke, ekstremnu vrućinu Doline smrti i planinsku klimu Mamuta u Sijera Nevadi.

Širok raspon klime dovodi do velike potražnje za vodom. Vremenom su se suše i šumski požari povećavali zbog klimatskih promjena i prekomjerne ekstrakcije, postajući manje sezonski i više tijekom cijele godine, dodatno opterećujući opskrbu električnom energijom u Kaliforniji i vodnu sigurnost i ima uticaj na poslovanje, industriju i poljoprivredu u Kaliforniji.

Godine 2022. kreiran je novi državni program u suradnji s domorodačkim narodima Kalifornije za oživljavanje prakse kontroliranih opekotina kao načina čišćenja prekomjernih šumskih ostataka i stvaranja krajolika otpornijim na šumske požare. Upotreba vatre Indijanaca u upravljanju ekosistemom bila je zabranjena 1911. godine, ali je sada priznata.

Kalifornija je jedan od ekološki najbogatijih i najraznovrsnijih dijelova svijeta i uključuje neke od najugroženijih ekoloških zajednica. Kalifornija je dio nearktičkog carstva i obuhvata niz kopnenih ekoregija.

Veliki broj endemskih vrsta u Kaliforniji uključuje reliktne vrste, koje su izumrle na drugim mjestima, kao što je gvozdeno drvo Catalina (Lyonothamnus floribundus). Mnogi drugi endemi nastali su kroz diferencijaciju ili adaptivno zračenje, pri čemu se više vrsta razvija od zajedničkog pretka kako bi iskoristile različite ekološke uslove kao što je kalifornijski jorgovan (ceanothus). Mnogi kalifornijski endemi postali su ugroženi, jer su urbanizacija, sječa, prekomjerna ispaša i unošenje egzotičnih vrsta zadirali u njihova staništa.

Kalifornija se može pohvaliti nekoliko superlativa u svojoj kolekciji flore: najveća stabla, najviša stabla i najstarija stabla. Kalifornijske autohtone trave su višegodišnje biljke, a postoji blizu stotinu sočnih vrsta koje su porijeklom iz ove države. Nakon evropskog kontakta, ove su općenito zamijenjene invazivnim vrstama evropskih jednogodišnjih trava; a, u moderno doba, kalifornijska brda ljeti dobijaju karakterističnu zlatno-smeđu boju.

Budući da Kalifornija ima najveću raznolikost klime i terena, država ima šest životnih zona koje su donja pustinja Sonora; gornji Sonoran (podnožja i neke obalne zemlje), prijelaz (obalna područja i vlažne sjeveroistočne županije); i kanadske, hadsonske i arktičke zone, koje se sastoje od najviših nadmorskih visina u državi.

Biljni svijet u suhoj klimi donje sonorske zone sadrži raznolikost autohtonih kaktusa, meskita i paloverdea. Joshua drvo se nalazi u pustinji Mojave. Cvjetnice uključuju patuljasti pustinjski mak i razne asteri. Fremont pamuk i dolinski hrast uspevaju u Centralnoj dolini. Gornja sonorska zona uključuje čaparalni pojas, karakteriziran šumama malih grmova, zakržljalih stabala i zeljastih biljaka. Nemofila, menta, Phacelia, violai kalifornijski mak (Eschscholzia californica, državni cvijet) također cvjetaju u ovoj zoni, uz vučicu, čijih vrsta ovdje ima više nego bilo gdje drugdje u svijetu.

Prijelazna zona uključuje većinu kalifornijskih šuma sa sekvojom (sequoia sempervirens) i "veliko drvo" ili džinovska sekvoja (Sequoiadendron giganteum), među najstarijim živim bićima na zemlji (za neke se kaže da su živjeli najmanje 4,000 godina). Ovdje rastu i hrast tamnokorni, kalifornijski lovor, šećerni bor, madrona, širokolisni javor i duglazija. Šumski podovi su prekriveni sabljarkom, korijenom alumna, jalovinom i trilijem, a tu su i šikare bobice, azaleje, bazge i divlje ribizle. Karakteristično divlje cvijeće uključuje sorte mariposa, tulipana i tigrastih i leopard ljiljana.

Visoke nadmorske visine kanadske zone omogućavaju napredovanje Jeffrey borova, crvene jele i bora. Četkasta područja obiluju patuljastim manzanitom i ceanotusom; ovdje se također nalazi jedinstvena Sierra puffball. Neposredno ispod šumske linije, u zoni Hudsoniana, rastu bijelac, lisičji rep i srebrni borovi. Na oko 10,500 stopa (3,200 m) počinje arktička zona, regija bez drveća čija flora uključuje niz divljih cvijeća, uključujući Sierra jaglac, žuti kolumbin, alpski ljutić i alpsku zvijezdu padalicu.

Uobičajene biljke koje su uvedene u državu uključuju eukaliptus, bagrem, drvo paprike, geranijum i škotsku metlu. Vrste koje su na saveznom nivou klasifikovane kao ugrožene su cvjetnica Contra Costa, noćurka Antioch Dunes, Solano trava, larkspur na ostrvu San Clemente, kljun ptice slane močvare, McDonald's rock-cress, i ostrvo Santa Barbara koje živi zauvijek. Od decembra 1997. godine, 85 biljnih vrsta je na listi ugroženih ili ugroženih.

U pustinjama donje sonorske zone, sisari uključuju zeca, kengura pacova, vjeverica i oposuma. Uobičajene ptice uključuju sovu, trkaču na cestama, kaktusov krastavčić i razne vrste sokola. Život reptila u ovom području uključuje poskoku, pustinjsku kornjaču i rogatu krastaču. Gornja zona Sonora može se pohvaliti sisavcima kao što su antilopa, smeđonogi pacov i prstenasta mačka. Ptice jedinstvene za ovu zonu su kalifornijski mlatilac, bushtit i kalifornijski kondor.

U prelaznoj zoni nalaze se kolumbijski crnorepi jeleni, crni medvjedi, sive lisice, pume, psi i ruzveltov los. Gmizavci kao što su zmije podvezice i zvečarke naseljavaju zonu. Osim toga, česti su i vodozemci poput vodenog šteneta i sekvoje. Ovdje također uspijevaju ptice kao što su vodenjak, čikarica, towhee i kolibri.

Sisavci kanadske zone uključuju planinsku lasicu, zeca krplju i nekoliko vrsta veverica. Upadljive ptice uključuju plavočelu šojku, planinsku čikadu, pustinjak, američki medvjed i Townsendov pasijans. Kako se penje u Hadsonovu zonu, ptica postaje sve manje. Dok je rumena zeba sa sivom krunom jedina ptica porijeklom iz visokog arktičkog regiona, druge vrste ptica kao što su Annin kolibri i Klarkov oraščić. Glavni sisari koji se nalaze u ovoj regiji su šišarka Sierra, belorepi zec i velika ovca. Od aprila 2003, velika ovca je stavljena na popis ugroženih od strane Američke službe za ribu i divlje životinje. Fauna koja se nalazi u nekoliko zona je jelen mazga, kojot, planinski lav, sjeverni treperak i nekoliko vrsta sokola i vrapca.

Vodeni život u Kaliforniji napreduje, od državnih planinskih jezera i potoka do kamenite obale Pacifika. Nalaze se brojne vrste pastrmke, među njima duginska, zlatna i glodala. Uobičajene su i migratorne vrste lososa. Dubokomorski oblici života uključuju brancina, žutoperaje tune, barakude i nekoliko vrsta kitova. Porijeklom na liticama sjeverne Kalifornije su foke, morski lavovi i mnoge vrste obalskih ptica, uključujući i migratorne vrste.

Od aprila 2003. 118 kalifornijskih životinja bilo je na saveznoj listi ugroženih životinja; 181 biljka je navedena kao ugrožena ili ugrožena. Ugrožene životinje uključuju lisicu San Joaquin, planinskog dabra Point Arena, pacifičkog džepnog miša, miša za žetvu slane močvare, kengur štakora Morro Bay (i pet drugih vrsta kengur štakora), voluharicu Amargosa, kalifornijsku čigru, kalifornijskog kondora, glavata škrapa, san Clemente kadulja vrabac, zmija podvezica iz San Francisca, pet vrsta daždevnjaka, tri vrste klena i dvije vrste štenadi. Ugroženo je i jedanaest leptira a dva koja su ugrožena su na saveznoj listi. Među ugroženim životinjama su obalni kalifornijski komar, pastrmka paiute, južna morska vidra i sjeverna pjegava sova. Kalifornija ima ukupno 290,821 hektara (1,176.91 km) Nacionalnog rezervata za divlje životinje. Od septembra 2010. godine, 123 kalifornijske životinje bile su navedene kao ugrožene ili ugrožene na saveznoj listi. Također, iste godine, 178 vrsta kalifornijskih biljaka naveden je ili kao ugrožen ili ugrožen na ovoj saveznoj listi.

Najistaknutiji riječni sistem unutar Kalifornije formiraju rijeke Sacramento i rijeka San Joaquin, koje se uglavnom napajaju otapanjem snijega sa zapadne padine Sijera Nevade, odnosno odvodnjavaju sjevernu i južnu polovinu Centralne doline. Dvije rijeke spajaju se u delti rijeke Sacramento-San Joaquin, koja se ulijeva u Tihi ocean kroz zaljev San Francisco. Mnoge glavne pritoke ulaze u sistem Sacramento-San Joaquin, uključujući rijeku Pit, rijeku Feather i rijeku Tuolumne.

Rijeke Klamath i Trinity odvodnjavaju veliko područje u dalekoj sjeverozapadnoj Kaliforniji. Rijeka Jegulja i rijeka Salinas odvode dijelove kalifornijske obale, sjeverno i južno od zaljeva San Francisco. Rijeka Mojave je primarni vodotok u pustinji Mojave, a rijeka Santa Ana odvodi veliki dio poprečnih lanaca dok dijeli južnu Kaliforniju. Rijeka Kolorado čini jugoistočnu granicu države s Arizonom.

Većina glavnih kalifornijskih rijeka pregrađena je branom u sklopu dva velika projekta za vodu: Projekta Centralne doline, koji obezbjeđuje vodu za poljoprivredu u Centralnoj dolini, i Kalifornijskog državnog projekta za vodu koji preusmjerava vodu iz sjeverne u južnu Kaliforniju. Obale države, rijeke i druga vodna tijela regulirana su od strane Kalifornijske obalne komisije.

Kalifornija je tradicionalno podijeljena na Sjevernu Kaliforniju i Južnu Kaliforniju, podijeljena ravnom granicom koja prolazi preko države, odvajajući sjevernih 48 okruga od južnih 10 okruga. Uprkos postojanju podjele sjever-jug, Kalifornija je preciznije podijeljena na mnoge regije, od kojih se višestruko proteže preko podjele sjever-jug.

Država ima 482 inkorporirana grada i mjesta, od kojih su 460 gradova i 22 mjesta. Prema kalifornijskom zakonu, izrazi “grad” i “grad” su eksplicitno zamjenjivi; naziv inkorporirane opštine u državi može biti „Grad (naziv)“ ili „Grad (naziv)“.

Sakramento je postao prvi inkorporirani grad u Kaliforniji 27. februara 1850. San Jose, San Diego i Benicia su se izjednačili sa drugim gradom u Kaliforniji, a svaki je dobio inkorporaciju 27. marta 1850. godine. Dolina Jurupa je 482. jula 1. postala najnovija i 2011. uključena opština u državi.

Većina ovih gradova i mjesta nalazi se unutar jednog od pet gradskih područja: Metropolitan Area Los Angeles, Područje San Francisco Bay Area, Riverside-San Bernardino Area, San Diego metropolitansko područje ili Sacramento metropolitansko područje.

Svaki osmi Amerikanac živi u Kaliforniji. Biro za popis stanovništva Sjedinjenih Država izvijestio je da je populacija Kalifornije 39,538,223. aprila 1. godine iznosila 2020 stanovnika, što je povećanje od 6.13% u odnosu na popis stanovništva Sjedinjenih Država iz 2010. godine. Procijenjena populacija od 2022. je 39.22 miliona. Više od jednog stoljeća (1900–2020), Kalifornija je doživjela eksploziju rasta stanovništva, dodajući u prosjeku više od 300,000 ljudi godišnje. Stopa rasta Kalifornije počela je da usporava do 1990-ih, iako je nastavila da bilježi rast stanovništva u prve dvije decenije 21. stoljeća. Država je doživjela pad stanovništva 2020. i 2021., što se može pripisati padu nataliteta, smrti od pandemije COVID-19 i manje interne migracije iz drugih država u Kaliforniju.

Područje Velikog Los Angelesa je 2. po veličini metropolitansko područje u Sjedinjenim Državama, nakon gradskog područja New Yorka, dok je Los Angeles, sa skoro polovinom stanovništva New Yorka, drugi po veličini grad u Sjedinjenim Državama. Nasuprot tome, San Francisco, sa skoro četvrtinom gustine naseljenosti Manhattana, je najgušće naseljen grad u Kaliforniji i jedan od najgušće naseljenih gradova u Sjedinjenim Državama. Također, okrug Los Angeles desetljećima nosi titulu najmnogoljudnijeg okruga Sjedinjenih Država, a sam je naseljeniji od 42 američke savezne države. Uključujući Los Anđeles, četiri od 20 najnaseljenijih gradova u SAD nalaze se u Kaliforniji: Los Anđeles (2.), San Dijego (8.), San Hoze (10.) i San Francisko (17.). Središte stanovništva Kalifornije nalazi se četiri milje zapadno-jugozapadno od grada Shafter, okrug Kern.

Od 2019. Kalifornija je bila na drugom mjestu među državama po očekivanom životnom vijeku (nakon Havaja), sa očekivanim životnim vijekom od 78.4 godine.

Počevši od 2010. godine, po prvi put od zlatne groznice u Kaliforniji, stanovnici Kalifornije rođeni čine većinu stanovništva države. Zajedno s ostatkom Sjedinjenih Država, kalifornijski obrazac imigracije također se promijenio tijekom kasnih 2000-ih do ranih 2010-ih. Imigracija iz zemalja Latinske Amerike značajno je opala, a većina imigranata sada dolazi iz Azije. Ukupno za 2011. bilo je 277,304 imigranta. Pedeset sedam posto dolazi iz azijskih zemalja naspram 22 posto iz zemalja Latinske Amerike. Neto imigracija iz Meksika, koja je ranije bila najčešća zemlja porijekla za nove imigrante, pala je na nulu/manje od nule jer više meksičkih državljana odlazi u svoju matičnu zemlju nego što se useljava.

Državna populacija imigranata bez dokumenata posljednjih godina se smanjuje zbog povećane provedbe i smanjenih mogućnosti zapošljavanja za niže kvalifikovane radnike. Broj migranata uhapšenih u pokušaju da pređu meksičku granicu na jugozapadu smanjio se sa najviših 1.1 miliona u 2005. na 367,000 u 2011. Uprkos ovim nedavnim trendovima, ilegalni stranci su činili oko 7.3 posto stanovništva države, što je treći najveći postotak u bilo kojoj državi u zemlji,^{[napomena 2]} ukupno skoro 2.6 miliona. Konkretno, ilegalni imigranti su uglavnom bili koncentrisani u okruzima Los Angeles, Monterey, San Benito, Imperial i Napa – od kojih četiri posljednja imaju značajne poljoprivredne industrije koje zavise od ručnog rada. Više od polovine ilegalnih imigranata potiče iz Meksika. Država Kalifornija i neki kalifornijski gradovi, uključujući Los Angeles, Oakland i San Francisco, usvojili politiku utočišta.

Prema Birou za popis stanovništva Sjedinjenih Država iz 2018. godine, stanovništvo se samoidentificiralo kao (sam ili u kombinaciji): 72.1% bijelaca (uključujući hispanoameričke bijelce), 36.8% nehispanoameričkih bijelaca, 15.3% azijskih, 6.5% crnaca ili afroamerikanaca, 1.6 % Indijanaca i domorodaca Aljaske, 0.5% domorodaca Havaja ili Pacifičkih ostrva i 3.9% dvije ili više rasa.

Prema etničkoj pripadnosti, 2018. godine stanovništvo je bilo 60.7% ne-Hispanjona (bilo koje rase) i 39.3% Hispanoamerikanca ili Latinoamerikanca (bilo koje rase). Hispanjolci su najveća pojedinačna etnička grupa u Kaliforniji. Ne-Hispanski bijelci su činili 36.8% stanovništva države. Kalifornija su latinoamerički stanovnici porijeklom iz Kalifornije, koji čine zajednicu španjolskog govornog područja koja postoji u Kaliforniji od 1542. godine, različitog porijekla iz Meksičkog Amerikanca/Chicano, Criollo Španca i Mestizoa.

Od 2011. godine, 75.1% stanovništva Kalifornije mlađe od 1 godine bile su manjine, što znači da su imali barem jednog roditelja koji nije bio bijelac koji nije bio Hispanac (bijeli Hispanoamerikanci se računaju kao manjine).

U pogledu ukupnog broja, Kalifornija ima najveću populaciju Bijelih Amerikanaca u Sjedinjenim Državama, procjenjuje se da ima 22,200,000 stanovnika. Država ima 5. najveću populaciju Afroamerikanaca u Sjedinjenim Državama, procjenjuje se da ima 2,250,000 stanovnika. Kalifornijska azijsko-američka populacija procjenjuje se na 4.4 miliona, što čini trećinu ukupnog nacije. Populacija Indijanaca u Kaliforniji od 285,000 je najveći dio bilo koje države.

Prema procjenama iz 2011. godine, Kalifornija brojčano ima najveću manjinsku populaciju u Sjedinjenim Državama, koja čini 60% stanovništva države. Tokom proteklih 25 godina, populacija ne-Hispanskih bijelaca je opala, dok su hispano i azijske populacije porasle. Između 1970. i 2011. godine, broj ne-Hispanjona belaca pao je sa 80% stanovništva države na 40%, dok je broj Hispanoamerikanaca porastao sa 32% u 2000. na 38% u 2011. godini. Trenutno se predviđa da će Hispanjolci porasti na 49% stanovništva do 2060. godine, prvenstveno zbog domaćeg rođenja, a ne imigracije. Sa padom imigracije iz Latinske Amerike, azijski Amerikanci sada predstavljaju najbrže rastuću rasnu/etničku grupu u Kaliforniji; ovaj rast je prvenstveno vođen imigracijom iz Kine, Indije i Filipina, respektivno.

Engleski je de jure i de facto službeni jezik Kalifornije. Godine 2010., Američko udruženje modernih jezika procijenilo je da 57.02% (19,429,309) stanovnika Kalifornije stari 5 i stariji su kod kuće govorili samo engleski, dok je 42.98% kod kuće govorilo drugi jezik. Prema istraživanju američke zajednice iz 2007. godine, 73% ljudi koji kod kuće govore neki drugi jezik osim engleskog može da govori engleski „dobro” ili „vrlo dobro”, dok 9.8% njih uopšte ne zna engleski. Kao i većina američkih država (32 od 50), kalifornijski zakon predviđa engleski kao svoj službeni jezik, i to je učinio od usvajanja Prijedloga 63 od strane glasača u Kaliforniji 1986. godine. Različite vladine agencije rade, i od njih se često traži da dostave dokumente različitim jezicima potrebnim da dopru do ciljane publike.

Ukupno, više od 16 osoba govorilo je 100,000 jezika osim engleskog kao primarni kod kuće, više od bilo koje druge države u zemlji. Država New York, na drugom mjestu, imala je devet jezika osim engleskog koje govori više od 100,000 osoba. Najčešći jezik koji se govori pored engleskog je španski, kojim govori 28.46% (9,696,638) stanovništva. S obzirom da je Azija doprinijela većini novih imigranata u Kaliforniji, Kalifornija je imala najveću koncentraciju govornika vijetnamskog i kineskog jezika u cijeloj zemlji, drugu najveću koncentraciju korejskog i treću najveću koncentraciju govornika tagaloškog jezika.

Kalifornija je istorijski bila jedno od lingvistički najraznovrsnijih oblasti na svetu, sa više od 70 autohtonih jezika koji potiču od 64 korenska jezika u šest jezičkih porodica. Istraživanje provedeno između 2007. i 2009. identificiralo je 23 različita autohtona jezika među poljoprivrednicima u Kaliforniji. Svi autohtoni jezici Kalifornije su ugroženi, iako se sada ulažu napori ka revitalizaciji jezika.^{[napomena 4]}

Kao rezultat sve veće raznolikosti države i migracije iz drugih područja širom zemlje i širom svijeta, lingvisti su počeli primjećivati ​​vrijedan pažnje skup karakteristika govornog američkog engleskog u Kaliforniji u nastajanju od kasnog 20. stoljeća. Ova sorta, poznata kao kalifornijski engleski, ima pomak samoglasnika i nekoliko drugih fonoloških procesa koji se razlikuju od varijanti američkog engleskog koji se koriste u drugim regijama Sjedinjenih Država.

Najveće vjerske denominacije po broju sljedbenika kao postotku stanovništva Kalifornije u 2014. godini bile su Katolička crkva sa 28 posto, evangelički protestanti s 20 posto i glavni protestanti sa 10 posto. Zajedno, sve vrste protestanata činile su 32 posto. Oni koji nisu bili povezani ni sa jednom religijom predstavljali su 27 posto stanovništva. Ostale religije su 1% muslimanske, 2% hinduističke i 2% budiste. Ovo je promjena u odnosu na 2008., kada je stanovništvo poistovjećivalo svoju religiju sa Katoličkom crkvom sa 31 posto; Evangelistički protestanti sa 18 posto; i glavni protestanti sa 14 posto. U 2008. godini, oni koji nisu bili povezani ni sa jednom religijom predstavljali su 21 posto stanovništva. Raspodjela ostalih religija u 2008. bila je 0.5% muslimana, 1% hinduista i 2% budista. The Američki jevrejski godišnjak stavio je ukupnu jevrejsku populaciju Kalifornije na oko 1,194,190 u 2006. Prema Asocijaciji arhiva religijskih podataka (ARDA), najveće denominacije sljedbenika u 2010. bile su Katolička crkva sa 10,233,334; Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana sa 763,818; i Južna baptistička konvencija sa 489,953.

Prvi svećenici koji su došli u Kaliforniju bili su katolički misionari iz Španije. Katolici su osnovali 21 misiju duž obale Kalifornije, kao i u gradovima Los Anđelesu i San Francisku. Kalifornija i dalje ima veliku katoličku populaciju zbog velikog broja Meksikanaca i Centralnoamerikanaca koji žive unutar njenih granica. Kalifornija ima dvanaest biskupija i dvije nadbiskupije, Nadbiskupija Los Angelesa i Nadbiskupija San Francisca, prva je najveća nadbiskupija u Sjedinjenim Državama.

Istraživanje Pew Research Center-a otkrilo je da je Kalifornija nešto manje religiozna od ostalih država: 62 posto stanovnika Kalifornije kaže da su "apsolutno sigurni" u svoje vjerovanje u Boga, dok u toj naciji to kaže 71 posto. Istraživanje je također otkrilo da 48 posto stanovnika Kalifornije kaže da je religija "veoma važna", u poređenju sa 56 posto na nacionalnom nivou.

Kultura Kalifornije je zapadnjačka kultura i najjasnije je da ima svoje moderne korijene u kulturi Sjedinjenih Država, ali isto tako, historijski, u mnogim hispanskim kalifornijskim i meksičkim utjecajima. Kao granična i obalna država, kalifornijska kultura je bila pod velikim utjecajem nekoliko velikih imigrantskih populacija, posebno onih iz Latinske Amerike i Azije.^{[neuspjela provjera]}

Kalifornija je dugo bila predmet interesovanja javnosti i često su je promicali kao svojevrsni raj. Početkom 20. vijeka, podstaknuti naporima državnih i lokalnih kompanija, mnogi Amerikanci su vidjeli Golden State kao idealnu destinaciju za ljetovalište, sunčanu i suvu tokom cijele godine sa lakim pristupom okeanu i planinama. Šezdesetih godina prošlog vijeka popularne muzičke grupe poput The Beach Boysa promovirale su imidž Kalifornijaca kao opuštenih, preplanulih posjetitelja plaže.

Kalifornijska zlatna groznica iz 1850-ih i dalje se smatra simbolom kalifornijskog ekonomskog stila, koji ima tendenciju da generiše tehnološke, društvene, zabavne i ekonomske hirove i procvate i srodna kraha.

Holivud i ostatak oblasti Los Anđelesa su veliki globalni centar za zabavu, sa velikim filmskim studijima američke filmske industrije "Big Five" (Columbia, Disney, Paramount, Universal i Warner Bros.) kao i mnogim manjim filmskim studijima sa sjedištem u ili oko područja.

Četiri glavne američke televizijske mreže (ABC, CBS, Fox i NBC) imaju proizvodne pogone i urede u državi. Sve četiri, plus dvije glavne mreže na španskom jeziku (Telemundo i Univision), svaka imaju najmanje dvije TV stanice u vlasništvu i kojima upravljaju u Kaliforniji, jednu u Los Angelesu i jednu u oblasti zaljeva San Franciska.

Područje zaljeva San Francisco dom je nekoliko istaknutih internetskih medija i kompanija društvenih medija, uključujući tri od "Big Five" tehnološke kompanije (Apple, Facebook i Google), kao i druge usluge kao što su Netflix, Pandora Radio, Twitter, Yahoo ! i YouTube.

Jedna od najstarijih radio stanica u Sjedinjenim Državama koja još uvijek postoji, KCBS (AM) u Bay Area, osnovana je 1909. godine. Universal Music Group, jedna od izdavačkih kuća "Big Four", nalazi se u Santa Monici. Kalifornija je također rodno mjesto nekoliko međunarodnih muzičkih žanrova, uključujući zvuk Bakersfielda, thrash metal iz Bay Area, g-funk, nu metal, stoner rock, surf muziku, hip hop sa zapadne obale i džez sa zapadne obale.

Kalifornija ima devetnaest velikih franšiza profesionalnih sportskih liga, daleko više od bilo koje druge države. Područje zaljeva San Francisca ima šest prvoligaških timova raspoređenih u svoja tri velika grada: San Francisco, San Jose i Oakland, dok je područje Velikog Los Angelesa dom deset franšiza iz prve lige. San Diego i Sacramento imaju po jedan tim iz prve lige. NFL Super Bowl je bio domaćin u Kaliforniji 12 puta na pet različitih stadiona: Los Angeles Memorial Coliseum, Rose Bowl, Stanford Stadium, Levi's Stadium i Qualcomm stadion u San Diegu. Trinaesti, Super Bowl LVI, održan je na stadionu Sofi u Inglewoodu 13. februara 2022.

Kalifornija već dugo ima mnogo poštovanih univerzitetskih sportskih programa. Kalifornija je dom najstarije koledž igre kuglanja, godišnje Rose Bowl, između ostalog.

Kalifornija je jedina američka država koja je bila domaćin i ljetnih i zimskih olimpijskih igara. Ljetne igre 1932. i 1984. održane su u Los Angelesu. Skijalište Squaw Valley u regiji Lake Tahoe bilo je domaćin Zimskih olimpijskih igara 1960. godine. Los Anđeles će biti domaćin Ljetnih olimpijskih igara 2028., što je četvrti put da je Kalifornija domaćin Olimpijskih igara. Više utakmica tokom FIFA Svjetskog prvenstva 1994. održane su u Kaliforniji, a Rose Bowl je bio domaćin osam utakmica (uključujući finale), dok je stadion Stanford bio domaćin šest utakmica.

Kalifornija ima najviše učenika u zemlji, sa preko 6.2 miliona u školskoj godini 2005/06, što Kaliforniji daje više učenika u školama nego što ih 36 država ima u ukupnoj populaciji i jedan od najvećih predviđenih upisa u zemlji.

Javno srednje obrazovanje se sastoji od srednjih škola u kojima se predaju izborni predmeti iz zanata, jezika i slobodnih umjetnosti sa stazama za nadarene studente koji su vezani za fakultete i industrijske umjetnosti. Javni obrazovni sistem u Kaliforniji podržan je jedinstvenim ustavnim amandmanom koji zahtijeva minimalni godišnji nivo finansiranja za razrede K–12 i lokalne koledže koji raste s ekonomijom i brojkama upisanih studenata.

U 2016. godini, potrošnja po učeniku u državnim školama K–12 u Kaliforniji bila je na 22. mjestu u zemlji (11,500 dolara po učeniku naspram 11,800 dolara za prosjek SAD).

Za 2012. godine, kalifornijske javne škole K–12 rangirane su na 48. mjestu po broju zaposlenih po učeniku, sa 0.102 (prosjek u SAD-u je bio 0.137), dok su plaćale 7. mjesto po zaposlenom, 49,000 dolara (prosjek u SAD-u je bio 39,000 dolara).

Studija iz 2007. godine zaključila je da je kalifornijski sistem javnih škola “slomljen” jer je patio od prekomjerne regulative.

Kalifornijsko javno obrazovanje nakon srednje škole organizirano je u tri odvojena sistema:

Kalifornija je takođe dom tako značajnih privatnih univerziteta kao što su Univerzitet Stanford, Kalifornijski institut za tehnologiju (Caltech), Univerzitet Južne Kalifornije, koledž Claremont, Univerzitet Santa Clara, Univerzitet Loyola Marymount, Univerzitet San Dijego, Univerzitet San Francisco, Chapman University, Pepperdine University, Occidental College i University of the Pacific, među brojnim drugim privatnim fakultetima i univerzitetima, uključujući mnoge vjerske institucije i institucije posebne namjene. Kalifornija ima posebno visoku gustoću umjetničkih koledža, uključujući Kalifornijski koledž umjetnosti, Kalifornijski institut umjetnosti, San Francisco Art Institute, Art Center College of Design i Akademiju umjetnosti Univerziteta, između ostalih.

Privreda Kalifornije spada među najveće na svijetu. Od 2021. bruto državni proizvod (GSP) iznosio je 3.3 dolara triliona (85,500 dolara po glavi stanovnika), najveća u Sjedinjenim Državama. Kalifornija je odgovorna za jednu sedminu nacionalnog bruto domaćeg proizvoda (BDP). Od 2018, Kalifornijski nominalni BDP je veći od svih osim četiri zemlje (SAD, Kina, Japan i Njemačka). U smislu pariteta kupovne moći (PPP), veća je od svih osim osam zemalja (SAD, Kina, Indija, Japan, Njemačka, Rusija, Brazil i Indonezija). Ekonomija Kalifornije je veća od Afrike i Australije i gotovo je jednako velika kao Južna Amerika. Država je u septembru 16,677,800. godine zabilježila ukupno 2021 zaposlenih van poljoprivrede. među 966,224 preduzeća poslodavaca (od 2019).

Pet najvećih sektora zapošljavanja u Kaliforniji su trgovina, transport i komunalije; vlada; profesionalne i poslovne usluge; obrazovne i zdravstvene usluge; i razonodu i gostoprimstvo. U proizvodnji, pet najvećih sektora su finansijske usluge, zatim trgovina, transport i komunalije; obrazovne i zdravstvene usluge; vlada; i proizvodnju. Kalifornija ima stopu nezaposlenosti od 3.9% od septembra 2022.

Ekonomija Kalifornije zavisi od trgovine, a međunarodna trgovina čini oko jednu četvrtinu ekonomije države. Kalifornija je 2008. izvezla 144 dolara robe u vrijednosti od milijardu dolara, sa 134 dolara milijardi u 2007. i 127 dolara milijardi u 2006. godini.
Kompjuteri i elektronski proizvodi najveći su izvoz Kalifornije, čineći 42 posto ukupnog državnog izvoza u 2008.

Poljoprivreda je važan sektor u ekonomiji Kalifornije. Prodaja vezana za poljoprivredu povećala se više nego četiri puta u protekle tri decenije, sa 7.3 dolara milijardi u 1974. na skoro 31 dolar milijardi u 2004. Ovo povećanje se dogodilo uprkos padu od 15 posto površina posvećenih poljoprivredi tokom tog perioda, i vodosnabdijevanju koje je patilo od hronične nestabilnosti. Faktori koji doprinose rastu prodaje po hektaru uključuju intenzivnije korištenje aktivnih poljoprivrednih površina i tehnološka poboljšanja u biljnoj proizvodnji. 2008. godine, 81,500 farmi i rančeva u Kaliforniji zaradilo je 36.2 dolara milijarde proizvoda prihoda. U 2011. taj broj je porastao na 43.5 dolara milijarde proizvoda prihoda. Sektor poljoprivrede čini dva posto državnog BDP-a i zapošljava oko tri posto ukupne radne snage. Prema USDA iz 2011. godine, tri najveća poljoprivredna proizvoda u Kaliforniji po vrijednosti bili su mlijeko i vrhnje, oljušteni bademi i grožđe.

BDP po glavi stanovnika je 2007. godine iznosio 38,956 dolara, što je jedanaesto mjesto u zemlji. Prihod po glavi stanovnika uveliko varira u zavisnosti od geografskog regiona i profesije. Centralna dolina je najsiromašnija, a radnici migranti na farmama zarađuju manje od minimalne plate. Prema izvještaju Kongresne istraživačke službe iz 2005. godine, dolina San Joaquin je okarakterizirana kao jedna od ekonomski najdepresivnijih regija u Sjedinjenim Državama, uporedo s regijom Appalachia. Koristeći dopunsku mjeru siromaštva, Kalifornija ima stopu siromaštva od 23.5%, najvišu od svih država u zemlji. Međutim, prema službenim mjerama, stopa siromaštva je bila samo 13.3% od 2017. Mnogi obalni gradovi uključuju neke od najbogatijih područja po glavi stanovnika u Sjedinjenim Državama. Sektori visoke tehnologije u sjevernoj Kaliforniji, posebno u Silikonskoj dolini, u okruzima Santa Clara i San Mateo, izašli su iz ekonomske krize uzrokovane krahom dot-com-a.

U 2019. godini u državi je bilo 1,042,027 milionerskih domaćinstava, više nego u bilo kojoj drugoj državi u zemlji. U 2010. godini, stanovnici Kalifornije bili su prvo rangirani među državama sa najboljim prosječnim kreditnim rezultatom od 754.

Državna potrošnja je porasla sa 56 dolara milijardi u 1998. na 127 dolara milijardi u 2011. godini. Kalifornija ima treću najveću potrošnju po glavi stanovnika na socijalnu skrb među državama, kao i najveću potrošnju na socijalnu skrb od 6.67 dolara milijardi. U januaru 2011. ukupan dug Kalifornije iznosio je najmanje 265 dolara milijardu. Guverner Jerry Brown je 27. juna 2013. potpisao izbalansirani budžet (bez deficita) za državu, prvi u nekoliko decenija; međutim državni dug ostaje na 132 dolara milijardu.

Sa usvajanjem Propozicije 30 u 2012. i Propozicije 55 u 2016., Kalifornija sada naplaćuje maksimalnu graničnu stopu poreza na dohodak od 13.3% sa deset poreskih razreda, u rasponu od 1% u donjem poreskom razredu od 0 USD godišnjeg individualnog prihoda do 13.3% za godišnji individualni prihod prihod preko 1,000,000 USD (iako su gornje kategorije samo privremene dok Propozicija 55 ne istekne na kraju 2030.). Dok je Prijedlogom 30 također usvojen minimalni državni porez na promet od 7.5%, ovo povećanje poreza na promet nije prošireno Prijedlogom 55 i vraćeno je na prethodnu minimalnu državnu stopu poreza na promet od 7.25% u 2017. Lokalne samouprave mogu i naplaćuju dodatne poreze na promet u dodatak ovoj minimalnoj stopi.

Sva nekretnina se oporezuje godišnje; ad valorem porez se zasniva na fer tržišnoj vrijednosti nekretnine u trenutku kupovine ili vrijednosti novogradnje. Povećanja poreza na imovinu su ograničena na 2% godišnje ili stopu inflacije (što je niže), prema prijedlogu 13.

Budući da je to najnaseljenija država u Sjedinjenim Državama, Kalifornija je jedan od najvećih korisnika energije u zemlji. Međutim, zbog svojih visokih energetskih stopa, mandata očuvanja, blagog vremena u najvećim naseljenim centrima i snažnog ekološkog pokreta, njegov per capita potrošnja energije jedna je od najmanjih država u Sjedinjenim Državama. Zbog velike potražnje za električnom energijom, Kalifornija uvozi više električne energije od bilo koje druge države, prvenstveno hidroelektrične energije iz država na sjeverozapadu Pacifika (putem 15 i staze 66) i proizvodnju uglja i prirodnog plina iz pustinjskog jugozapada preko staze 46.

Državna nalazišta sirove nafte i prirodnog gasa nalaze se u Centralnoj dolini i duž obale, uključujući veliko naftno polje Midway-Sunset. Termoelektrane na prirodni gas obično čine više od polovine državne proizvodnje električne energije.

Kao rezultat snažnog ekološkog pokreta u državi, Kalifornija ima neke od najagresivnijih ciljeva obnovljive energije u Sjedinjenim Državama, s ciljem da Kalifornija dobije trećinu svoje električne energije iz obnovljivih izvora do 2020. Trenutno, nekoliko solarnih elektrana kao što su Postrojenje sistema za proizvodnju solarne energije nalazi se u pustinji Mojave. Kalifornijske vjetroelektrane uključuju Altamont Pass, San Gorgonio Pass i Tehachapi Pass. Područje Tehachapi je također mjesto gdje se nalazi projekat za skladištenje energije Tehachapi. Nekoliko brana širom države obezbjeđuje hidroelektričnu energiju. Bilo bi moguće pretvoriti ukupnu opskrbu u 100% obnovljivu energiju, uključujući grijanje, hlađenje i mobilnost, do 2050. godine.

Kalifornija je također dom dvije velike nuklearne elektrane: Diablo Canyon i San Onofre, potonja je zatvorena 2013. godine. Više od 1,700 tone radioaktivnog otpada pohranjene su u San Onofreu, koji se nalazi u oblasti u kojoj postoje zapisi o prošlim cunamijima. Birači su zabranili odobravanje novih nuklearnih elektrana od kasnih 1970-ih zbog zabrinutosti zbog odlaganja radioaktivnog otpada.^{[napomena 5]} Osim toga, nekoliko gradova kao što su Oakland, Berkeley i Davis proglasili su se zonama bez nuklearnog oružja.

Ogroman teren Kalifornije povezan je opsežnim sistemom autoputeva sa kontrolisanim pristupom („autoputevi“), puteva sa ograničenim pristupom („brzi putevi“) i autoputeva. Kalifornija je poznata po svojoj automobilskoj kulturi, što kalifornijskim gradovima daje reputaciju velikih saobraćajnih gužvi. Izgradnja i održavanje državnih puteva i planiranje transporta u cijeloj državi prvenstveno su u nadležnosti Kalifornijskog odjela za transport, nazvanog “Caltrans”. Brzo rastuća populacija države opterećuje sve njene transportne mreže, a Kalifornija ima neke od najgorih puteva u Sjedinjenim Državama. 19. godišnji izvještaj Fondacije Reason o učinku državnih sistema autoputeva rangirao je kalifornijske autoputeve kao treće najgore od svih država, s Aljaskom na drugom, a Rhode Islandom na prvom.

Država je bila pionir u izgradnji puteva. Jedna od vidljivijih znamenitosti države, most Golden Gate, bio je najduži viseći most glavnog raspona na svijetu sa 4,200 stopa (1,300 m) između 1937. (kada je otvoren) i 1964. Sa svojom narandžastom bojom i panoramskim pogledom na zaljev , ovaj most na autoputu je popularna turistička atrakcija i također prima pješake i bicikliste. Most San Francisco-Oakland Bay (često skraćeno "Bay Bridge"), završen 1936. godine, prevozi oko 280,000 vozila dnevno na dvije etaže. Njena dva dijela se sastaju na ostrvu Yerba Buena kroz tunel najvećeg svjetskog promjera za transport, širine 76 stopa (23 m) i visine 58 stopa (18 m). Arroyo Seco Parkway, koji povezuje Los Angeles i Pasadenu, otvoren je 1940. godine kao prvi autoput u zapadnim Sjedinjenim Državama. Kasnije je proširena na jug do petlje na četiri nivoa u centru Los Anđelesa, koja se smatra prvom čvorištem ikada izgrađenim.

Međunarodni aerodrom u Los Anđelesu (LAX), 4. najprometniji aerodrom na svetu u 2018., i Međunarodni aerodrom u San Francisku (SFO), 25. najprometniji aerodrom na svetu u 2018., glavna su čvorišta za transpacifički i transkontinentalni saobraćaj. Postoji desetak važnih komercijalnih aerodroma i mnogo više aerodroma opšte avijacije širom države.

Kalifornija također ima nekoliko velikih morskih luka. Luka Los Angeles i Luka Long Beach u južnoj Kaliforniji su najveće i druge po veličini morske luke u SAD-u, po obimu obrađenog kontejnerskog tereta; od 2018. zajedno obrađuju 31.9% svih TEU-a u Sjedinjenim Državama. Luka Oakland i Luka Hueneme su 10. odnosno 26. najveća morska luka u SAD-u po broju obrađenih TEU-ova.

California Highway Patrol je najveća policijska agencija u Sjedinjenim Državama koja zapošljava više od 10,000 zaposlenih. Oni su odgovorni za pružanje bilo kakve usluge koju je odobrila policija bilo kome na autoputevima koje održava država Kalifornija i na državnoj imovini.

Do kraja 2021. godine, 30,610,058 ljudi u Kaliforniji imalo je vozačke dozvole ili državnu legitimaciju koje je izdalo Odeljenje za motorna vozila Kalifornije, a bilo je 36,229,205 registrovanih vozila, uključujući 25,643,076 automobila, 853,368 motocikala i kamiona,8,981,787 uključujući istorijska vozila i poljoprivrednu opremu).

Međugradska željeznička putovanja osigurava Amtrak California; tri rute, Capitol Corridor, Pacifički surfer, I San Joaquin, finansira Caltrans. Ove usluge su najprometnije međugradske željezničke linije u Sjedinjenim Državama izvan sjeveroistočnog koridora i broj putnika nastavlja da postavlja rekorde. Rute postaju sve popularnije u odnosu na letenje, posebno na liniji LAX-SFO. Integrisana mreža podzemne željeznice i lake željeznice nalaze se u Los Angelesu (Metro Rail) i San Francisku (MUNI Metro). Laki željeznički sistemi se također nalaze u San Joseu (VTA), San Diegu (San Diego Trolley), Sacramentu (RT Light Rail) i Northern San Diego County (Sprinter). Nadalje, prigradske željezničke mreže opslužuju područje zaljeva San Francisco (ACE, BART, Caltrain, SMART), Veliki Los Angeles (Metrolink) i okrug San Diego (Coaster).

Kalifornijska uprava za brze željeznice je osnovana 1996. godine od strane države kako bi implementirala ekstenzivni željeznički sistem od 800 milja (1,300 km). Gradnju su odobrili birači tokom opštih izbora u novembru 2008. godine, a prva faza izgradnje koštala je 64.2 dolara milijardu.

Gotovo sve županije imaju autobusne linije, a mnogi gradovi također imaju svoje gradske autobusne linije. Međugradski autobusi obezbjeđuju Greyhound, Megabus i Amtrak Thruway Motorcoach.

Kalifornijski međusobno povezani vodovodni sistem najveći je na svijetu, upravlja preko 40,000,000 jutara-stopa (49 km) vode godišnje, usredsređen na šest glavnih sistema akvadukta i infrastrukturnih projekata. Korištenje i očuvanje vode u Kaliforniji je pitanje koje izaziva političke podjele, jer država doživljava periodične suše i mora uravnotežiti zahtjeve svojih velikih poljoprivrednih i urbanih sektora, posebno u sušnom južnom dijelu države. Rasprostranjena preraspodjela vode od strane države također izaziva česte prezire ekologa.

Kalifornijski vodeni ratovi, sukob između Los Angelesa i doline Owens oko prava na vodu, jedan je od najpoznatijih primjera borbe za osiguranje adekvatnih zaliha vode. Bivši guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger je rekao: „Mi smo već neko vrijeme u krizi jer sada imamo 38 godina. miliona ljudi i ne više 18 miliona ljudi kao što smo mi bili u kasnim 60-im. Tako se to razvilo u bitku između ekologa i farmera i između juga i sjevera i između ruralnog i urbanog. I svi su se u posljednje četiri decenije borili oko vode.”

Glavni grad Kalifornije je Sacramento.
Država je organizovana u tri grane vlasti – izvršnu vlast koju čini guverner i druge nezavisno izabrane ustavne službenike; zakonodavna vlast koju čine Skupština i Senat; i sudska vlast koju čine Vrhovni sud Kalifornije i niži sudovi. Država također dozvoljava prijedloge glasanja: direktno učešće biračkog tijela putem inicijative, referenduma, opoziva i ratifikacije. Prije usvajanja kalifornijskog prijedloga 14 (2010), Kalifornija je dozvolila svakoj političkoj stranci da izabere hoće li imati zatvorene predizbore ili predizbore na kojima glasaju samo članovi stranke i nezavisni. Nakon 8. lipnja 2010., kada je prijedlog 14. odobren, osim samo predsjednika Sjedinjenih Država i ureda središnjeg komiteta okruga, svi kandidati na primarnim izborima navedeni su na glasačkom listiću sa željenom partijskom pripadnošću, ali nisu zvanični kandidat te stranke. Na primarnim izborima, dva kandidata sa najvećim brojem glasova izaći će na opšte izbore bez obzira na stranačku pripadnost. Ako na vanrednim primarnim izborima jedan kandidat dobije više od 50% svih datih glasova, on se bira da popuni upražnjeno mjesto i neće biti održani vanredni opći izbori.

Pravni sistem Kalifornije je eksplicitno zasnovan na engleskom običajnom pravu, ali nosi mnoge karakteristike španskog građanskog prava, kao što je društvena svojina. Zatvorska populacija u Kaliforniji porasla je sa 25,000 u 1980. na preko 170,000 u 2007. Smrtna kazna je zakonski oblik kazne i država ima najveću populaciju “osuđenih na smrt” u zemlji (iako su Oklahoma i Teksas daleko aktivniji u izvršavanju pogubljenja). Kalifornija je izvršila 13 egzekucija od 1976. godine, a posljednje je bilo 2006. godine.

Kalifornijski pravosudni sistem je najveći u Sjedinjenim Državama sa ukupno 1,600 sudija (savezni sistem ima samo oko 840). Na vrhu je sedmočlani Vrhovni sud Kalifornije, dok kalifornijski apelacioni sudovi služe kao primarni apelacioni sudovi, a viši sudovi Kalifornije služe kao primarni sudovi. Sudije Vrhovnog suda i Apelacionih sudova imenuje guverner, ali ih biračko tijelo zadržava svakih 12 godina.

Administraciju državnog sudskog sistema kontroliše Sudsko vijeće, koje se sastoji od predsjednika Vrhovnog suda Kalifornije, 14 pravosudnih službenika, četiri predstavnika iz Državne advokatske komore Kalifornije i po jednog člana iz svakog doma zakonodavnog tijela države.

U fiskalnoj godini 2020–21., 2,000 pravosudnih službenika državnog pravosuđa i 18,000 zaposlenih u pravosuđu obradilo je približno 4.4 miliona predmeta.

Izvršni ogranak Kalifornije sastoji se od guvernera i sedam drugih izabranih ustavnih službenika: potguvernera, državnog tužioca, državnog sekretara, državnog kontrolora, državnog blagajnika, povjerenika za osiguranje i državnog nadzornika javne nastave. Oni imaju četvorogodišnji mandat i mogu biti ponovo izabrani samo jednom.

Zakonodavno tijelo Kalifornije sastoji se od 40-članog Senata i 80-člane skupštine. Senatori imaju četverogodišnji mandat, a članovi skupštine dva. Članovi Skupštine podliježu ograničenju mandata od šest mandata, a članovi Senata podliježu ograničenju mandata od tri mandata.

Kalifornija ima opsežan sistem lokalne uprave koji upravlja javnim funkcijama u cijeloj državi. Kao i većina država, Kalifornija je podijeljena na okruge, od kojih ima 58 (uključujući San Francisco) koji pokrivaju cijelu državu. Većina urbaniziranih područja inkorporirana su kao gradovi, školski distrikti, koji su neovisni o gradovima i županijama, upravljaju javnim obrazovanjem. Mnoge druge funkcije, posebno u neinkorporiranim područjima, obavljaju posebni distrikti

Kalifornija je podijeljena na 58 okruga. Prema članu 11, Odjeljku 1, Ustava Kalifornije, oni su pravne podjele države. Županijska vlada pruža usluge na području cijele županije kao što su provođenje zakona, zatvori, izbori i registracija birača, vitalna evidencija, procjena imovine i evidencija, naplata poreza, javno zdravstvo, zdravstvena zaštita, socijalne usluge, biblioteke, kontrola poplava, zaštita od požara, kontrola životinja, poljoprivreda regulative, građevinske inspekcije, službe hitne pomoći i odjeljenja za obrazovanje zadužena za održavanje standarda u cijeloj državi. Osim toga, županija služi kao lokalna uprava za sva neinkorporirana područja. Svakim okrugom upravlja izabrani nadzorni odbor.

Inkorporirani gradovi i mjesta u Kaliforniji su ili čarter ili općine po opštem pravu. Opštine opšteg prava duguju svoje postojanje državnom zakonu i prema tome se njime upravljaju; čarter općine su uređene vlastitim gradskim ili gradskim poveljama. Opštine inkorporirane u 19. veku imaju tendenciju da budu čarter opštine. Svih deset najnaseljenijih gradova u državi su čarter gradovi. Većina malih gradova ima oblik uprave vijeće – menadžer, gdje izabrano gradsko vijeće imenuje gradskog menadžera koji nadgleda rad grada. Neki veći gradovi imaju direktno izabranog gradonačelnika koji nadgleda gradsku vlast. U mnogim gradovima-menadžerima, gradsko vijeće bira jednog od svojih članova za gradonačelnika, ponekad se mijenjajući kroz članstvo u vijeću—ali ova vrsta gradonačelničke funkcije je prvenstveno ceremonijalna. Vlada San Francisca jedini je konsolidovani grad-okrug u Kaliforniji, gdje su i gradska i okružna vlada spojene u jednu jedinstvenu jurisdikciju.

Oko 1,102 školska okruga, neovisno o gradovima i županijama, upravljaju javnim obrazovanjem u Kaliforniji. Školski okruzi Kalifornije mogu biti organizirani kao osnovni okruzi, srednjoškolski distrikti, ujedinjeni školski okruzi koji kombinuju razrede osnovne i srednje škole ili okruzi koledža u zajednici.

U Kaliforniji postoji oko 3,400 posebnih okruga. Poseban distrikt, definisan Zakonom vlade Kalifornije § 16271(d) kao „bilo koja državna agencija za lokalno obavljanje vladinih ili vlasničkih funkcija unutar ograničenih granica“, pruža ograničen spektar usluga unutar definisanog geografskog područja. Geografsko područje posebnog okruga može se proširiti na više gradova ili okruga ili se može sastojati samo od jednog dijela. Većina posebnih okruga Kalifornije je jednonamjenske četvrti, i pružaju jednu uslugu.

Država Kalifornija šalje 53 člana u Predstavnički dom, najveću državnu delegaciju u Kongresu. Shodno tome, Kalifornija također ima najveći broj elektorskih glasova na nacionalnim predsjedničkim izborima, sa 55. Trenutni predsjedavajući Predstavničkog doma je predstavnik 20. okruga Kalifornije, Kevin McCarthy.

Kaliforniju predstavljaju američki senatori Dianne Feinstein, rođena i bivša gradonačelnica San Francisca, i Alex Padilla, rođeni i bivši državni sekretar Kalifornije. Bivša američka senatorka Kamala Haris, rođena, bivša okružna tužiteljica iz San Francisca, bivša državna tužiteljica Kalifornije, dala je ostavku 18. januara 2021. kako bi preuzela svoju ulogu sadašnje potpredsjednice Sjedinjenih Država. Na izborima za američki Senat 1992. godine, Kalifornija je postala prva država koja je izabrala delegaciju Senata koja je u potpunosti sastavljena od žena, zahvaljujući pobjedama Feinsteina i Barbare Boxer. Postavljen da slijedi izabranog potpredsjednika, guvernera Newsoma imenovao je državnog sekretara Alexa Padillu da završi ostatak Harrisovog mandata koji završava 2022. godine, Padilla je obećao da će se kandidovati za puni mandat u tom izbornom ciklusu. Padilla je položio zakletvu 20. januara 2021., istog dana kada je održana inauguracija novoizabranog predsjednika Joea Bidena kao i Harrisa.

U Kaliforniji, od 2009. godine, Ministarstvo odbrane SAD imalo je ukupno 117,806 aktivnih pripadnika službe, od kojih su 88,370 bili mornari ili marinci, 18,339 piloti, a 11,097 vojnici, sa 61,365 civilnih službenika Ministarstva odbrane. Osim toga, u Kaliforniji je bilo ukupno 57,792 rezervista i gardista.

U 2010., okrug Los Angeles bio je najveći izvor vojnih regruta u Sjedinjenim Državama po okrugu, sa 1,437 osoba koje su se prijavile u vojsku. Međutim, od 2002Kalifornijci su bili relativno nedovoljno zastupljeni u vojsci u odnosu na broj stanovnika.

Godine 2000., Kalifornija je imala 2,569,340 veterana vojne službe Sjedinjenih Država: 504,010 služilo je u Drugom svjetskom ratu, 301,034 u Korejskom ratu, 754,682 tokom rata u Vijetnamu i 278,003 tokom rata od 1990. do 2000. godine (Inc. Od 2010, u Kaliforniji je živjelo 1,942,775 veterana, od kojih je 1,457,875 služilo u periodu oružanog sukoba, a nešto više od četiri hiljade služilo je prije svjetskog rata II (najveća populacija ove grupe bilo koje države).

Vojne snage Kalifornije sastoje se od Nacionalne garde vojske i vazduhoplovstva, pomorske i državne vojne rezerve (milicije) i Kalifornijskog kadetskog korpusa.

Dana 5. augusta 1950. godine, bombarder Boeing B-29 Superfortress američkog ratnog zrakoplovstva koji je nosio nuklearnu bombu srušio se ubrzo nakon polijetanja iz zračne baze Fairfield-Suisun. Među poginulima je i brigadni general Robert F. Travis, komandni pilot bombardera.

Kalifornija ima idiosinkratičnu političku kulturu u poređenju sa ostatkom zemlje, a ponekad se smatra i kao pokretač trendova. U socio-kulturnim običajima i nacionalnoj politici, Kalifornijci se percipiraju kao liberalniji od ostalih Amerikanaca, posebno onih koji žive u unutrašnjim državama. Na predsjedničkim izborima u Sjedinjenim Državama 2016. Kalifornija je imala treći najveći postotak demokratskih glasova iza Distrikta Kolumbija i Havaja. Na predsjedničkim izborima u Sjedinjenim Državama 2020. imala je 6. mjesto iza Distrikta Kolumbija, Vermonta, Massachusettsa, Marylanda i Havaja. Prema Cookovom političkom izvještaju, Kalifornija sadrži pet od 15 najdemokratskijih kongresnih okruga u Sjedinjenim Državama.

Među političkim idiosinkrazijama, Kalifornija je bila druga država koja je opozvala svog guvernera države (prva država je bila Sjeverna Dakota 1921.), druga država koja je legalizirala abortus i jedina država koja je zabranila brak gej parovima dva puta glasanjem (uključujući Propoziciju 8 u 2008.). Glasači su također usvojili Prijedlog 71 2004. za financiranje istraživanja matičnih ćelija, čime je Kalifornija druga država koja je legalizirala istraživanje matičnih ćelija nakon New Jerseya, i Prijedlog 14 2010. kojim se potpuno mijenja primarni izborni proces u državi. Kalifornija je također iskusila sporove oko prava na vodu; i poreski revolt, koji je kulminirao usvajanjem Propozicije 13 1978. godine, ograničavajući poreze na državnu imovinu. Glasači u Kaliforniji su u više navrata odbili afirmativnu akciju, posljednji put u novembru 2020.

Trend države prema Demokratskoj stranci i udaljavanju od Republikanske stranke može se vidjeti na državnim izborima. Od 1899. do 1939. Kalifornija je imala republikanske guvernere. Od 1990. Kalifornija je općenito birala demokratske kandidate u savezne, državne i lokalne urede, uključujući sadašnjeg guvernera Gavina Newsoma; međutim, država je izabrala republikanske guvernere, iako se mnogi od njenih republikanskih guvernera, kao što je Arnold Schwarzenegger, smatraju umjerenim republikancima i više centristima od nacionalne stranke.

Nekoliko političkih pokreta zagovaralo je nezavisnost Kalifornije. Kalifornijska nacionalna stranka i Kalifornijska koalicija slobode zalažu se za nezavisnost Kalifornije na liniji progresivizma i građanskog nacionalizma. Pokret Yes California pokušao je organizirati referendum o nezavisnosti putem glasačke inicijative za 2019. godinu, koji je potom odgođen.

Demokrate također sada imaju veliku većinu u oba doma državnog zakonodavstva. U Skupštini ima 62 demokrata i 18 republikanaca; i 32 demokrata i 8 republikanaca u Senatu.

Trend prema Demokratskoj stranci je najočitiji na predsjedničkim izborima. Od 1952. do 1988. godine, Kalifornija je bila republika sklona državama, s tim da je ta stranka nosila elektorske glasove te države na devet od deset izbora, sa izuzetkom 1964. godine. Republikanci iz južne Kalifornije Richard Nixon i Ronald Reagan su dva puta birani za 37. odnosno 40. predsjednika SAD-a. Međutim, demokrate su osvojile sve elektorske glasove u Kaliforniji na posljednjih osam izbora, počevši od 1992. godine.

U Domu Sjedinjenih Država, demokrati su imali prednost od 34-19 u delegaciji CA na 110. Kongresu Sjedinjenih Država 2007. Kao rezultat gerrymanderinga, okruzima u Kaliforniji obično je dominirala jedna ili druga strana, a nekoliko okruga smatrali su konkurentnim. 2008. godine, stanovnici Kalifornije su usvojili Prijedlog 20 kojim se 14-člana nezavisna građanska komisija ovlasti da preuređuje okruge i za lokalne političare i za Kongres. Nakon izbora 2012. godine, kada je novi sistem stupio na snagu, demokrate su dobile četiri mjesta i imale većinu od 38-15 u delegaciji. Nakon srednjoročnih izbora u Predstavničkom domu 2018., demokrate su osvojile 46 od 53 mjesta u Kongresu u Kaliforniji, a republikanci su ostali sa sedam.

Općenito, demokratska snaga je usredsređena na naseljene priobalne regije gradskog područja Los Angelesa i oblasti zaljeva San Franciska. Republikanska snaga i dalje je najveća u istočnim dijelovima države. Okrug Orange ostao je uglavnom republikanac sve do izbora 2016. i 2018. godine, na kojima je većina glasova okruga davana za demokratske kandidate. Jedna studija svrstala je Berkeley, Oakland, Inglewood i San Francisco u prvih 20 najliberalnijih američkih gradova; i Bakersfield, Orange, Escondido, Garden Grove i Simi Valley među 20 najkonzervativnijih gradova.

U februaru 2021. godine, od 25,166,581 osobe sa pravom glasa, 22,154,304 osobe su bile registrovane za glasanje. Od registrovanih ljudi, tri najveće registrovane grupe bile su demokrate (10,228,144), republikanci (5,347,377) i bez stranačke preferencije (5,258,223). Okrug Los Angeles imao je najveći broj registriranih demokrata (3,043,535) i republikanaca (995,112) od svih okruga u državi.

U studiji iz 2020., Kalifornija je rangirana kao 10. država u kojoj je građanima najlakše glasati.

Kalifornija ima aranžmane o bratimljenju regiona sa:

Koordinate: 37 ° N 120 ° Z / \ T37 ° N 120 ° W / \ T 37; -120 (Država Kalifornija)