Координати: 50 ° 50'N 4 ° 00'E /50.833 ° N 4.000 ° E / 50.833; 4.000
Белгия, официално на Кралство Белгия,[B] е държава в Северозападна Европа. Страната граничи с Холандия на север, Германия на изток, Люксембург на югоизток, Франция на югозапад и Северно море на северозапад. Покрива площ от 30,528 11,787 km (11.5 XNUMX sq mi) и има население от повече от XNUMX милиона души, което я прави 22-рата най-гъсто населена страна в света и 6-ата най-гъсто населена страна в Европа, с гъстота от 376/km (970/sq мили). Белгия е част от област, известна като Ниските земи, исторически малко по-голям регион от групата държави на Бенелюкс, тъй като включваше и части от Северна Франция. Столица и най-голям град е Брюксел; други големи градове са Антверпен, Гент, Шарлероа, Лиеж, Брюж, Намюр и Льовен.
Белгия е суверенна държава и федерална конституционна монархия с парламентарна система. Институционалната му организация е сложна и е структурирана както на регионално, така и на езиково основание. Той е разделен на три силно автономни региона: Фламандски регион (Фландрия) на север, Валонски регион (Валония) на юг и Регион столица Брюксел. Брюксел е най-малкият и най-гъсто населен регион, както и най-богатият регион по отношение на БВП на глава от населението. Белгия също е дом на две основни езикови общности: фламандската общност, която съставлява около 60 процента от населението, и френската общност, която представлява около 40 процента от населението. Малка немскоезична общност, наброяваща около един процент, съществува в източните кантони. Регионът на столицата Брюксел е официално двуезичен на френски и холандски, въпреки че френският е доминиращият език. Езиковото многообразие на Белгия и свързаните с нея политически конфликти са отразени в сложната й система на управление, съставена от шест различни правителства.
От Средновековието централното местоположение на Белгия в близост до няколко големи реки означава, че районът е бил относително проспериращ, свързан търговски и политически с по-големите си съседи. Страната, каквато съществува днес, е създадена след Белгийската революция от 1830 г., когато се отделя от Обединеното кралство Нидерландия, което включва Южна Холандия (която включва по-голямата част от съвременна Белгия) след Виенския конгрес през 1815 г. името, избрано за новата държава, произлиза от латинската дума Белгия, използван в „Галските войни“ на Юлий Цезар, за да опише близък регион в периода около 55 пр.н.е. Белгия също е била бойното поле на европейските сили, спечелвайки прозвището „Бойното поле на Европа“, репутация, подсилена през 20 век от двете световни войни.
Белгия участва в индустриалната революция, и през 20-ти век притежават редица колонии в Африка. Между 1885 и 1908 г. Свободната държава Конго, която беше частна собственост на белгийския крал Леополд II, се характеризираше с широко разпространени зверства и болести, водещи до намаляване на населението с милиони; на фона на общественото недоволство в Европа Белгия анексира територията като колония. Белгийската колониална империя получава независимост между 1960 и 1962 г.
Втората половина на 20-ти век е белязана от нарастващо напрежение между нидерландско-говорящите и френскоговорящите граждани, подхранвани от различията в езика и културата и неравномерното икономическо развитие на Фландрия и Валония. Този продължаващ антагонизъм доведе до няколко широкообхватни държавни реформи, водещи до прехода от унитарно към федерално устройство между 1970 и 1993 г. Въпреки реформите, напрежението между групите остава, ако не се увеличава; има значителен сепаратизъм, особено сред фламандците; съществуват противоречиви езикови закони, като например общините с езикови съоръжения; и формирането на коалиционно правителство отне 18 месеца след федералните избори през юни 2010 г., световен рекорд. Безработицата във Валония е повече от два пъти тази във Фландрия, която се разраства след Втората световна война.
Белгия е една от шестте страни основателки на Европейския съюз, а нейната столица Брюксел също е де факто столица на самия Европейски съюз, където се намират официалните седалища на Европейската комисия, Съвета на Европейския съюз и Европейския съвет, както и едно от двете седалища на Европейския парламент (другото е Страсбург). Белгия също е член-учредител на Еврозоната, НАТО, ОИСР и СТО и е част от тристранния съюз Бенелюкс и Шенгенското пространство. Брюксел също така е домакин на централите на много големи международни организации, като НАТО.
Белгия е развита страна с напреднала икономика с високи доходи. Има много висок стандарт на живот, качество на живот, здравеопазване, образование и е категоризиран като „много висок“ по индекса на човешкото развитие. Освен това се класира сравнително високо в Глобалния индекс на мира.
Според Юлий Цезар, Белги са били жителите на най-северната част на Галия, която е била много по-голяма от съвременна Белгия. Той също така специално използва латинската дума „Белгия“, за да се отнася до политически доминираща част от този по-голям регион, който сега е в най-северната част на Франция. Съвременна Белгия съответства на земите на Морини, Менапии, Нервии, Германи Цисренани, Адуатуци и, около Арлон, част от страната на Треверите. Цезар описва тези региони като по-малко развита икономически преходна зона, която има връзки с германските племена над Рейн.
След завоеванията на Цезар, Галия Белгика стана латинското име на голяма римска провинция, обхващаща по-голямата част от Северна Галия, включително Треверите. Областите по-близо до границата на долния Рейн, включително източната част на съвременна Белгия, в крайна сметка стават част от граничната провинция на Долна Германия, които продължили да взаимодействат със своите съседи извън империята. По времето, когато централното правителство се срина в Западната Римска империя, римските провинции Белгия и Германия бяха обитавани от смесица от романизирано население и германоезични франки, които доминираха във военната и политическата класа.
През 5-ти век районът попада под управлението на франкските крале на Меровингите, които създават кралство, управляващо романизираното население в Северна Франция, и след това завладяват другите франкски кралства. През 8 век това кралство на франките става управлявано от династията на Каролингите, чийто център на власт включва областта, която сега е източна Белгия. През вековете кралството е разделено по много начини, но Договорът от Вердюн през 843 г. разделя Каролингската империя на три кралства, чиито граници оказват трайно влияние върху средновековните политически граници. По-голямата част от съвременна Белгия е била в Средното кралство, по-късно известно като Лотарингия, но крайбрежният окръг на Фландрия, западно от Шелд, става най-северната част на Западна Франкия, предшественика на Франция. През 870 г. в Договора от Меерсен, съвременните земи на Белгия стават част от западното кралство за известен период, но през 880 г. в Договора от Рибемонт, Лотарингия се връща под трайния контрол на източния крал или императора на Свещената Римска империя. Господствата и епископствата по протежение на „Марша“ (граница) между двете големи кралства поддържат важни връзки помежду си. Например графство Фландрия се разшири над Шелд в империята и през няколко периода беше управлявано от същите лордове като графство Ено.
През 13-ти и 14-ти век производството на платове и търговията процъфтяват особено в графство Фландрия и това се превръща в една от най-богатите области в Европа. Този просперитет играе роля в конфликтите между Фландрия и краля на Франция. Известно е, че фламандските милиции отбелязват изненадваща победа в битката при Златните шпори срещу силна сила от конни рицари през 1302 г., но Франция скоро си връща контрола над бунтовната провинция.
През 15-ти век херцогът на Бургундия във Франция пое контрола над Фландрия и оттам те продължиха да обединяват голяма част от това, което сега е Бенелюкс, така наречената Бургундска Нидерландия. „Белгия“ и „Фландрия“ са първите две общи имена, използвани за Бургундска Нидерландия, която е предшественик на Австрийска Холандия, предшественик на съвременна Белгия. Съюзът, технически простиращ се между две кралства, даде на района икономическа и политическа стабилност, което доведе до още по-голям просперитет и артистично творчество.
Роден в Белгия, домът на хабсбургския император Карл V е наследник на бургундците, но също и на кралските семейства на Австрия, Кастилия и Арагон. С Прагматичната санкция от 1549 г. той дава на Седемнадесетте провинции по-голяма легитимност като стабилна единица, а не просто като временна лична уния. Той също така увеличава влиянието на тези Нидерландии върху принц-епископството на Лиеж, което продължава да съществува като голям полунезависим анклав.
Осемдесетгодишната война (1568–1648) е предизвикана от политиката на испанското правителство спрямо протестантството, което става популярно в Ниските земи. Бунтовните северни Съединени провинции (Belgica Foederata на латински „Федеративна Холандия“) в крайна сметка се отдели от Южна Нидерландия (Belgica Regia, „Кралска Холандия“). Последните са управлявани последователно от Испанската (Испанска Нидерландия) и Австрийската къща на Хабсбургите (Австрийска Нидерландия) и обхващат по-голямата част от съвременна Белгия. Това беше сцената на няколко по-продължителни конфликта през по-голямата част от 17-ти и 18-ти век, включващи Франция, включително Френско-холандската война (1672–1678), Деветгодишната война (1688–1697), Войната за испанското наследство ( 1701–1714) и част от Войната за австрийското наследство (1740–1748).
След кампаниите от 1794 г. във Френските революционни войни Ниските земи – включително територии, които никога не са били номинално под властта на Хабсбургите, като принц-епископството на Лиеж – са анексирани от Първата френска република, с което се слага край на австрийското управление в региона. При разпадането на Първата френска империя през 1814 г., след абдикацията на Наполеон, се случи повторно обединение на Ниските земи като Обединено кралство Нидерландия.
През 1830 г. Белгийската революция доведе до отделянето на южните провинции от Холандия и до създаването на католическа и буржоазна, официално френскоговоряща и неутрална, независима Белгия под временно правителство и национален конгрес. След поставянето на Леополд I за крал на 21 юли 1831 г., която сега се празнува като Национален празник на Белгия, Белгия е била конституционна монархия и парламентарна демокрация с лаицистка конституция, основана на Наполеоновия кодекс. Въпреки че първоначално избирателното право е било ограничено, всеобщото избирателно право за мъжете е въведено след общата стачка от 1893 г. (с множествено гласуване до 1919 г.), а за жените през 1949 г.
Основните политически партии на 19 век са Католическата партия и Либералната партия, като към края на 19 век се появява Белгийската работническа партия. Първоначално френският е бил единственият официален език, възприет от благородниците и буржоазията. Той прогресивно загуби цялостното си значение, тъй като холандският също стана признат. Това признание става официално през 1898 г., а през 1967 г. парламентът приема холандски вариант на конституцията.
Берлинската конференция от 1885 г. отстъпва контрола върху Свободната държава Конго на крал Леополд II като негово лично владение. От около 1900 г. нараства международната загриженост за екстремното и жестоко отношение към населението на Конго при Леополд II, за когото Конго е източник на приходи предимно от производство на слонова кост и каучук. Много конгоанци бяха убити от агентите на Леополд заради неспазване на квотите за производство на слонова кост и каучук. През 1908 г. този протест накара белгийската държава да поеме отговорността за управлението на колонията, наричана оттук нататък Белгийско Конго. Белгийска комисия през 1919 г. изчислява, че населението на Конго е наполовина от това през 1879 г.
Германия нахлу в Белгия през август 1914 г. като част от плана Шлифен за нападение над Франция и голяма част от битките на Западния фронт през Първата световна война се водят в западните части на страната. Първите месеци на войната са известни като Изнасилването на Белгия поради германските ексцесии. Белгия пое контрола върху германските колонии Руанда-Урунди (днешни Руанда и Бурунди) по време на войната и през 1924 г. Обществото на нациите ги възложи на Белгия. След Първата световна война Белгия анексира пруските области Ойпен и Малмеди през 1925 г., като по този начин причинява присъствието на немскоговорящо малцинство.
Германските сили отново нахлуха в страната през май 1940 г. и 40,690 1944 белгийци, повече от половината от които евреи, бяха убити по време на последвалата окупация и Холокоста. От септември 1945 г. до февруари 1951 г. съюзниците освобождават Белгия. След Втората световна война обща стачка принуди крал Леополд III да абдикира през 1960 г. в полза на сина си, принц Бодуен, тъй като много белгийци смятаха, че той е сътрудничил на Германия по време на войната. Белгийско Конго получава независимост през XNUMX г. по време на кризата в Конго; Руанда-Урунди последва своята независимост две години по-късно. Белгия се присъедини към НАТО като член-основател и формира групата от нации Бенелюкс с Холандия и Люксембург.
Белгия стана един от шестте основатели на Европейската общност за въглища и стомана през 1951 г. и на Европейската общност за атомна енергия и Европейската икономическа общност, създадени през 1957 г. Последната сега се превърна в Европейския съюз, за който Белгия е домакин на големи администрации и институции , включително Европейската комисия, Съвета на Европейския съюз и извънредните сесии и комисиите на Европейския парламент.
В началото на 1990-те години Белгия стана свидетел на няколко големи корупционни скандала, особено около Марк Дютру, Андре Кулс, аферата с диоксин, скандала Агуста и убийството на Карел ван Нопен.
Белгия граничи с Франция (620 км), Германия (167 км), Люксембург (148 км) и Холандия (450 км). Общата му повърхност, включително водната площ, е 30,528 11,787 км (2018 30,528 кв. мили). Преди XNUMX г. общата му площ се смяташе за XNUMX XNUMX km2 (11,787 2018 кв. мили). При измерването на статистиката на страната през 160 г. обаче е използван нов метод на изчисление. За разлика от предишните изчисления, това включваше зоната от брега до линията на отлив, разкривайки, че страната е със 62 км (XNUMX квадратни мили) по-голяма повърхност, отколкото се смяташе досега. Само площта му е 30,278 XNUMX км2.[се нуждае от актуализация] Намира се между 49°30′ и 51°30′ северна ширина и 2°33′ и 6°24′ източна дължина.
Белгия има три основни географски региона; крайбрежната равнина на северозапад и централното плато принадлежат към англо-белгийския басейн, а възвишенията на Ардените на югоизток към херцинския орогенен пояс. Парижкият басейн достига малка четвърта зона в най-южния край на Белгия, белгийската Лотарингия.
Крайбрежната равнина се състои главно от пясъчни дюни и полдери. По-навътре в сушата се намира плавен, бавно издигащ се пейзаж, напояван от множество водни пътища, с плодородни долини и североизточната пясъчна равнина на Кампине (Кемпен). Гъсто залесените хълмове и плата на Ардените са по-грапави и скалисти с пещери и малки проломи. Простирайки се на запад във Франция, тази област е свързана на изток с Айфел в Германия чрез платото High Fens, на което Signal de Botrange образува най-високата точка на страната на 694 m (2,277 фута).
Климатът е умерен морски със значителни валежи през всички сезони (класификация на климата на Кьопен: CFB), като по-голямата част от Северозападна Европа. Средната температура е най-ниска през януари при 3 °C (37.4 °F) и най-висока през юли при 18 °C (64.4 °F). Средните валежи на месец варират между 54 мм (2.1 инча) за февруари и април до 78 мм (3.1 инча) за юли. Средните стойности за годините от 2000 до 2006 г. показват минимални дневни температури от 7 °C (44.6 °F) и максимуми от 14 °C (57.2 °F) и месечни валежи от 74 mm (2.9 инча); те са съответно около 1 °C и близо 10 милиметра над нормалните стойности от миналия век.
Фитогеографски, Белгия е разделена между атлантическата европейска и централноевропейската провинция на Circumboreal Region в рамките на Бореалното кралство. Според Световния фонд за природата територията на Белгия принадлежи към сухоземните екорегиони на атлантическите смесени гори и западноевропейските широколистни гори. Белгия има среден резултат от 2018/1.36 по индекса за интегритет на горския ландшафт за 10 г., което я класира на 163-то място в световен мащаб от 172 държави.
Територията на Белгия е разделена на три региона, два от които, Фламандският регион и Валонският регион, на свой ред са подразделени на провинции; третият регион, столичният регион на Брюксел, не е нито провинция, нито част от провинция.
Белгия е конституционна, народна монархия и федерална парламентарна демокрация. Двукамарният федерален парламент се състои от Сенат и Камара на представителите. Първият се състои от 50 сенатори, назначени от парламентите на общностите и регионите, и 10 кооптирани сенатори. Преди 2014 г. повечето от членовете на Сената бяха пряко избрани. 150-те представители на Камарата се избират по пропорционална система от 11 избирателни района. Белгия има задължително гласуване и по този начин поддържа едно от най-високите нива на избирателна активност в света.
Кралят (понастоящем Филип) е държавен глава, макар и с ограничени прерогативи. Той назначава министри, включително министър-председател, които имат доверието на Камарата на представителите да формират федералното правителство. Министерският съвет се състои от не повече от петнадесет членове. С евентуално изключение на министър-председателя, Съветът на министрите се състои от равен брой членове, говорещи холандски и френски.
Съдебната система се основава на гражданското право и води началото си от Наполеоновия кодекс. Касационният съд е последна инстанция, а апелативните съдилища са едно ниво по-долу.
Белгийските политически институции са сложни; по-голямата част от политическата власт се основава на представителството на основните културни общности.
От около 1970 г. значимите национални белгийски политически партии се разделиха на отделни компоненти, които представляват главно политическите и езикови интереси на тези общности.
Основните партии във всяка общност, макар и близо до политическия център, принадлежат към три основни групи: християндемократи, либерали и социалдемократи.
Допълнителни забележителни партии се появиха доста след средата на миналия век, главно за да представляват лингвистични, националистически или екологични интереси, а напоследък и по-малки партии с някакъв специфичен либерален характер.
Поредица от коалиционни правителства на християндемократите от 1958 г. беше прекъсната през 1999 г. след първата диоксинова криза, голям скандал със замърсяване на храните. Възникна „коалиция на дъгата“ от шест партии: фламандските и френскоговорящите либерали, социалдемократите и зелените. По-късно се формира „лилава коалиция“ от либерали и социалдемократи, след като Зелените загубиха повечето си места на изборите през 2003 г.
Правителството, ръководено от министър-председателя Ги Верхофстад от 1999 г. до 2007 г., постигна балансиран бюджет, някои данъчни реформи, реформа на пазара на труда, планирано спиране на ядрената енергия и подбудено законодателство, позволяващо по-строги военни престъпления и по-меко наказателно преследване за употреба на леки наркотици. Ограниченията за отказ от евтаназия бяха намалени и еднополовите бракове бяха легализирани. Правителството насърчава активна дипломация в Африка и се противопоставя на нахлуването в Ирак. Това е единствената държава, която няма възрастови ограничения за евтаназията.
Коалицията на Верхофстад се представи зле на изборите през юни 2007 г. Повече от година страната преживява политическа криза. Тази криза беше такава, че много наблюдатели спекулираха за възможно разделяне на Белгия. от 21 декември 2007 г. до 20 март През 2008 г. временното правителство на Verhofstadt III е на власт. Това беше коалиция на фламандските и франкофонските християндемократи, фламандските и франкофонските либерали заедно с франкофонските социалдемократи.
На този ден ново правителство, водено от фламандския християндемократ Ив Льотерм, действителният победител във федералните избори на юни 2007, положи клетва пред краля. На 15 юли 2008 Льотерм обявява оставката на кабинета пред краля, тъй като не е постигнат напредък в конституционните реформи.
През декември 2008 г. той отново предложи оставката си на краля след криза около продажбата на Fortis на BNP Paribas. На този етап неговата оставка беше приета и християндемократът и фламандецът Херман Ван Ромпой положи клетва като министър-председател на 30 декември 2008.
След като Херман ван Ромпой беше определен за първия постоянен председател на Европейския съвет на 19 ноември През 2009 г. той предлага оставката на своето правителство на крал Албер II 25 ноември 2009. Няколко часа по-късно новото правителство под ръководството на министър-председателя Ив Льотерм положи клетва. 22 април 2010 г. Льотерм отново предлага оставката на своя кабинет на краля, след като един от коалиционните партньори, OpenVLD, се оттегля от правителството и на 26 април 2010 Крал Алберт официално прие оставката.
Парламентарните избори в Белгия на 13 юни През 2010 г. фламандската националистическа N-VA стана най-голямата партия във Фландрия, а Социалистическата партия PS най-голямата партия във Валония. До декември 2011 г. Белгия беше управлявана от служебното правителство на Льотерм в очакване на края на преговорите за сформиране на ново правителство. До 30 март 2011 г. това постави нов световен рекорд за изминало време без официално правителство, държан преди това от разкъсвания от войната Ирак. И накрая, през декември 2011 г. правителството на Ди Рупо, водено от валонския социалистически премиер Елио Ди Рупо, положи клетва.
Федералните избори през 2014 г. (съвпадащи с регионалните избори) доведоха до допълнителна електорална печалба за фламандската националистическа N-VA, въпреки че действащата коалиция (съставена от фламандски и френскоговорящи социалдемократи, либерали и християндемократи) поддържа солидно мнозинство в парламента и във всички избирателни райони. На 22 юли 2014 г. крал Филип номинира Шарл Мишел (MR) и Крис Пийтърс (CD&V) да ръководят формирането на нов федерален кабинет, съставен от фламандските партии N-VA, CD&V, Open Vld и френскоговорящия MR, което доведе в правителството на Мишел. Това беше първият път, когато N-VA беше част от федералния кабинет, докато френскоговорящата страна беше представена само от MR, което постигна малцинство от обществените гласове във Валония.
През май 2019 г. на федералните избори във фламандския северен регион на Фландрия крайнодясната партия Vlaams Belang постигна големи успехи. Във френскоговорящата южна част на Валония социалистите бяха силни. Умерената фламандска националистическа партия N-VA остава най-голямата партия в парламента.
През юли 2019 г. министър-председателят Шарл Мишел беше избран да заеме поста председател на Европейския съвет. Неговият наследник Софи Вилмес беше първата жена министър-председател на Белгия. Тя ръководи служебното правителство от октомври 2019 г. Политикът от Фламандската либерална партия Александър Де Кроо стана нов министър-председател през октомври 2020 г. Партиите се споразумяха за федерално правителство 16 месеца след изборите.
Следвайки употребата, която може да бъде проследена до бургундските и хабсбургските дворове, през 19 век е било необходимо да се говори френски, за да се принадлежи към управляващата висша класа, а тези, които могат да говорят само холандски, са всъщност граждани от втора класа. В края на този век и продължавайки през 20-ти век, фламандските движения се развиват, за да противодействат на тази ситуация.
Докато хората в Южна Белгия говореха френски или диалекти на френски и повечето жители на Брюксел приеха френския като свой първи език, фламандците отказаха да го направят и успяха постепенно да превърнат холандския в равностоен език в образователната система. След Втората световна война белгийската политика става все по-доминирана от автономията на двете основни езикови общности. Междуобщностното напрежение се повиши и конституцията беше изменена, за да се сведе до минимум потенциалът за конфликт.
Въз основа на четирите езикови области, дефинирани през 1962–63 г. (холандска, двуезична, френска и немска езикова зона), последователните ревизии на конституцията на страната през 1970, 1980, 1988 и 1993 г. установяват уникална форма на федерална държава с отделена политическа власт на три нива:
Конституционните езикови области определят официалните езици в техните общини, както и географските граници на упълномощените институции по конкретни въпроси. Въпреки че това би позволило седем парламента и правителства, когато общностите и регионите бяха създадени през 1980 г., фламандските политици решиха да слеят и двете. По този начин фламандците имат само един институционален орган на парламента и правителството е упълномощено за всички, с изключение на федерални и специфични общински въпроси.
Припокриващите се граници на регионите и общностите създадоха две забележителни особености: територията на регион Брюксел-столица (който възникна почти десетилетие след другите региони) е включена както във фламандската, така и във френската общност, а територията на Немскоезичната общност се намира изцяло в рамките на регион Валония. Конфликтите относно юрисдикцията между органите се разрешават от Конституционния съд на Белгия. Структурата е замислена като компромис, за да позволи на различни култури да живеят заедно в мир.
Правомощията на федералната държава включват правосъдие, отбрана, федерална полиция, социално осигуряване, ядрена енергия, парична политика и публичен дълг, както и други аспекти на публичните финанси. Държавните компании включват Belgian Post Group и Belgian Railways. Федералното правителство отговаря за задълженията на Белгия и нейните федерализирани институции към Европейския съюз и НАТО. Той контролира значителни части от общественото здравеопазване, вътрешните работи и външните работи. Бюджетът, без дълга, контролиран от федералното правителство, възлиза на около 50% от националния фискален доход. Федералното правителство наема около 12% от държавните служители.
Общностите упражняват своите правомощия само в рамките на езиково определени географски граници, първоначално ориентирани към индивидите на езика на общността: култура (включително аудиовизуални медии), образование и използване на съответния език. Разширенията към лични въпроси, които са по-малко пряко свързани с езика, включват здравна политика (лечебна и превантивна медицина) и помощ за индивиди (защита на младежта, социално подпомагане, помощ за семейства, услуги за подпомагане на имигранти и т.н.).
Регионите имат власт в области, които могат да бъдат широко свързани с тяхната територия. Те включват икономика, заетост, селско стопанство, водна политика, жилищно строителство, благоустройство, енергетика, транспорт, околна среда, градско и селско планиране, опазване на природата, кредитиране и външна търговия. Те контролират провинциите, общините и междуобщностните компании за комунални услуги.
В няколко области всяко от различните нива има своя собствена дума относно спецификата. При образованието, например, автономията на общностите не включва нито решения относно задължителния аспект, нито позволява определяне на минимални изисквания за присъждане на квалификации, които остават федерални въпроси. Всяко ниво на управление може да участва в научни изследвания и международни отношения, свързани с неговите правомощия. Правомощията за сключване на договори на правителствата на регионите и общностите са най-широките от всички федерални единици на всички федерации по света.
Поради местоположението си на кръстопътя на Западна Европа, Белгия исторически е била маршрутът на нахлуващите армии от по-големите си съседи. С практически беззащитни граници, Белгия традиционно се стреми да избегне господството на по-мощните нации, които я заобикалят чрез политика на посредничество. Белгийците са силни защитници на европейската интеграция. В Белгия се намира централата на НАТО и на няколко от институциите на Европейския съюз.
Белгийските въоръжени сили имат около 47,000 2019 активни войници. През 4.303 г. бюджетът за отбрана на Белгия възлиза на 4.921 милиарда евро (93 милиарда долара), което представлява ,XNUMX% от нейния БВП. Те са организирани в една унифицирана структура, която се състои от четири основни компонента: сухопътен компонент или армията, въздушен компонент или военновъздушните сили, морски компонент или флота и медицински компонент. Оперативните командвания на четирите компонента са на подчинение на Щабно управление „Операции и подготовка” на Министерството на отбраната, което се ръководи от помощник-началника на Щаб „Операции и подготовка” и на началника на отбраната.
Последиците от Втората световна война превърнаха колективната сигурност в приоритет на белгийската външна политика. През март 1948 г. Белгия подписва Брюкселския договор и след това се присъединява към НАТО през 1948 г. Интегрирането на въоръжените сили в НАТО обаче започва едва след Корейската война. Белгийците, заедно с правителството на Люксембург, изпратиха отряд от батальон да се бие в Корея, известен като Белгийското командване на Обединените нации. Тази мисия беше първата от дълга поредица от мисии на ООН, които белгийците подкрепяха. В момента белгийският морски компонент работи в тясно сътрудничество с холандския флот под командването на адмирал Бенелюкс.
Силно глобализираната икономика на Белгия и нейната транспортна инфраструктура са интегрирани с останалата част от Европа. Местоположението й в сърцето на силно индустриализиран регион й помогна да стане 15-ата по големина търговска нация в света през 2007 г. Икономиката се характеризира с високопроизводителна работна сила, висок БВП и висок износ на глава от населението. Основният внос на Белгия е суровини, машини и оборудване, химикали, необработени диаманти, фармацевтични продукти, хранителни продукти, транспортно оборудване и петролни продукти. Неговият основен износ са машини и оборудване, химикали, готови диаманти, метали и метални изделия и хранителни продукти.
Белгийската икономика е силно ориентирана към услугите и показва двойна природа: динамична фламандска икономика и валонска икономика, която изостава. Един от основателите на Европейския съюз, Белгия силно подкрепя отворената икономика и разширяването на правомощията на институциите на ЕС за интегриране на икономиките членки. От 1922 г., чрез Белгийско-Люксембургския икономически съюз, Белгия и Люксембург са единен търговски пазар с митнически и валутен съюз.
Белгия е първата страна от континентална Европа, която претърпява индустриалната революция в началото на 19 век. Областите в провинция Лиеж и около Шарлероа бързо развиват минното дело и производството на стомана, които процъфтяват до средата на 20-ти век в долината на Самбре и Маас и превръщат Белгия в една от трите най-индустриализирани нации в света от 1830 до 1910 г. Въпреки това през 1840 г. текстилната индустрия на Фландрия е в тежка криза и регионът преживява глад от 1846 до 1850 г.
След Втората световна война Гент и Антверпен преживяват бързо разрастване на химическата и петролната промишленост. Петролните кризи от 1973 г. и 1979 г. изпратиха икономиката в рецесия; той беше особено продължителен във Валония, където стоманодобивната промишленост беше станала по-малко конкурентоспособна и претърпя сериозен спад. През 1980-те и 1990-те години на миналия век икономическият център на страната продължава да се измества на север и сега е съсредоточен в гъсто населената област Фламандски диаманти.
До края на 1980-те години белгийската макроикономическа политика доведе до кумулативен държавен дълг от около 120% от БВП. Към 2006 г. бюджетът е балансиран и публичният дълг е равен на 90.30% от БВП. През 2005 г. и 2006 г. темповете на растеж на реалния БВП съответно от 1.5% и 3.0% са малко над средните за еврозоната. Равнищата на безработица от 8.4% през 2005 г. и 8.2% през 2006 г. са близки до средните за района. от октомври 2010, това е нараснало до 8.5% в сравнение със среден процент от 9.6% за Европейския съюз като цяло (ЕС 27). От 1832 до 2002 г. валутата на Белгия е белгийският франк. Белгия премина към еврото през 2002 г., като първите комплекти евро монети бяха изсечени през 1999 г. Стандартните белгийски евро монети, предназначени за обращение, показват портрета на монарха (първи крал Алберт II, от 2013 г. крал Филип).
Въпреки 18% спад, наблюдаван от 1970 г. до 1999 г., през 1999 г. Белгия все още имаше най-високата гъстота на железопътната мрежа в Европейския съюз със 113.8 км/1 км. От друга страна, през същия период, 000–1970 г., се наблюдава огромен ръст (+1999%) на магистралната мрежа. През 56 г. плътността на км магистрали на 1999 км2 и 1000 жители възлизат съответно на 55.1 и 16.5 и са значително по-високи от средните за ЕС 13.7 и 15.9.
От гледна точка на биологичните ресурси, Белгия има ниска надареност: биокапацитетът на Белгия достига само 0.8 глобални хектара през 2016 г., само около половината от 1.6 глобални хектара биокапацитет, наличен на човек по света. За разлика от тях през 2016 г. белгийците са използвали средно 6.3 глобални хектара биокапацитет – техният екологичен отпечатък на потреблението. Това означава, че им е необходим около осем пъти повече биокапацитет, отколкото Белгия съдържа. В резултат на това Белгия имаше дефицит на биокапацитет от 5.5 световни хектара на човек през 2016 г.
Белгия има едни от най-натоварените трафики в Европа. През 2010 г. пътуващите до градовете Брюксел и Антверпен прекарват съответно 65 и 64 часа годишно в задръствания. Както в повечето малки европейски държави, повече от 80% от въздушния трафик се обслужва от едно летище, летище Брюксел. Пристанищата на Антверпен и Зеебрюге (Брюж) споделят повече от 80% от белгийския морски трафик, като Антверпен е второто европейско пристанище с бруто тегло на обработените стоки от 115 988 000 тона през 2000 г. след ръст от 10.9% през предходните пет години . През 2016 г. пристанището на Антверпен е обработило 214 милиона тона след годишен ръст от 2.7%.
Има голяма икономическа разлика между Фландрия и Валония. Валония е исторически богата в сравнение с Фландрия, най-вече поради тежката си промишленост, но упадъкът на стоманодобивната промишленост след Втората световна война доведе до бързия упадък на региона, докато Фландрия бързо се издигна. Оттогава Фландрия е просперираща, сред най-богатите региони в Европа, докато Валония запада. Към 2007 г. нивото на безработица във Валония е над два пъти по-високо от това на Фландрия. Разделението изигра ключова роля в напрежението между фламандците и валонците в допълнение към вече съществуващото езиково разделение. В резултат на това движенията за независимост придобиха голяма популярност във Фландрия. Сепаратистката партия Нов фламандски алианс (N-VA) например е най-голямата партия в Белгия.
Приносът към развитието на науката и технологиите се е появил през цялата история на страната. Ранномодерният разцвет на Западна Европа от 16-ти век включва картографа Герард Меркатор, анатома Андреас Везалий, билкаря Ремберт Додоенс и математикът Саймън Стевин сред най-влиятелните учени.
Химикът Ърнест Солвей и инженерът Зенобе Граме (Индустриална школа в Лиеж) дават имената си съответно на процеса Солвей и динамото на Грам през 1860-те години. Бакелитът е разработен през 1907–1909 г. от Лео Бекеланд. Ърнест Солвей също е действал като голям филантроп и е дал името си на Института по социология на Солвей, Брюкселското училище по икономика и управление на Солвей и Международните институти по физика и химия на Солвей, които сега са част от Université libre de Bruxelles. През 1911 г. той започва поредица от конференции, Конференциите на Солвей по физика и химия, които имат дълбоко въздействие върху еволюцията на квантовата физика и химия. Голям принос към фундаменталната наука се дължи и на белгиеца, монсеньор Жорж Леметр (Католически университет в Лувен), на когото се приписва, че предлага теорията за Големия взрив за произхода на Вселената през 1927 г.
Три Нобелови награди за физиология или медицина са присъдени на белгийци: Жул Борде (Université libre de Bruxelles) през 1919 г., Корней Хейманс (Université libre de Bruxelles) през 1938 г. и Алберт Клод (Université libre de Bruxelles) заедно с Кристиан дьо Дюв (Université catholique de Louvain) през 1974 г. Франсоа Енглерт (Université libre de Bruxelles) е удостоен с Нобелова награда за физика през 2013 г. Иля Пригожин (Université libre de Bruxelles) е удостоен с Нобелова награда за химия през 1977 г. Двама белгийски математици са удостоени с медала на Филдс : Пиер Делинь през 1978 г. и Жан Бурген през 1994 г. Белгия беше класирана на 22-ро място в Глобалния индекс за иновации през 2020 г. и 2021 г. спрямо 23-то място през 2019 г.
Към 1 януари 2020 г. общото население на Белгия според регистъра на населението е 11,492,641 376 XNUMX души. Гъстотата на населението на Белгия е XNUMX/km2 (970/кв. мили) към януари 2019 г., което я прави 22-рата най-гъсто населена държава в света и 6-ата най-гъсто населена страна в Европа. Най-гъсто населената провинция е Антверпен, най-слабо населената провинция е Люксембург. Към януари 2019 г. Фламандският регион има население от 6,589,069 57.6 523,248 (260,341% от Белгия), като най-населените градове са Антверпен (118,284 3,633,795), Гент (31.8 201,816) и Брюж (197,355 110,939). Валония има население от 1,208,542 10.6 19 (100,000% от Белгия) с най-населените градове Шарлероа (XNUMX XNUMX), Лиеж (XNUMX XNUMX) и Намюр (XNUMX XNUMX). Регион Брюксел-столица има XNUMX XNUMX XNUMX жители (XNUMX% от Белгия) в XNUMX общини, три от които имат над XNUMX XNUMX жители.
През 2017 г. средният общ коефициент на раждаемост (TFR) в Белгия е бил 1.64 деца на жена, под коефициента на заместване от 2.1; той остава значително под най-високото ниво от 4.87 деца, родени на жена през 1873 г. Белгия впоследствие има едно от най-старите популации в света със средна възраст от 41.6 години.
Към 2007 г. близо 92% от населението има белгийско гражданство, и други граждани на Европейския съюз представляват около 6%. Преобладаващи чужденци са италианци (171,918 125,061), французи (116,970 80,579), холандци (43,509 42,765), мароканци (39,419 37,621), португалци (XNUMX XNUMX), испанци (XNUMX XNUMX), турци (XNUMX XNUMX) и немци (XNUMX XNUMX). През 2007 г. в Белгия е имало 1.38 милиона жители, родени в чужбина, което съответства на 12.9% от общото население. От тях 685,000 6.4 (695,000%) са родени извън ЕС, а 6.5 XNUMX (XNUMX%) са родени в друга държава-членка на ЕС.
В началото на 2012 г. хората с чужд произход и техните потомци се оценяват на около 25% от общото население, т.е. 2.8 милиона нови белгийци. От тези нови белгийци 1,200,000 1,350,000 XNUMX са с европейски произход и XNUMX XNUMX XNUMX са от незападни страни (повечето от тях от Мароко, Турция и ДР Конго). След изменението на белгийския закон за гражданството през 1984 г. повече от 1.3 милиона мигранти са придобили белгийско гражданство. Най-голямата група имигранти и техните потомци в Белгия са мароканците. 89.2% от жителите от турски произход са натурализирани, както и 88.4% от хората с марокански произход, 75.4% от италианците, 56.2% от французите и 47.8% от холандците.
Statbel публикува данни за белгийското население във връзка с произхода на хората в Белгия. Според данните към 1 януари 2021 г. 67.3% от белгийското население е с етнически белгийски произход, а 32.7% са с чужд произход или националност, като 20.3% от тези с чужда националност или етническа група са с произход от съседни страни. Проучването установи също, че 74.5% от столичния регион на Брюксел са с небелгийски произход, от които 13.8% произхождат от съседни страни.
Белгия има три официални езика: холандски, френски и немски. Говорят се и редица неофициални малцинствени езици.
Тъй като не съществува преброяване, няма официални статистически данни относно разпространението или използването на трите официални езика в Белгия или техните диалекти. Различни критерии обаче, включително езикът(ците) на родителите, образованието или статутът на втори език на родените в чужбина, могат да предоставят предполагаеми цифри. Приблизително 60% от белгийското население са носители на холандски (често наричан фламандски), а 40% от населението говори френски роден. Френскоговорящите белгийци често се наричат валонци, въпреки че говорещите френски в Брюксел не са валонци.
Общият брой на говорещите нидерландски език се оценява на около 6.23 милиона, съсредоточени в региона на Северна Фландрия, докато говорещите френски език са 3.32 милиона във Валония и около 870,000 85 (или XNUMX%) в официално двуезичния регион Брюксел-Столица. Немскоезичната общност се състои от 73,000 10,000 души в източната част на регион Валония; около 60,000 23,000 германци и XNUMX XNUMX белгийски граждани говорят немски. Още около XNUMX XNUMX говорещи немски език живеят в общини близо до официалната общност.
Както белгийският холандски, така и белгийският френски имат малки разлики в лексиката и семантичните нюанси от разновидностите, които се говорят съответно в Холандия и Франция. Много фламандци все още говорят диалекти на холандски в местната си среда. валонски, считан или за диалект на френски, или за отделен романски език, сега се разбира и говори само от време на време, предимно от възрастни хора. Валонският е разделен на четири диалекта, които заедно с тези на Пикард рядко се използват в обществения живот и до голяма степен са заменени от френски.
От обявяването на независимостта на страната римокатолицизмът играе важна роля в политиката на Белгия. Но Белгия е до голяма степен светска държава, тъй като конституцията предвижда свобода на религията и правителството като цяло зачита това право на практика. По време на управлението на Алберт I и Бодуен, белгийското кралско семейство имало репутация на дълбоко вкоренен католицизъм.
Римокатолицизмът традиционно е религията на мнозинството в Белгия; като е особено силен във Фландрия. Въпреки това, към 2009 г. посещаемостта на неделната църква беше общо 5% за Белгия; 3% в Брюксел и 5.4% във Фландрия. Посещението на църква през 2009 г. в Белгия е било приблизително половината от посещаемостта на неделната църква през 1998 г. (11% за цялата Белгия през 1998 г.). Въпреки спада в посещаемостта на църквата, католическата идентичност все пак остава важна част от културата на Белгия.
Според Евробарометър за 2010 г. 37% от белгийските граждани са отговорили, че вярват, че има Бог. 31% отговарят, че вярват, че има някакъв дух или жизнена сила. 27% отговарят, че не вярват в съществуването на дух, Бог или жизнена сила. 5% не са отговорили. Според Евробарометър за 2015 г. 60.7% от общото население на Белгия се придържа към християнството, като римокатолицизмът е най-голямата деноминация с 52.9%. Протестантите са 2.1%, а православните са 1.6% от общия брой. Нерелигиозните хора съставляват 32.0% от населението и са разделени между атеисти (14.9%) и агностици (17.1%). Други 5.2% от населението са мюсюлмани и 2.1% са вярващи в други религии. Същото проучване, проведено през 2012 г., установи, че християнството е най-голямата религия в Белгия, което представлява 65% от белгийците.
Символично и материално Римокатолическата църква остава в благоприятна позиция. Белгия официално признава три религии: християнство (католик, протестантство, православни църкви и англиканство), ислям и юдаизъм.
В началото на 2000-те години в Белгия имаше приблизително 42,000 18,000 евреи. Еврейската общност в Антверпен (наброяваща около 45 30) е една от най-големите в Европа и едно от последните места в света, където идишът е основният език на голяма еврейска общност (огледално на определени православни и хасидски общности в Ню Йорк, Ню Йорк Джърси и Израел). Освен това повечето еврейски деца в Антверпен получават еврейско образование. В страната има няколко еврейски вестника и повече от XNUMX активни синагоги (XNUMX от които са в Антверпен).
Проучване от 2006 г. във Фландрия, смятана за по-религиозен регион от Валония, показа, че 55% се смятат за религиозни и че 36% вярват, че Бог е създал Вселената. От друга страна, Валония се превърна в един от най-светските/най-малко религиозните региони в Европа. По-голямата част от населението на френскоговорящия регион не смята религията за важна част от живота си и цели 45% от населението се идентифицира като нерелигиозно. Такъв е особено случаят в източна Валония и районите по френската граница.
Оценка от 2008 г. установи, че приблизително 6% от белгийското население (628,751 23.6 души) са мюсюлмани. Мюсюлманите съставляват 4.9% от населението на Брюксел, 5.1% на Валония и 400,000% на Фландрия. По-голямата част от белгийските мюсюлмани живеят в големите градове, като Антверпен, Брюксел и Шарлероа. Най-голямата група имигранти в Белгия са мароканците, с 220,000 XNUMX души. Турците са третата по големина група и втората по големина мюсюлманска етническа група, наброяваща XNUMX XNUMX души.
Белгийците се радват на добро здраве. Според оценки от 2012 г. средната продължителност на живота е 79.65 години. От 1960 г. насам очакваната продължителност на живота, в съответствие със средната за Европа, нараства с два месеца годишно. Смъртта в Белгия се дължи главно на сърдечни и съдови заболявания, неоплазми, заболявания на дихателната система и неестествени причини за смърт (злополуки, самоубийства). Неестествените причини за смърт и ракът са най-честите причини за смърт при жени до 24-годишна възраст и мъже до 44-годишна възраст.
Здравеопазването в Белгия се финансира както чрез социалноосигурителни вноски, така и чрез данъци. Здравната застраховка е задължителна. Здравните грижи се предоставят от смесена публична и частна система от независими практикуващи лекари и държавни, университетски и получастни болници. Здравните услуги се заплащат от пациента и се възстановяват по-късно от здравноосигурителните институции, но за недопустимите категории (пациенти и услуги) съществуват така наречените системи за плащане от трета страна. Белгийската система за здравеопазване се контролира и финансира от федералното правителство, фламандското и валонското регионално правителство; а германската общност също има (непряк) надзор и отговорности.
За първи път в историята на Белгия първото дете беше евтаназирано след 2-годишната марка от премахването на възрастовите ограничения за евтаназиране. Детето е евтаназирано поради неизлечима болест, която е била причинена на детето. Въпреки че може да е имало известна подкрепа за евтаназирането, съществува възможност за противоречия поради проблема, който се върти около темата за асистираното самоубийство. Като се изключат асистираните самоубийства, Белгия има най-висок процент на самоубийства в Западна Европа и един от най-високите нива на самоубийства в развития свят (надминат само от Литва, Южна Корея и Латвия).
Образованието е задължително от 6 до 18-годишна възраст за белгийците. Сред страните от ОИСР през 2002 г. Белгия е била на трето място по дял на 18- до 21-годишните, записани в следгимназиално образование, от 42%. Въпреки че приблизително 99% от възрастното население е грамотно, загрижеността за функционалната неграмотност нараства. Програмата за международно оценяване на учениците (PISA), координирана от ОИСР, в момента класира образованието на Белгия като 19-то най-добро в света, което е значително по-високо от средното за ОИСР. Тъй като образованието е организирано поотделно от всеки, фламандската общност е значително по-висока от френско- и немскоезичните общности.
Отразявайки двойствената структура на белгийския политически пейзаж от 19-ти век, характеризиращ се с либералната и католическата партия, образователната система е разделена на светски и религиозен сегмент. Светският клон на училищното образование се контролира от общностите, провинциите или общините, докато религиозното, главно католическо клоново образование, се организира от религиозните власти, въпреки че се субсидира и контролира от общностите.
Въпреки политическото и езиковото си разделение, регионът, съответстващ на днешна Белгия, е видял разцвета на големи художествени движения, които са имали огромно влияние върху европейското изкуство и култура. В днешно време до известна степен културният живот е концентриран във всяка езикова общност и различни бариери са направили споделената културна сфера по-малко изразена. От 1970 г. в страната няма двуезични университети или колежи с изключение на Кралската военна академия и Морската академия на Антверпен.
Особено богат е приносът към живописта и архитектурата. Мосанското изкуство, ранната нидерландска, фламандската ренесансова и барокова живопис и основните примери на романска, готическа, ренесансова и барокова архитектура са крайъгълни камъни в историята на изкуството. Докато изкуството на 15-ти век в Ниските земи е доминирано от религиозните картини на Ян ван Ейк и Рогиер ван дер Вейден, 16-ти век се характеризира с по-широка група от стилове като пейзажните картини на Peter Breughel и античното представяне на Lambert Lombard. Въпреки че бароковият стил на Питър Паул Рубенс и Антъни ван Дайк процъфтява в началото на 17 век в Южна Нидерландия, след това постепенно запада.
През 19-ти и 20-ти век се появяват много оригинални романтични, експресионистични и сюрреалистични белгийски художници, включително Джеймс Енсор и други художници, принадлежащи към групата Les XX, Констант Пермеке, Пол Делво и Рене Магрит. Авангардното движение CoBrA се появява през 1950-те години на миналия век, а скулпторът Панамаренко остава забележителна фигура в съвременното изкуство. Мултидисциплинарните художници Ян Фабр, Вим Делвойе и художникът Люк Тюманс са други международно известни фигури на сцената на съвременното изкуство.
Белгийският принос в архитектурата също продължава през 19-ти и 20-ти век, включително работата на Виктор Хорта и Хенри ван де Велде, които са главни инициатори на стила Арт Нуво.
Вокалната музика на Френско-фламандската школа се развива в южната част на Ниските земи и има важен принос към културата на Ренесанса. През 19-ти и 20-ти век се появяват големи цигулари, като Анри Вьотемп, Йожен Изайе и Артур Грумио, докато Адолф Сакс изобретява саксофона през 1846 г. Композиторът Сезар Франк е роден в Лиеж през 1822 г. Съвременната популярна музика в Белгия също има репутация. Джаз музикантите Джанго Райнхард и Тутс Тилеманс и певецът Жак Брел са постигнали световна известност. В днешно време певицата Stromae е музикално откровение в Европа и извън нея, постигайки голям успех. В рок/поп музиката Telex, Front 242, K's Choice, Hooverphonic, Zap Mama, Soulwax и dEUS са добре познати. В хеви метъл сцената групи като Machiavel, Channel Zero и Enthroned имат световна фен база.
Белгия е създала няколко добре известни автори, включително поетите Емил Верхарен, Гуидо Гезел, Робърт Гофен и романистите Хендрик Консианс, Стийн Стрювелс, Жорж Сименон, Сузане Лилар, Юго Клаус и Амели Нотомб. Поетът и драматург Морис Метерлинк печели Нобелова награда за литература през 1911 г. Приключенията на Тинтин The от Hergé е най-известният френско-белгийски комикс, но много други големи автори, включително Пейо (Смърфовете), Андре ФранкенГастон Лагаф), Дупа (Кубитус), Морис (COM)Lucky Luke), Грег (Ахил Талон), Ламбил (Сините туники), Едгар П. Джейкъбс и Уили Вандерстийн донесоха световна слава на белгийската анимационна индустрия. Освен това известната криминална авторка Агата Кристи създава героя Еркюл Поаро, белгийски детектив, който е бил главен герой в редица нейни прочути мистериозни романи.
Белгийското кино даде живот на екрана на редица предимно фламандски романи. Други белгийски режисьори са Андре Делво, Стийн Коникс, Люк и Жан-Пиер Дарден; известни актьори включват Жан-Клод Ван Дам, Ян Деклеър и Мари Гилен; и успешните филми включват Бикоглав, мъж ухапва куче и Аферата Алцхаймер.
Белгия също е дом на редица успешни модни дизайнери. Категория:Белгийски модни дизайнери.
Фолклорът играе основна роля в културния живот на Белгия; страната има сравнително голям брой шествия, кавалкади, паради, омеганги, дукаси, кермеси и други местни фестивали, почти винаги с първоначално религиозен или митологичен произход. Тридневният карнавал в Бинш, близо до Монс, с неговите известни Жили (мъже, облечени във високи шапки с перо и ярки костюми) се провежда точно преди Великия пост (40-те дни между Пепеляна сряда и Великден). Заедно с „Процесионалните великани и дракони“ от Ат, Брюксел, Дендермонде, Мехелен и Монс, той е признат от ЮНЕСКО за шедьовър на устното и нематериално наследство на човечеството.
Други примери са тридневният карнавал на Алст през февруари или март; все още много религиозните шествия на Светата кръв, които се провеждат в Брюж през май, шествието Virga Jesse, което се провежда на всеки седем години в Хаселт, годишното шествие на Hanswijk в Мехелен, празненствата на 15 август в Лиеж и валонския фестивал в Намюр. Възникнал през 1832 г. и възроден през 1960-те години на миналия век, Gentse Feesten (музикален и театрален фестивал, организиран в Гент около Националния празник на Белгия на 21 юли) се превърна в модерна традиция. Няколко от тези фестивали включват спортни състезания, като например колоездене, а много от тях попадат в категорията кермеси.
Основен неофициален празник (който обаче не е официален празник) е Денят на Свети Никола (на холандски: Синтерклаас, Френски: ла Сен Никола), празник за деца, а в Лиеж – за ученици. Той се провежда всяка година на 6 декември и е нещо като ранна Коледа. Вечерта на 5 декември, преди да си легнат, децата слагат обувките си до огнището с вода или вино и морков за коня или магарето на Свети Никола. Според традицията Свети Никола идва през нощта и се спуска през комина. След това той взема храната и водата или виното, оставя подаръци, връща се обратно, храни коня или магарето си и продължава по пътя си. Той също така знае дали децата са били добри или лоши. Този празник е особено обичан от децата в Белгия и Холандия. Холандски имигранти внесоха традицията в Съединените щати, където Свети Никола сега е известен като Дядо Коледа.
Белгия е известна с бирата, шоколада, вафлите и пържените картофи. Националните ястия са “пържола и пържени картофи” и “миди с пържени картофи”.[J] Много високо класирани белгийски ресторанти могат да бъдат намерени в най-влиятелните справочници за ресторанти, като например Ръководството на Мишлен. Една от многото бири с висок престиж е тази на трапистите монаси. Технически това е ейл и традиционно бирата на всяко абатство се сервира в собствена чаша (формите, височината и ширината са различни). Има само единадесет пивоварни (шест от тях са белгийски), на които е разрешено да варят трапистка бира.
Въпреки че белгийската гастрономия е свързана с френската кухня, някои рецепти се смята, че са измислени там, като пържени картофи (въпреки името, въпреки че точното им място на произход е несигурно), фламандска яхния (говеждо яхния с бира, горчица и дафинов лавр), speculaas (или спекулус на френски, вид бисквита с вкус на канела и джинджифил), брюкселски вафли (и техния вариант, лиежски вафли), waterzooi (бульон, приготвен с пиле или риба, сметана и зеленчуци), ендивия със сос бешамел, брюкселско зеле, белгийски пралини (Белгия има някои от най-известните къщи за шоколад), деликатеси (месни деликатеси) и Paling in 't groen (речни змиорки в сос от зелени билки).
Известни са марки белгийски шоколад и пралини, като Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas и Godiva, както и независими производители като Burie и Del Rey в Антверпен и Mary's в Брюксел. Белгия произвежда над 1100 вида бира. Трапистката бира на Abbey of Westvleteren многократно е определяна като най-добрата бира в света.
Най-големият пивовар в света по обем е Anheuser-Busch InBev, базиран в Льовен.
От 1970 г. спортните клубове и федерации са организирани отделно в рамките на всяка езикова общност. The Администрация на образованието по физика и спорт (ADEPS) отговаря за признаването на различните френскоговорящи спортни федерации и също така управлява три спортни центъра в столичния регион Брюксел. Неговият холандскоговорящ аналог е Спорт Фландрия (по-рано наричан BLOSO).
Футболната асоциация е най-популярният спорт и в двете части на Белгия; също много популярни са колоезденето, тениса, плуването, джудото и баскетбола. Белгийският национален отбор по футбол е на първо място в световната ранглиста на ФИФА от септември 2018 г. (достигна това място за първи път през ноември 2015 г.). От 1990 г. отборът е номер едно в света за най-много години в историята, само зад рекордите на Бразилия и Испания. Златните поколения на отбора с играчи от световна класа в отбора, а именно Еден Азар, Кевин Де Бройне, Жан-Мари Пфаф, Ян Кулеманс, постигнаха бронзовите медали на Световното първенство през 2018 г. и сребърните медали на Евро 1980. Белгия беше домакин на Евро 1972 г. и беше домакин на Евро 2000 с Холандия.
Белгийците държат най-много победи в Тур дьо Франс от всяка страна с изключение на Франция. Те имат и най-много победи на световните първенства на UCI Road. С пет победи в Тур дьо Франс и множество други колоездачни рекорди, белгийският колоездач Еди Меркс е смятан за един от най-великите колоездачи на всички времена. Филип Жилбер е световен шампион за 2012 г. Друг известен белгийски колоездач е Том Бунен.
Ким Клайстерс и Жюстин Енен бяха играч на годината в Женската тенис асоциация, тъй като бяха класирани като тенисистка номер едно.
Мотопистата Spa-Francorchamps е домакин на Световния шампионат на Формула 24 Голямата награда на Белгия. Белгийският пилот Джаки Икс спечели осем Гран При и шест XNUMX-те часа на Льо Ман и завърши два пъти като подгласник в световния шампионат на Формула XNUMX. Белгия също има силна репутация в мотокроса със състезателите Жоел Робърт, Роджър Де Костер, Жорж Жобе, Ерик Гебоерс и Стефан Евертс и др.
Спортните събития, които се провеждат ежегодно в Белгия, включват състезанието по лека атлетика Memorial Van Damme, Голямата награда на Белгия Формула 1920 и редица класически велосипедни състезания като Обиколката на Фландрия и Лиеж–Бастон–Лиеж. Летните олимпийски игри през 1977 г. се провеждат в Антверпен. Европейското първенство по баскетбол през XNUMX г. се провежда в Лиеж и Остенде.
