Nauka o ovisnosti

Kada je u pitanju nauka o ovisnosti, mozak je, uprkos svojoj važnosti, još uvijek najmanje shvaćen dio ljudskog tijela, dijelom zbog svoje složenosti, a dijelom zbog poteškoća u proučavanju istog kod živog subjekta. Ali koristeći moderne tehnike kao što je funkcionalna magnetna rezonanca, poznatija kao fMRI, istraživači sada počinju bolje razumjeti šta se događa u mozgu i to mijenja način na koji se vidi ovisnost.

Stari model nauke o ovisnosti

Prethodni model ovisnosti je uglavnom bio priča o uzroku i posljedici¹1.RA Rawson, Nauka o ovisnosti: Obrazloženje i alati za odgovor javnog zdravlja na zloupotrebu droga – PMC, PubMed Central (PMC); Preuzeto 21. septembra 2022. sa https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4704692/. Ljudi bi često uzimali neku supstancu, postali bi ovisni o njoj, pali bi od apstinencije ako je ne bi dobili i izgradili toleranciju na njene efekte i zbog toga bi im trebalo sve više i više.

Ovo je još uvijek uobičajeno shvaćanje ovisnosti izvan medicine i nauke, vjerovatno zato što je to pojednostavljen opis uzroka i posljedice, a možda i zato što u sebi sadrži objašnjenje ovisnosti kao ličnog neuspjeha: zavisnik čini grešku pokušavajući drogu na prvom mjestu, ili mu je nedostajala snaga volje da se zaustavi.

Ali slabosti ovog modela su jasno očigledne. To čini malo objasniti ovisnosti koji se ne uklapaju u model, kao što je pušenje gdje su simptomi odvikavanja relativno blagi, ili kockanje gdje nema hemikalija. Ne objašnjava ni relaps, koji će se često dogoditi dugo nakon što lijek napusti sistem, a svi simptomi ustezanja odavno prođu.

Novi model nauke o ovisnosti

Naučnici sada na ovisnost više gledaju kao na simptom, efektivno, ponovnog povezivanja mozga i, posebno, moždanog sistema nagrađivanja. Ovisnost se, dakle, ne odnosi toliko na drogu ili ponašanje, već na nagradu koju droga ili ponašanje mogu pokrenuti u mozgu.

Osnova za ovo je dopamin. Svi će proizvoditi dopamin i biti će upoznati sa žigom koju on može pružiti, možda iz zadovoljstva uspješnog završetka teškog zadatka ili uzbuđenja kada vidite pobjedu tima za koji podržavate. Hemikalija je dio naše evolucijske povijesti, pomažući da se nagradi ponašanja koja su osigurala opstanak ne samo naših pojedinačnih predaka, već i naše vrste.

Ovisnost, međutim, otima ovaj sistem. Što se tiče lijekova, to može biti kemijski, što utječe na način na koji mozak obrađuje dopamin kako bi povećao intenzitet udarca koji, zauzvrat, pokreće proces ponovnog povezivanja. Uz druga ponašanja ovisnosti, mozak će biti taj koji se ponovo povezuje da zahtijeva više ponašanja i povezanog dopamina.

Iznenađujući dokazi o tome mogu doći iz tretmana za Parkinsonovu bolest. Bolest uništava sposobnost mozga da proizvodi dopamin, pa će pacijentima često biti propisana zamjenska terapija. Međutim, u jednoj studiji oko 14% je razvilo ovisnost nakon početka terapije.

Jedan model zavisnosti, koji je razvio Profesorka Rita Goldstein, sugerira da je ovisnost kombinacija dva faktora, atribucije istaknutosti i inhibicije. U suštini, ovisnost počinje dominirati mislima ovisnika, istovremeno umanjujući njihovu sposobnost samokontrole. Opis koji će mnogi upoznati s ovisnošću.

Međutim, Goldstein je također proučavao fizičke i kognitivne utjecaje na mozak u pokušaju da to bolje razumije. Primijetila je da je kod ovisnika o kokainu došlo do pogoršanja volumena sive tvari u prefrontalnom korteksu. Ovaj dio mozga kontrolira stvari poput donošenja odluka i planiranja.

Goldstein je otkrio, zanimljivo, da, iako su ovisnici imali loše rezultate na rutinskim kognitivnim testovima, kada su kognitivni testovi bili povezani s drogom, njihov učinak je bio iznad prosjeka. Drugim riječima, njihov mozak se fizički prilagodio da bolje hrani svoje ovisnosti na štetu drugih dijelova njihovog života.

Naučni uzroci zavisnosti

Nauka o ovisnosti još uvijek treba razumjeti točne uzroke ponašanja ovisnosti, posebno zašto neki ljudi postaju ovisnici dok na druge ne utječu isti stimulansi. Poteškoća nisu samo granice nauke koja se koristi, već postoje i vanjski faktori koji izgleda da imaju utjecaja, što otežava utvrđivanje preciznih uzroka i njihovih posljedica.

Društveni znakovi mogu utjecati na način na koji ljudi pristupaju ponašanju koje može izazvati ovisnost. Iako faktori kao što je starost također mogu igrati ulogu, posebno kod droga, gdje njihov brži metabolizam može povećati rizik od razvoja ovisnosti. Prošli događaji poput traume mogu povećati utjecaj, dok porodična povijest ovisnosti može stvoriti genetsku predispoziciju, ili društveni faktor, ili mješavinu oboje.

Međutim, istraživanje je čvrsto pomaknulo razumijevanje ovisnosti sa staromodnog pogleda na nju kao na moralni neuspjeh i, sve više, na bolest kojoj, kao i svakoj drugoj bolesti, izgleda da su neki ljudi podložniji od drugih.

Budući razvoj ovisnosti

Istraživanja su u toku i ima još mnogo toga za naučiti. Dakle, dok se naše razumijevanje mozga i ovisnosti produbljuje, tek treba vidjeti kako će se to primijeniti. Iako se znanje koje imamo može iskoristiti za razvoj teorija o ovisnosti i kako je liječiti, objedinjujuća teorija tek treba da se pojavi.

Polje ostaje podijeljeno. Iako se raspon potencijalne ovisnosti proširio izvan droga i alkohola, malo tko bi osporio moć ovisnosti kockanja, još uvijek ne postoji pravi konsenzus o tome gdje se povlače granice. Aktivnosti na internetu kao što su igre i anime mogu izazvati ovisnost, ali mogu li ljudi biti ovisni o samom internetu? Ili rutinske i često neophodne aktivnosti poput kupovine mogu stvoriti ovisnost? Ili primarni nagoni poput hrane ili seksa, koji su neophodni za preživljavanje?

Postoji slična debata o najboljim pristupima liječenju. Tradicionalna podjela između pristupa prvi terapiji i pristupa lijekovima na prvom mjestu postala je još složenija s predloženim terapijama poput elektromagnetne stimulacije koja, kažu zagovornici, pomaže mozgu da preusmjeri svoje krugove ovisnosti.

Međutim, postoji saglasnost da na koji god način da se to postigne, lijek za ovisnost leži u samom mozgu. Mozak je izvanredan organ i naučnici nastavljaju otkrivati ​​da se može mijenjati i prilagođavati. Iako se čini da postoji određeni konsenzus da je to dug proces, koji može trajati četiri do pet godina, istraživanja su pokazala da šteta uzrokovana ovisnošću počinje brzo da se preokreće kada se ciklus ovisnosti prekine, pružajući nadu da će nauka uskoro će početi poboljšavati efikasnost liječenja ovisnosti.

Prethodna: Ovisnost o kriptovalutama

Sljedeći: DNK test za zavisnost